Wiley Post

Wiley Hardeman Post (1898-1935) se interesó en la aviación desde su infancia en Texas, y se convirtió en un saltador de paracaídas con un equipo de exhibición aérea. Después de un accidente en un campo petrolero en el que perdió un ojo, compró un avión y aprendió a volarlo en 1927. Él que se convirtió en un 'barnstormer'."Después de convertirse en piloto de un petrolero de Oklahoma, Wiley Post hizo volar el monoplano" Winnie Mae "hasta la victoria en el Derby de cross-country de 1930 National Air Races. En 1931, él y Harold Getty hicieron un vuelo récord alrededor del mundo en el "Winnie Mae"."Luego realizó el primer vuelo en solitario alrededor del mundo en 1933 en el" Winnie Mae ", equipado especialmente con un nuevo piloto automático y un buscador de radio de dirección, en 7 días, 18 horas y cuarenta y nueve y media. minutos. Antes de eso, a principios de la década de 1930, se interesó intensamente en las posibilidades del vuelo de larga distancia y alta velocidad en la estratosfera. Más tarde, concibió y ayudó a diseñar, fabricar y probar el primer traje volador y casco completamente presurizados. En 1934, vistiendo este atuendo, alcanzó altitudes de 50,000 pies en el sobrealimentado "Winnie Mae" y allí descubrió los arroyos. Más tarde, hizo cuatro intentos de establecer un nuevo récord de velocidad transcontinental utilizando su traje y casco presurizados y el "Winnie Mae" especialmente modificado para volar en las corrientes de agua de la estratosfera. Trágicamente, él y Will Rogers fueron asesinados durante un vuelo de vacaciones en 1935, cerca de Point Barrow, Alaska. Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama Nacional de Aviación, en Dayton, Ohio, el 17 de diciembre de 1969 en el Sheraton-Dayton Hotel. El premio fue presentado por Will Rogers Jr. y su viuda, Winnie Post, de Ralls, Texas, aceptaron el premio. Lowell Thomas narró una película de presentación, y su retrato del Salón de la Fama lo realizó Milton Caniff, creador de las tiras cómicas "Terry and the Pirates" y "Steve Canyon". (El avión "Winnie Mae" recibió su nombre por la hija del petrolero de Oklahoma que era el propietario del barco, y no recibió su nombre de su esposa, a quien conoció en Sweetwater, Texas, mientras se encontraba en una granja.) Su placa del Salón de la Fama dice: A Wiley Hardeman Post, por las destacadas contribuciones a la aviación realizadas por sus vuelos alrededor del mundo que demostraron la practicidad de los nuevos equipos relacionados con el vuelo, y por concebir y demostrar la viabilidad del traje volador completamente presurizado, este premio está dedicado de manera solemne y respetuosa ". Su 'traje volador' está en exhibición en el Smithsonian.