Jimmie Walker

Simbolizó el sueño americano de éxito de los años 70: el antiguo niño del gueto que ascendió al estrellato televisivo bromista. Mientras que en su elemento como J.J. Evans de la popular comedia de situación de estilo urbano Good Times (1974), Jimmie Walker vivió una vida extremadamente buena. Sin embargo, después de la desaparición de la serie, la realidad volvió a registrarse. Aún así, no se ha autodestruido como otros antes que él y continúa disfrutando de una carrera de comedia que ahora se acerca a las cuatro décadas. Jimmie nació el 25 de junio de 1947 en el duro barrio del sur del Bronx de Nueva York. Sus ambiciones no eran originalmente para entretener. El baloncesto era su principal interés, pero la idea de que un adolescente desgarbado y de contextura delgada pudiera convertirse en una estrella del baloncesto no parecía realista. En cambio, abandonó abruptamente la escuela y trabajó en una variedad extraña de trabajos hasta que sabiamente regresó a las clases nocturnas en Theodore Roosevelt High School y se redimió con un diploma. La Búsqueda de Educación, Evaluación y Conocimiento (SEEK), financiada con fondos federales, llegó después para Jimmie, ya que pudo aprender un oficio: ingeniería de radio/locución. En un año fue contratado como ingeniero para una pequeña estación de radio, pero ganó una reputación menor a escondidas como un tipo divertido y buen escritor. Este interés secundario es lo que motivó a Jimmie a probar la actuación cómica. Hizo su debut como telonero en la víspera de Año Nuevo en 1967 para "Los últimos poetas", un grupo de poesía militante, y fue tan exitoso que se quedó con el grupo durante un año y medio construyendo y puliendo su acto estilo jive. En un momento, Jimmie fue visto en un club de Manhattan por el comediante David Brenner, quien lo recomendó a él y a otros (como Freddie Prinze) a Budd Friedman y su etapa de improvisación en Nueva York. Jimmie finalmente se convirtió en un habitual. Su oportunidad de debut en la variedad de televisión llegó con el programa de Jack Paar y su exitosa aparición en 1972 lo impulsó a la facturación de atracción principal. Rápidamente fue revisado por el equipo de Norman Lear y prácticamente le entregó el estrellato en bandeja de plata con Good Times (1974),un spin-off del personaje doméstico de Esther Rolle en la popular serie Maude (1972).Muy delgado,enérgico y de aspecto juvenil con mucha actitud y descaro inofensivos,Jimmie y el programa fueron éxitos cruzados instantáneos a pesar de que él era un joven de 27 años que interpretaba al hijo adolescente de Rolle.Su eslogan "¡Dyn-o-mite!" se convirtió en un artículo popular en la lengua vernácula estadounidense.Jimmie se convirtió en una celebridad tan importante que la revista Time lo nombró "Comediante de la Década"." Ropa,cinturones,e incluso una muñeca parlante que soltó su frase familiar pronto estuvo en el mercado abierto.Para consternación de otros actores en el programa,su carácter exagerado robó el foco principal y cambió la dirección bien intencionada de una imagen positiva de familia negra en una caricatura mucho más amplia y estereotipada.Esto causó disensión en las tropas y en los dos líderes adultos,Milisegundo.Rolle y John Amos,partió de la serie (Rolle regresó más tarde).Sin embargo,la serie logró durar seis temporadas. Durante ese tiempo, Jimmie hizo uso de su creciente popularidad con apariciones de peso ligero en otros lugares en el horario estelar ("The Love Boat", "Fantasy Island") y en programas de juegos ("The Match Game", "Tattletales"). Se convirtió en un tema candente en Las Vegas e incluso produjo un álbum de comedia superventas titulado, por supuesto, "Dyn-o-mite!" Su intento por alcanzar el estrellato cinematográfico llegó con un importante papel secundario en Let's Do It Again (1975), protagonizada por Sidney Poitier y Bill Cosby, una comedia que también contó con la participación de su padre en la televisión, John Amos. Jimmie apareció como un boxeador muy poco probable y escuálido promovido por Poitier y Cosby. Tan agradable como fue, no condujo a otras ofertas cinematográficas importantes. La mayoría de sus películas posteriores han sido partes de invitados que se burlan de sí mismos o cameos en parodias como en ¡Avión! (1980), el despegue de Frankenstein Monster Mash: The Movie (1995) y la parodia de la película slasher Shriek If You Know What I Did Last Friday the Thirteenth (2000). Tras la desaparición de la serie en 1979, Jimmie volvió al escenario mientras buscaba un segundo éxito televisivo. Incapaz de capitalizar su estrellato televisivo, se encontró extremadamente encasillado por J.J. personaje. El efímero B.A.D. Cats (1980), que lo hizo interpretar un papel secundario como un cómico ladrón de autos y embargador, duró solo un mes. La comedia militar At Ease (1983) tenía a Jimmie interpretando a un estafador al estilo del sargento Bilko. También vino y se fue rápidamente. Con la esperanza de que la tercera vez fuera un éxito, Jimmie volvió a fracasar en el programa sindicado Bustin' Loose (1987), basado libremente en la película de 1981 de Richard Pryor, con el comediante interpretando a otro de sus geniales estafadores. El enfoque principal de Jimmie sigue siendo el circuito de stand-up, con un promedio de giras de 25 a 30 semanas al año. El cómico con cara de goma y boca de túnel continúa apareciendo ocasionalmente en el foro de programas de entrevistas nocturnos. En su tiempo libre escribe guiones para cine y televisión.