Ritchie Valens

Ritchie, el 'California Kid' era de una familia de recolectores de frutas afectados por la pobreza y fue la primera estrella de rock originaria de la costa oeste y uno de los innovadores del 'rock latino'.En una carrera de ocho meses, anotó tres éxitos con 'Come On Let's Go', 'Donna' y 'La Bamba' antes de morir en un accidente aéreo el 3 de febrero de 1959 que también se cobró la vida de Buddy Holly y Big Bopper..Tenía solo 17 años.El productor asociado Daniel Valdez pasó dos años y medio buscando a la familia de Ritchie y luego los descubrió viviendo a solo 15 minutos de donde él vivía.Luego pasó meses aprendiendo todo sobre Ritchie antes de escribir un guión que le dio a la familia para su aprobación y con el rodaje siguió adelante.El papel de Ritchie fue para el entonces desconocido Lou Diamond Phillips de 25 años, quien subió 15 libras para tener una cara más regordeta y aprendió a cantar y tocar la guitarra después de pasar la audición.Durante el rodaje, Lou se casó con su propia 'Donna' Julie Cyphers, quien fue asistente de producción en 'La Bamba'.