Kay Thompson

Elegante, efervescente, sociable e infatigable solo comienza a describir a la indescriptible Kay Thompson: una autora, pianista, comediante, cantante, compositora, entrenadora, bailarina, coreógrafa, diseñadora de ropa y posiblemente una de ellas Las personalidades más singulares y carismáticas del entretenimiento del siglo XX. Nacida en Missouri con el nombre poco carismático de Catherine L. Fink, se reinventaría a sí misma como Kay Thompson y se convertiría en una representación de la vida de la tía Mame, viviendo al máximo mientras compartía con ese personaje una rencorosa alegría de vivir y "nunca digas morir "mantra. La calle La celebridad de nacimiento y crianza de Louis fue la segunda de cuatro nacidas del inmigrante austriaco Leo George Thompson, un joyero, y Hattie Thompson. Apodada Kitty cuando asistió a la Escuela Superior de Estudios Internacionales Soldan en St. Louis, y (más tarde) la Universidad de Washington, comenzó a tocar el piano a los 4 años. Considerada un prodigio, actuaba con el St. Louis Symphony cuando ella tenía 16 años. Si bien esto puede haber sido un enfoque lo suficientemente fuerte para algunos o la mayoría, Kay no debía ser confinada y decidió probar sus talentos de canto. Cantando con bandas de baile locales, finalmente se convirtió en vocalista de la banda con las bandas de Tom Coakley y Fred Waring. En esta coyuntura, conoció y se casó con uno de los talentosos trombones de su banda, Jack Jenney, pero el matrimonio terminó rápidamente. También fue a la radio y cantó junto al grupo de armonía The Mills Brothers. Finalmente, se le entregó su propio programa emitido por CBS titulado "Kay Thompson and Company". Fue de corta duración. Kay y el grupo hicieron una aparición especial en la película Manhattan Merry-Go-Round (1937). A mediados de la década de 1930, Kay grabó brevemente canciones como "You Hit The Spot", "You Let Me Down", "Don't Mention Love To Me" y "Out of Sight, Out Of Mind", y hacia El final de la década fue lanzado en "Hooray for What", una revista política, pero fue despedido durante la gira previa a Broadway. Nunca más volvió a la arena del escenario musical como resultado de esa infeliz experiencia. Arthur Freed se convirtió en su boleto para Hollywood en la década de 1940 cuando la contrató como arreglista, entrenadora y compositora en MGM Studios. Tales películas notables que utilizaron sus múltiples habilidades fueron I Dood It (1943), The Kid from Brooklyn (1946), en la que tuvo un pequeño papel, Ziegfeld Follies (1945), The Harvey Girls (1946), Good News (1947) , y El pirata (1948). Mientras fue vocalista de superestrellas de MGM como Judy Garland, Gene Kelly, Lena Horne, Frank Sinatra y June Allyson, Kay forjó un vínculo muy estrecho con Garland y se convirtió en la madrina del primogénito, Liza Minnelli. También durante esta etapa de posguerra en la vida de Kay, un segundo matrimonio con la radio y el escritor / productor / director de cine William Spier también entró y se fue. Ella nunca tuvo hijos. Siempre en movimiento, Kay decidió armar su propio acto de club que se inauguró en el club nocturno de Ciro en 1947. La cantante / comediante fue una sensación con su marca Coward-esque de estilo de excentricidad. Su mezcla única, con aceleración total de música sofisticada, sátira indignante y bromas ingeniosas hizo que su actuación fuera un "debe ver" virtual entre los "quién es quién" de la industria. Presentada con ella (tanto en bocetos musicales como en comedias) fue una armonía talentosa que descubrió, los Williams Brothers cantantes, que contó con un joven Andy Williams. Después de una caminata de seis años, el acto de cabaret se disolvió en el verano de 1953 y Kay dedicó tiempo a diseñar pantalones de moda para damas de piernas largas respaldadas por su línea de ropa "Kay Thompson Fancy Pants". La rubia plateada, delgada como una caña, fue tristemente subutilizada en las películas, en detrimento de los amantes de las películas, apareciendo en solo cuatro películas, dos de las cuales son camafeos especiales. En 1955, sin embargo, casi le robó el trueno a las coprotagonistas Fred Astaire y Audrey Hepburn como editora de moda Maggie Prescott en el clásico musical Funny Face (1957). Su personaje, inspirado en la editora de la vida real Diana Vreeland, fue exhibido por expertos en el número "Think Pink", uno de los muchos aspectos destacados de la película; Kay también fue una delicia en otros números elegantes en los que apareció con las estrellas. Si bien esto podría haber sido el comienzo de algo grande (como una de las principales protagonistas), Kay no regresó a las películas hasta que fue convocada por su ahijada Liza Minnelli para un papel destacado en Dime que me quieres, de Otto Preminger, Junie Moon (1970). En 1958, Kay introdujo otro lado exitoso de ella: como autora infantil. La exitosa serie "Eloise", que surgió de las aventuras y aventuras de Kay, narra la historia de una niña precoz y pixelada de 6 años que vive en el Hotel Plaza de Nueva York y le da la vuelta al lugar con sus travesuras descaradas. Los cuatro libros fueron los más vendidos: (Eloise (1956); Eloise en París (1957); Eloise en Navidad (1958); y Eloise en Moscú (1959)). Un quinto libro, Eloise Takes a Bawth, que proviene de un manuscrito de 1964 bloqueado originalmente para publicación, se publicó en 2002. El logro más perdurable de Kay, Eloise, finalmente llegó a la pantalla de televisión después de su muerte. En 1962, Kay se desempeñó como asesora creativa y arreglista vocal para el legendario especial de televisión de Judy Garland con Frank Sinatra y Dean Martin, y se mantuvo ocupada con varias actuaciones propias de clubes nocturnos / televisores hasta que decidió abandonar el centro de atención. Fue el ícono de la moda Halston quien sacó a Kay de su autoimpuesta jubilación por un tiempo en la década de 1970 para organizar sus pasarelas. Sin embargo, finalmente se mudó al penthouse Upper East Side de Liza Minnelli en la ciudad de Nueva York y, contrariamente a su personalidad más grande que la vida, se quedó tranquila y recluida en la última década casi confinada a una silla de ruedas. Murió en el ático el 2 de julio de 1998 a los 88 años.