Lev Tolstoy

El conde Lev Nikolaevich Tolstoi nació el 9 de septiembre de 1828 en su finca ancestral Yasnaya Polyana, al sur de Moscú, Rusia. Era el cuarto de cinco hijos de una familia adinerada de terratenientes rusos. Sus padres murieron cuando él era un niño y fue criado por sus hermanos mayores y parientes. Leo Tolstoi estudió idiomas y derecho en la Universidad de Kazán durante tres años.No estaba satisfecho con la escuela y dejó Kazán sin un título, regresó a su propiedad y se educó de forma independiente.En 1848 se trasladó a la capital, St.Petersburg, y pasó dos pruebas para obtener el título de abogado.De repente fue llamado a regresar a su finca cerca de Moscú, donde heredó 4000 acres de tierra y 350 siervos.Allí, Tolstoi construyó una escuela para sus siervos y actuó como maestro.Fue brevemente a una escuela de medicina en Moscú, pero perdió una fortuna en el juego y su hermano lo sacó.Recibió entrenamiento militar, se convirtió en oficial del ejército y se mudó al Cáucaso, donde vivió una vida sencilla durante tres años con los cosacos.Allí escribió su primera novela - "Infancia" (1852), se convirtió en un éxito.Con sus escritos "Boyhood" (1854) y "Youth" (1857) concluyó la trilogía autobiográfica.En la Guerra de Crimea (1854-55), Tolstoi se desempeñó como comandante de artillería en la Batalla de Sebastopol y fue condecorado por su valentía.Entre las batallas escribió tres historias tituladas "Sebastopol Sketches", que le ganaron una amplia atención, y un complemento del zar Aleksandr II. Después de la guerra, Tolstoi regresó a St.Petersburgo, donde disfrutó de la amistad de Ivan Turgenev, Nikolai A.Nekrasov, Ivan Goncharov y otros escritores.En sus viajes a Europa, mantuvo conversaciones con Gertsen en Londres y asistió a las conferencias de Darwin.En Bruselas tuvo encuentros con los filósofos Prudhon y Lelewel.Tolstoi llevó a cabo una investigación de las escuelas en Europa, y más tarde construyó y organizó más de 20 escuelas para personas pobres en Rusia.En ese momento, la policía secreta inició la vigilancia y registró su casa.En 1862 se casó con Sofia Andreevna Bers y tuvo 13 hijos con su esposa.Cuatro de sus bebés murieron y la pareja crió a los nueve hijos restantes.Su esposa también fue su secretaria literaria y también contribuyó a sus mejores obras, "Guerra y paz" (1863-69) y "Anna Karenina" (1873-77).En su "Confesión" (1879), Tolstoi reveló su propia versión del cristianismo, mezclada con el socialismo, que le ganó muchos seguidores.Las comunidades tolstoyanas surgieron en América y Europa, y ayudó a los cristianos rusos no ortodoxos (Dukhobors) a migrar a Estados Unidos y Canadá.Se separó de la clase aristocrática y desarrolló un estilo de vida ascético, convirtiéndose en vegetariano y agricultor.Patrocinó y organizó comidas gratuitas para los pobres.Transfirió sus derechos de autor sobre todos sus escritos después de 1880 al dominio público.En su última edad, Tolstoi estaba siguiendo el camino de un asceta errante.Mantuvo correspondencia con Mohandas K.Gandhi, quien fue influenciado directamente por "El reino de Dios está dentro de ti" de Tolstoi (1894), que fue elogiado por muchos movimientos noviolentos. En 1900, Tolstoi criticó al gobierno del Zar en una serie de publicaciones, pidiendo la separación de la Iglesia y el Estado. El zar Nicolás II tomó represalias a través de la Iglesia, expulsando a Tolstoi del cristianismo ortodoxo como "hereje". Cayó enfermo y sufrió una depresión severa; era un suicida e incluso tuvo que eliminar todas las armas de caza de su casa, debido a su modo suicida. Fue tratado por el famoso doctor Dahl, y fue visitado por el compositor Sergei Rachmaninoff y el basso Feodor Chaliapin Sr., quienes actuaron para Tolstoi en muchas ocasiones. Más tarde fue a convalecer a Yalta, en Crimea, donde pasó un tiempo con Anton Chekhov y Maxim Gorky. Tolstoi era un candidato obvio para el Premio Nobel de Literatura, pero inicialmente fue omitido por el Comité Nobel por sus opiniones. La omisión provocó una fuerte respuesta de un grupo de escritores y artistas suecos. Enviaron una dirección a Tolstoi, pero el escritor respondió rechazando cualquier futura nominación al premio. En 1902, Tolstoi escribió una carta al zar, pidiendo justicia social, para evitar una guerra civil, y en 1904, durante la Guerra Ruso-Japonesa, Tolstoi escribió una condena de la guerra. El zar respondió aumentando la vigilancia policial sobre Tolstoi. En noviembre de 1910 abandonó su propiedad, probablemente tomando el camino de un asceta errante, que había estado siguiendo durante décadas. Salió de casa sin dar explicaciones y tomó un tren, en el que contrajo una neumonía, y murió en una remota estación de Astapovo. Fue enterrado en su finca de Yasnaya Polyana, que se convirtió en Museo Nacional de Tolstoi. Su hija menor, llamada Alexandra Tolstoi, era la directora del Museo Tolstoi y fue arrestada por los comunistas cinco veces. Emigró de Rusia a Estados Unidos, donde fundó la Fundación Tolstoi. Ayudó a muchos intelectuales rusos prominentes, como Vladimir Nabokov y Sergei Rachmaninoff, entre muchos otros.