Molly Picon

Con apenas 5 pies de altura, la pequeña "yente" con un gran talento expresivo y un brillo travieso en sus ojos, el ícono yiddish Molly Picon, entretuvo al público de teatro, radio, televisión y cine durante más de siete décadas. Nacida Malka Opiekun de padres judíos polacos en Nueva York el 28 de febrero de 1898, ayudaría gradualmente a popularizar la cultura yiddish en la corriente principal estadounidense, así como en el extranjero. Criada en Filadelfia, comenzó a actuar a los 5 años en rutinas de canto y baile. Irrumpiendo en el gran momento con un acto de vodevil llamado "Las cuatro estaciones" en 1919, finalmente se hizo un nombre cómico entrañable para sí misma como la "Novia de la Segunda Avenida" del distrito de teatros yiddish del Lower East Side de Nueva York. La infatigable Picon fue un verdadero cable en vivo e interpretó personajes muy amplios, seguros y dominantes en el escenario, lo que terminó dificultando que la tomaran en serio en piezas dramáticas. El matrimonio de Molly en 1919 con el dramaturgo yiddish y estrella de teatro Jacob Kalich fue fructífero. Se convirtió en su mentor, colaborador, coprotagonista, autor de muchas de sus obras populares y director de su carrera. Molly y su esposo recorrieron gran parte de Europa en 1921 para que ella pudiera perfeccionar su yiddish. Después de regresar a los Estados Unidos, protagonizó más de 200 producciones yiddish, interpretando versiones cómicas de "The Working Goil" y "The Story of Grandma's Shawl". En cuanto al cine, apareció en películas yiddish / judías como Hütet eure Töchter (1922) y Good Luck (1923). Con el advenimiento del sonido, sería recordada con cariño por sus exhibiciones en lengua materna de los años 30, en particular en Yidl mitn fidl (1936), la historia de un músico viajero que se viste de niño para evitar avances masculinos injustificados y como yiddish. Cenicienta, una hija obediente pero poco apreciada que se preocupa por su padre y su numerosa familia, en Mamele (1938), la última película judía realizada en Polonia. Durante una viñeta musical, Picon retrata a la abuela de su personaje en varias etapas de la vida. En 1931, abrió el Molly Picon Theatre en Nueva York y en 1934 tenía su propio programa de radio. Molly, una de las mejores narradoras de Estados Unidos, hizo su debut en Broadway de habla inglesa en 1940 como viuda judía en la dramática "Morning Star", y luego regresó en 1942 con su obra musical en yiddish "Oy Is Dus a Leben!" y con la comedia de 1948 "Por el amor de Dios, madre". Mantuvo una fuerte presencia en el escenario durante las décadas de 1940 y 1950, ya que también incluyó más y más obras de habla inglesa. En la década de 1960 regresó a Broadway con apariciones deliciosas en "Leche y miel", Cómo ser una madre judía "y" La primera página ". Molly creció con deliciosa facilidad en papeles de matrona, se convirtió en sinónimo de la bien intencionada pero autoritaria y mimosa "mamá judía". Estos papeles cinematográficos divertidos e imperturbables se encontrarían en la comedia social Come Blow Your Horn (1963) como la madre italiana entrometida de Sinatra; el musical Fiddler on the Roof (1971) como Yente, la casamentera de principios de siglo (su marido tuvo un papel menor como Yankel); la encantadora señora de la divertida comedia de payasadas Por el amor de Pete (1974), protagonizada por Barbra Streisand; y como Mom Goldfarb en los vehículos de acción de Burt Reynolds The Cannonball Run (1981) y Cannonball Run II (1984). Molly también comenzó a abrazar la televisión en ocasiones, apareciendo con un efecto tanto humorístico como reconfortante en programas tan populares de los sesenta como "Dr. Kildare", "Gomer Pyle" y "Car 54, Where Are You?" Después de la muerte de su esposo en 1975, Molly se desaceleró considerablemente. En sus últimos años sufrió la enfermedad de Alzheimer y murió a los 94 años. Picon escribió su primera biografía sobre su familia en So Laugh a Little en 1962, y mucho más tarde (1980), su autobiografía, Hello, Molly! Fue incluida en el American Theatre Hall of Fame en 1981. Vicariamente conocida como la "judía Charlie Chaplin" y la "judía Helen Hayes", era una patriota y humanitaria de corazón, con una energía, creatividad y capacidad para entretener que no podía Ayude a convertirla en una de las ciudadanas más queridas del entretenimiento.