John Raitt

Uno de los mejores barítonos de Broadway en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, John Raitt mantuvo una carrera increíblemente resistente que abarcó más de 60 años, mostrando notable poder, alcance y resistencia para un hombre que desafió las probabilidades al llegar a sus 80 años. Nació en Santa Ana, California en 1917, hijo de Archie John Raitt y Stella Eulalie Walton, y se graduó de la Universidad de Redlands. Estudiando de fiar con Richard Cummings en sus primeros años, una de sus primeras apariciones sería en 1940 en el coro de HMS Pinafore con la Compañía de Ópera Civic Light de Los Ángeles. Al año siguiente interpretó los papeles de Fígaro y el Conde Almaviva en la producción del Auditorio Cívico de Pasadena de "El barbero de Sevilla", así como de Escamillo en "Carmen"."En este momento obtuvo un contrato de MGM y fue visto sin mucha fanfarria en películas como Flight Command (1940), Little Nellie Kelly (1940) y Ziegfeld Girl (1941). 1944 demostró ser el año decisivo de John después de ganar el papel de Curly en la producción de Chicago del nuevo gran éxito musical "¡Oklahoma!"Los críticos se dieron cuenta de la presencia robusta del hombre, las tuberías resistentes y la confianza infalible. El hombre viril con el destello astuto en su ojo hizo su debut en Broadway originando el papel del atormentado Billy Bigelow en el musical ahora clásico "Carrusel"."Él nunca tuvo que mirar atrás. Su poderosa interpretación del número de "Soliloquio" lo ayudó a hacerse acreedor a los prestigiosos New York Drama Critics y Donaldson Awards. John continuó impresionando en el foro musical con partes principales en "Magadalena", "Luna Nueva", "Carnaval en Flandes" y "Tres deseos para Jamie" (papel principal). En 1954, encontró su segundo papel como el capataz Sid Sorokin en "The Pyjama Game" junto a Janis Paige. Aquí, presentó la clásica balada "Hey There" por la que probablemente sea más conocido. Tan idealmente adecuado era él en este papel que le pidieron a John que trasladara a Sid a la película, esta vez frente a Doris Day. Aunque fue un éxito rotundo, las películas musicales estaban a punto de desaparecer y no encontró más trabajo en el área del cine. Durante las siguientes décadas, continuó su gira en papeles que el público había llegado a amar (Curly, Billy, Sid). Otros vehículos adecuados incluirían "Shenandoah", "1776", "South Pacific", "Man of La Mancha" y "Kismet"."En este momento también había crecido en estatura como concertista. En la década de 1940, John se casó con la pianista Marjorie Haydock. Uno de sus hijos creció hasta convertirse en la cantante y compositora Bonnie Raitt (nacida en 1949), quien heredó el talento vocal / instrumental de sus padres, pero tomó un camino diferente y poco competitivo como guitarrista de blues-rock. A pesar de sus estilos musicales polares, padre e hija se presentaron con frecuencia juntos en el escenario en vivo. John y su esposa Marjorie se divorciarían más tarde y él se volvió a casar. Pocas veces en la televisión, el escenario en vivo sería el invaluable legado de John en el mundo de la música. Murió en 2005 de complicaciones por neumonía a los 88 años.