Susan Peters

La MGM de la era de la guerra tenía una estrella luminosa y encantadora en ciernes con Susan Peters. Poseía un talento creativo y una sensibilidad innata que seguramente habría reinado como una de las principales jugadoras de Hollywood en los años venideros si un trágico y cruel giro del destino no le hubiera arrebatado todo. Nació Suzanne Carnahan en Spokane, Washington el 3 de julio de 1921, la mayor de dos hermanos. Su padre, Robert, un ingeniero de construcción, murió en un accidente automovilístico en 1928, y la familia restante se mudó a Los Ángeles para vivir con la abuela de Susan. Asistió a varias escuelas mientras crecía, se destacó en atletismo y estudió teatro en su último año en Hollywood High School, donde fue descubierta por un cazatalentos. Después de graduarse, encontró un agente y se inscribió en la Escuela de Artes Dramáticas de Max Reinhardt. Mientras actuaba en una vitrina, un agente de casting de Warner Bros. la vio, la probó y firmó con el estudio en 1940. Haciendo su debut como Susan y Dios extra (1940), vio poco progreso y finalmente se sintió frustrada por las muchas partes pequeñas que se le presentaron. Facturada por su nombre de pila Suzanne Carnahan (conocida por poseer una vena obstinada y vivaz, se había negado a usar el nombre artístico inventado del estudio de Sharon O'Keefe), a Susan apenas se le dio una línea en muchas de sus primeras películas. Ella hizo pruebas para un papel principal en Kings Row (1942) pero perdió ante Betty Field. La primera gran oportunidad de Susan llegó con la caldera de Humphrey Bogart The Big Shot (1942), donde obtuvo el cuarto puesto y la segunda protagonista femenina. Abandonada por Warners, MGM recogió su contrato y adoptó un nuevo nombre artístico para ella, Susan Peters. En el vehículo de Marjorie Main, Tish (1942), Susan obtuvo un papel coprotagonista y conoció al actor Richard Quine en el set. Quine interpretó a su esposo en la película. La pareja también apareció junta en la película El nuevo asistente del Dr. Gillespie (1942) y se casó en la vida real en noviembre de 1943. Susan ganó el papel de la hijastra adolescente de la hermana de Ronald Colman (y un posible interés amoroso del personaje de Colman) en la película profundamente conmovedora Random Harvest (1942) y obtuvo una nominación al Oscar como "Mejor actriz de reparto" por sus esfuerzos. Su potencial en esa película se descubrió rápidamente y continuó ofreciendo un excelente trabajo en películas menores como Assignment in Brittany, la historia de espías de la Segunda Guerra Mundial (1943), la comedia leve Young Ideas (1943) y el drama bélico romántico Song of Russia (1944). , en la que interpretó conmovedoramente a Nadya, una joven pianista soviética que se enamora de Robert Taylor. Por estas actuaciones, Susan fue nombrada "Estrella del Mañana" junto con Van Johnson y otros. Luego, la tragedia golpeó poco más de un año después del día de su boda. Mientras estaba en un viaje de caza de patos el día de Año Nuevo de 1945 en el área de San Diego con su esposo y amigos, uno de los rifles de caza se disparó accidentalmente cuando Susan fue a recuperarlo. La bala se alojó en su columna vertebral. Permanentemente paralizada de cintura para abajo, MGM pagó sus facturas pero finalmente se vio obligada a liquidar su contrato. Susan siguió adelante valientemente con un trabajo frecuente en la radio. En 1946, Susan y Richard adoptaron felizmente a un hijo, Timothy Richard, pero dos años después se divorció de Quine; algunos dicen que sintió que era una carga demasiado pesada. Apareciendo con Lana Turner como la esposa de un soldado recatado en Keep Your Powder Dry (1945), que se filmó antes pero se estrenó un año después de su accidente, Susan hizo una "reaparición" en la película con The Sign of the Ram (1948), la historia melodramática de una mujer amargada, manipuladora y en silla de ruedas que intenta destruir la felicidad de todos los que la rodean, pero el público no fue tan receptivo. También subió al escenario con giras de "The Glass Menagerie", en la que interpretó a la hija lisiada Laura desde una silla de ruedas (con permiso del dramaturgo Tennessee Williams), y "The Barretts of Wimpole Street" junto a Tom Poston, donde actuó el papel de la poeta y la inválida crónica Elizabeth Barrett Browning enteramente desde un diván. En marzo de 1951 interpretó a una abogada similar a Ironside en la serie de televisión Miss Susan (1951), pero el programa duró menos de una temporada y se retiró en diciembre de ese año. Después de esto, la cada vez más frágil actriz, que estaba constantemente atormentada por el dolor, entró en un virtual aislamiento. Sufriendo de depresión aguda y plagada de problemas renales y neumonía, finalmente perdió su voluntad de vivir y murió a la edad de 31 años el 23 de octubre de 1952, de insuficiencia renal e inanición, provocada por un trastorno alimentario en desarrollo (anorexia nerviosa). Fue un final profundamente triste y lamentable para un espíritu tan hermoso y valiente y un talento tan prometedor.