Charlotte Rae

Charlotte Rae nació como Charlotte Rae Lubotsky en 1926, en Milwaukee, Wisconsin, la hija mediana de tres hermanas, entre Beverly y Mimi. Sus padres, Esther (de soltera Ottenstein) y Meyer Lubotsky, eran inmigrantes judíos rusos. Su padre era dueño de un negocio de neumáticos para automóviles. Su madre había sido amiga de la infancia de Golda Meir, futura Primera Ministra de Israel, criada en Milwaukee. Rae quería ser una actriz dramática, pero finalmente terminó siendo una comediante, todo debido a sus rutinas de comedia. Su familia se mudó al pueblo de Shorewood, Wisconsin (condado de Milwaukee) en 1936. Después de graduarse de Shorewood High School, asistió a la Northwestern University, donde conoció a la futura actriz Cloris Leachman; los dos serían amigos de toda la vida. Abandonó la universidad y se mudó a la ciudad de Nueva York, y comenzó una carrera como actriz de teatro, actuando en obras como "Pickwick", por la que fue nominada en 1966 a Mejor Actriz Destacada en un Musical y, en 1969, a la mejor actriz en una obra de teatro por "Mañana, mediodía y noche". Coprotagonizó con Fred Gwynne y Al Lewis en Car 54, Where Are You? (1961). Viviría allí hasta 1974 cuando se mudó al sur de California. Fue nominada a un premio Emmy por su papel secundario en Queen of the Stardust Ballroom (1975). Después de aparecer como estrella invitada en numerosos programas, incluidos All in the Family (1971) y Good Times (1974) de Norman Lear, Lear contrató a su vieja amiga para que coprotagonizara Diff'rent Strokes (1978) como la ama de llaves de Gary Coleman, "Edna Garrett ". En un año, ganó popularidad con su personaje, lo que finalmente la llevó a tener su propia serie, The Facts of Life (1979). Entre Norman Lear y NBC, le dieron luz verde para protagonizar su propio programa, que se centró principalmente en el ama de llaves de una escuela para niñas. La serie derivada presentó a recién llegados como Kim Fields como "Tootie" y Lisa Whelchel como la mocosa malcriada y rica "Blair Warner". Antes de eso, se acercó a la joven Mindy Cohn en Westlake School en Los Ángeles y le sugirió que asumiera el papel de la inteligente "Natalie Green", un personaje que Rae creó para ella y que lleva el nombre de una de sus mejores amigas de la escuela secundaria. Cohn permaneció en el programa durante ocho temporadas. Rae dejó el programa en 1986, según los informes, debido a un problema de salud. Según los informes, creó el papel de "Beverly" para que su vieja amiga, Cloris Leachman, la interpretara en The Facts of Life (1979) después de que ella dejara el programa. Regresó al escenario. En 1992, fue la voz de "Aunt Christine Figg" en Tom and Jerry: The Movie (1992) y apareció en "The Vagina Monologues" en Nueva York. En 2000, interpretó a "Berthe" en la producción de Paper Mill Playhouse de "Pippin". En 2007, apareció en un espectáculo de cabaret en Plush Room en San Francisco para varias actuaciones. En la película de 2008, No te metas con Zohan (2008), interpretó a una mujer madura que tiene una aventura con el personaje de Adam Sandler. El 18 de febrero de 2009, apareció en un pequeño papel como "Mrs. Ford" en el episodio "I Heart Mom". La hermana mayor de Rae, Beverly, murió de cáncer de páncreas en 1998, mientras que el exmarido de Rae durante 35 años, John Strauss, murió en 2011, luego de una larga batalla contra la enfermedad de Parkinson. Una sobreviviente de cáncer de páncreas, Rae continuó actuando mientras hacía apariciones como invitada en todas partes, especialmente en TV Land, donde su programa, The Facts of Life (1979), ganó el premio 2011 al ícono de la cultura pop. Charlotte Rae murió el 5 de agosto de 2018 en su casa de Los Ángeles, a los 92 años, de un cáncer de huesos, que había sido diagnosticado un año antes. También sufría de asma y escoliosis y le habían colocado un marcapasos.