Yevgeni Petrov

Yevgeni Petrov nació como Evgeni Petrovich Kataev el 30 de noviembre de 1902 en Odessa, Imperio Ruso (ahora Odesa, Ucrania). Su padre, llamado Petr Kataev, era maestro. Petrov se graduó en el Classical Gymnasium en 1920 y se convirtió en corresponsal de noticias de la Agencia de Telégrafos de Ucrania. De 1921 a 1923 fue criminólogo e inspector de homicidios en Odessa. En 1923, Petrov se mudó a Moscú y se convirtió en periodista en una revista soviética "Krasny Perets" (Red Pepper). Con la ayuda de su hermano, Valentin Kataev, que ya era un escritor popular, Petrov hizo conexiones en el medio literario de Moscú. En 1925 conoció a Ilya Ilf y un año después empezaron a escribir juntos.Su primera novela titulada 'Dvenadtsat Stulev' (Doce sillas) se publicó en 1928.Su personaje principal, llamado Ostap Bender, se convirtió en un sinónimo popular de un criminal encantador y suave.El libro tuvo un éxito instantáneo entre el público en general, pero los críticos soviéticos lo criticaron porque satirizaba la pérdida de la cortesía y la degradación de los valores culturales en la Unión Soviética.El libro fue elogiado por escritores como Vladimir Mayakovsky y más tarde por Vladimir Nabokov.Su segunda novela de Ilf y Petrov fue 'Zolotoi Telenok' (El becerro de oro), publicada en 1931, en una revista, y luego en 1933, como libro.Ambas novelas se convirtieron en bestsellers en la Unión Soviética.En la Unión Soviética se realizaron varias adaptaciones cinematográficas y televisivas por directores como Leonid Gaidai y Mark Zakharov, entre otros.En 1970, el director Mel Brooks hizo una adaptación estadounidense protagonizada por Frank Langella como Ostap Bender.El personaje de Ostap Bender fue interpretado por actores rusos de renombre como Sergey Yurskiy, Archil Gomiashvili, Andrey Mironov y Oleg Menshikov. En 1933-1934, Ilf y Petrov viajaron por Europa. En 1935 hicieron un viaje en automóvil por los Estados Unidos, lo que les proporcionó material para un libro popular 'Odnoetazhnaya Amerika' (The One-Storey America 1937). Ilya Ilf murió de tuberculosis el 13 de abril de 1937. Su compañero, Yevgeni Petrov, murió en un accidente aéreo el 2 de julio de 1942, en un vuelo de Sebastopol a Moscú. En 1948, Andrei Zhdanov atacó a muchos intelectuales soviéticos y prohibió los libros de Ilf y Petrov, entre otros. El Partido Comunista ordenó que sus libros fueran prohibidos y retirados de todas las bibliotecas públicas de la Unión Soviética. Ocho años después, la prohibición se levantó durante el "Deshielo" político iniciado por Nikita Khrushchev en 1956.