Nedra Volz

Una bola de masa de manzana querida, la actriz de carácter Nedra Volz tenía uno de esos rostros ligeramente vacíos y de ojos centelleantes absolutamente diseñados para comedias de situación ligeras y trabajos comerciales. A pesar de que no se destacó hasta después de la edad de jubilación, disfrutó de un sólido recorrido de dos décadas que divirtió deliciosamente a audiencias de todo el mundo. El diminuto nativo de Iowa nació en un baúl de padres de vodevil en 1908 e inmediatamente subió al escenario como "Baby Nedra" en espectáculos de carpas y lugares similares. Cantante de banda y locutora de radio en sus primeros años de adulta, los instintos maternales se hicieron cargo después de casarse con su esposo en 1944 y crió a dos hijos. Pero la chispa nunca murió por completo. En la década de 1950 volvió a actuar en espectáculos de teatro comunitario. Como otros de su calaña han hecho, tomó una actitud de "qué diablos" y volvió a buscar trabajos profesionales a principios de la década de 1970, haciendo su debut cinematográfico a los 65 años con Your Three Minutes Are Up (1973) protagonizada por Beau Bridges y Ron. Leibman. La comedia ligera se convertiría en su fuerte y se preparó, yendo y viniendo entre la pantalla grande y la pequeña. Irresistible como un anciano luchador, un vecino chiflado o una abuela tiradora que no estaba por encima de darle un golpe de kárate a un tipo malo de la nada, el productor Norman Lear le dio un empujón a su carrera televisiva con un par de sus series de finales de la década de 1970. Alcanzó su punto máximo con la popular comedia de situación de Gary Coleman Diff'rent Strokes (1978). Interviniendo como ama de llaves residente de la familia Drummond luego de la partida de la ayudante contratada Charlotte Rae, quien se convirtió en su propia serie, Nedra permaneció en el programa dos temporadas y luego fue reemplazada por Mary Jo Catlett. Durante la ejecución de la comedia de situación, en realidad estaba haciendo una triple función como encargada de correos recurrente en The Dukes of Hazzard (1979) de 1981 a 1983 y como Mother B en Filthy Rich (1982). Posteriormente, trabajó junto al personaje de detective doble de Lee Majors en The Fall Guy (1981) durante una temporada que comenzó en 1985. Una presencia invitada popular en comedias de situación establecidas como "Alice", "Maude", "One Day at a Time", "Night Court", "Coach", "The Commish", "¿Quién es el jefe?" y "Paso a paso", también se la podía ver como una anciana martillo sabio en el cine en las comedias obscenas y estridentes Moving Violations (1985), Lust in the Dust (1984), Earth Girls Are Easy (1988) y Mortuary. Academia (1988), entre otros. Terminó su carrera de la manera más apropiada a los 88 años en The Great White Hype (1996), proporcionando brevemente una de sus partes simbólicas de anciana con cara de ciruela pasa. La entrañable Nedra falleció por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer en 2003 a la avanzada edad de 94 años.