Tiny Tim

Tiny Tim, el cantante de ukelele de las cancioncillas de la década de 1920 que fue un verdadero ícono de la década de 1960, nació como Herbert Khaury el 12 de abril de 1932 en la ciudad de Nueva York. Hijo de padre libanés y madre judía, el joven Khaury creció en la sección Washington Heights de Manhattan. Abandonado de la escuela secundaria, su interés por la música popular de la década de 1890 a la de 1930 se manifestó temprano y su sueño era convertirse en cantante. Aprendió a tocar la guitarra y el ukelele y comenzó a actuar profesionalmente como "Larry Love" a principios de la década de 1950, haciendo su debut en un cabaret lésbico en Greenwich Village llamado Page 3, donde se convirtió en un habitual. Aunque sus padres trataron de desanimarlo, Khaury continuó interpretando públicamente la música estadounidense de la cultura de masas temprana que tanto amaba y recopilaba en 78 discos, en pequeños clubes, fiestas y concursos de talentos bajo una variedad de nombres. Khaury se había establecido como un intérprete de culto en la escena musical de Greenwich Village a principios de la década de 1960, cantando con el nombre por el que se haría famoso, el del chico lisiado de la novela de Charles Dickens "A Christmas Carol" (supuestamente el nombre artístico fue sugerido por un gerente que solía trabajar con enanos; el propio Khaury medía una pulgada más de seis pies, pero el nombre ayudó a reforzar su extraña personalidad). Después de aparecer en You Are What You Eat (1968), hizo una aparición en Rowan & Martin's Laugh-In (1967), la exitosa serie que fue tan parte de la década de 1960 como Tim llegaría a ser. Fue una sensación instantánea y su carrera se hizo. Su extraña apariencia y acto (demostró los modales educados de una época pasada, que se destacó en marcado contraste con el espíritu de "¡Que todo se pase el rato!" De la época) tocó un nervio y se convirtió en un espécimen cultural que dilucida el espíritu de la época. de esa época. Tiny Tim apareció varias veces más en "Laugh-In", pero se hizo más conocido a través de sus frecuentes anuncios como invitado en The Tonight Show Starring Johnny Carson (1962), donde el público estaba desconcertado por su personalidad excéntrica. Firmó con el sello discográfico de Frank Sinatra Reprise y publicó su álbum debut, "God Bless Tiny Tim", en 1968, con lo que se convirtió en su canción insignia, una versión en falsete de "Tip-Toe Through the Tulips". "Tulips" se convirtió en un éxito, llegando al Top 20, y "God Bless Tiny Tim" vendió más de 200.000 copias. Lo siguió antes de que terminara el año con el ingeniosamente titulado "El segundo álbum de Tiny Tim". La ola de Tiny Tim alcanzó su punto máximo en 1969, en términos de reconocimiento cultural y popularidad. En agosto lanzó su tercer LP, un álbum de canciones infantiles llamado "For All My Little Friends", mientras que el 17 de diciembre de ese año se casó con "Miss Vicki", su novia de 17 años (Vicki Budinger) en "The Show de esta noche ". La boda obtuvo la calificación más alta jamás registrada para un programa de entrevistas nocturno, disfrutando de una increíble participación del 85% de la audiencia que ve la televisión en ese momento. La pareja vivía en su mayoría separada (como lo hizo Tim con sus dos esposas posteriores), y aunque la unión produjo una hija, inevitablemente llamada Tulip, él y la señorita Vicki se divorciaron después de ocho años de matrimonio. Tiny Tim actuó en todo el país en 1970, disfrutando de algunos conciertos muy lucrativos en Las Vegas, pero sus socios comerciales lo engañaron. Un pony de un solo truco, su popularidad comenzó a decaer a principios de la década de 1970 y las lucrativas reservas y apariciones en televisión se convirtieron en cosa del pasado. Un grupo, Tiny Tim siguió actuando, eventualmente viajando por el país tocando en centros comunitarios, teatros de escuelas secundarias y otros lugares menos prestigiosos como parte de Vaudeville Revue de Roy Radin con artistas como The Five Harmonica Rascals. Continuó grabando durante los años setenta y ochenta para pequeños sellos, pero nunca volvió a alcanzar un éxito real. Después de la Roy Radin Revue, Tim siguió actuando. Incluso se unió a un circo para su programa de 36 semanas. A fines de la década de 1980 se mudó a Des Moines, Iowa, y logró una pequeña reaparición a mediados de la década de 1990, cuando apareció en el programa de radio de Howard Stern. Sin embargo, su regreso sufrió un revés después de que sufrió un ataque cardíaco actuando en un festival de ukelele en septiembre de 1996. Después de salir del hospital, Tiny Tim el grupo reanudó su agenda de conciertos. El programa resultó demasiado agotador, y el 30 de noviembre sufrió otro ataque cardíaco mientras realizaba "Tip-Toe Through the Tulips" en Minneapolis, y murió una hora después. Tenía 64 años.