Édith Piaf

Cuando uno piensa en Edith Piaf, piensa en el amor, el dolor y la hermosa música. Uno no respiraba sin los otros dos. Nacida en París prácticamente en la calle el 19 de diciembre de 1915, luchó desde el primer día, hija de artistas callejeros. La madre, cantante, finalmente abandonó tanto a Edith como a su padre para emprender una carrera en solitario. Piaf pasó su juventud entreteniendo a los transeúntes, recibiendo poca educación formal en el proceso. A menudo acompañaba el acto de acróbata callejero de su padre con su canto y en varias ocasiones se vio obligada a vivir con varios familiares, en callejones o en hoteles baratos. Una historia de amor abortada la dejó con una niña a los 17 años, pero la pequeña Marcelle murió de meningitis a los 2 años. Devastada, Piaf regresó a las calles que conocía, ahora actuando en solitario. Su suerte finalmente cambió cuando un empresario, Louis Leplee, hipnotizado por lo que escuchó, le ofreció un contrato al jovencito hambriento pero talentoso. Él fue el único responsable de sacarla de las calles a los 20 años y cambiar su nombre de Edith Gassion a "La Mome Piaf" (o "Kid Sparrow"). Piaf adquirió un estatus de entretenimiento en elegantes cafés y cabarets y se convirtió en una sensación de canto en medio de la elegante sociedad francesa con su voz palpitante y su poder emocional y crudo. A partir de 1936, Piaf grabó muchos álbumes y finalmente se convirtió en una de las estrellas mejor pagadas del mundo. Se vio envuelta en un escándalo por primera vez cuando asesinaron a su mentor, Leplee, y la retuvieron para interrogarla. Se las arregló para sobrevivir al desordenado asunto y seguir adelante mientras su círculo social en constante crecimiento ahora comenzaba a incluir miembros de élite como el escritor y director Jean Cocteau. Piaf también se dedicó a escribir y componer en esta época; una de las más de 80 canciones que escribió incluía su estándar característico, "La vie en rose". Aunque apareció esporádicamente en películas, fue el público en vivo lo que la sostuvo. Más tarde, Piaf realizó una gira por los Estados Unidos para expandirse internacionalmente. Estados Unidos tardó en aceptar al melodramático Piaf, pero perseveró y finalmente ganó legiones de fanáticos. También continuó una serie de aventuras con personajes como el actor Paul Meurisse, el compositor Henri Contet y, sobre todo, el campeón de boxeo Marcel Cerdan. La muerte de este último en un accidente aéreo en 1949 dejó a Piaf destrozado y devastado. Muchos afirman que este fue el comienzo de su caída. Piaf tenía la costumbre de involucrarse de corazón y alma en el lanzamiento de las carreras de sus amantes. A lo largo de los años, esto incluiría a Yves Montand y Eddie Constantine. Dos accidentes automovilísticos graves sufridos en 1951 llevaron a una adicción a la morfina y al alcohol que dejó la vida de Piaf fuera de control a pesar de un matrimonio potencialmente feliz en 1952 con el actor Jacques Pills. Aunque lentamente paralizada por una artritis severa, una serie de regresos espectaculares en conciertos y grabaciones seguirían a lo largo de los años, pero su salud la consumiría lentamente. La última aparición de Piaf fue en el Olympia de París, atormentado y encorvado por el dolor y apenas capaz de pararse. Su última canción grabada fue "L'homme de Berlin" en 1963, el año de su muerte. Murió en la pobreza el mismo día que su amigo Cocteau y a la edad de 47 años, la misma edad que su igualmente torturada contraparte estadounidense, Judy Garland. Piaf dejó muchas deudas con su segundo marido (y protegido) Theo Sarapo, veinte años más joven (murió en 1970, a los 34 años). El funeral de Piaf fue masivo pero, debido a su estilo de vida, se le prohibió una misa. Fue la única vez desde la Segunda Guerra Mundial que el tráfico parisino se detuvo por completo. Se dedicó un museo en su honor. Piaf sigue siendo el epítome del cantante francés en corazón, alma, estilo y pasión. Para muchos devotos, Piaf ES Francia.