Anne Shirley

No vinieron empaquetados más dulces o más hermosos que Anne Shirley, una actriz de cine adolescente amable y cortés de los años 30 que no alcanzó el cenit del estrellato de primera fila y se retiró demasiado pronto a los 26 años. atravesó una pequeña puerta giratoria de nombres de marquesina antes de decidirse legalmente (a los 16 años) con el nombre de Anne Shirley, el nombre de su heroína colegiala en la película más famosa de Anne: Anne of Green Gables (1934). Anne, nacida en Manhattan, fue bautizada como Dawn Evelyeen Paris el 17 de abril de 1918. Su padre murió cuando ella aún era una bebé, y al principio ella y su madre viuda vivieron una existencia muy exigua en Nueva York. A la edad de 16 meses, el niño ya estaba contribuyendo a las finanzas del hogar como modelo de fotógrafo, usando varios apodos diferentes, incluidos Lenn Fondre, Lindley Dawn y Dawn O'Day. Con esta fuente de inspiración monetaria, su madre también buscó trabajo para su hija en películas y, a la edad de 4 años, Anne (anunciada como Dawn O'Day) hizo su primer largometraje con La mujer oculta (1922). Mostró bastante promesa en la película Moonshine Valley (1922), cuando era una niña que logra reunir a sus padres separados, que ella y su madre se mudaron definitivamente de Nueva York a California. Escaso trabajo para una niña tan pequeña, pero Anne logró encontrarlo con papeles menores en El susurro de la seda (1923) y La bailarina española (1923) para Paramount Pictures. Durante su adolescencia apareció a menudo como la hija de las estrellas principales en películas como Mother Knows Best (1928) con Madge Bellamy, Sins of the Fathers (1928) protagonizada por Jean Arthur y Liliom (1930) con Charles Farrell. A menudo interpretaba a la estrella femenina de la película cuando era niña, como Janet Gaynor en 4 Devils (1928), Frances Dee en Rich Man's Folly (1931) y Barbara Stanwyck en So Big! (1932). Después de una serie de piezas no facturadas, Vitaphone utilizó a Anne para una serie de temas breves de la década de 1930. En su adolescencia, se había convertido ante los ojos de Hollywood en una joven morena pequeña y encantadora. Los agentes de reparto se dieron cuenta. Después de papeles en Rasputin y la emperatriz (1932) con los tres Barrymores y La vida de Jimmy Dolan (1933) protagonizada por Douglas Fairbanks Jr. y Loretta Young, Anne fue probada entre cientos de jóvenes aspirantes y capturó el papel de Anne Shirley en Lucy Maud. La novela clásica de Montgomery, Anne of Green Gables (1934), que infundió al personaje todo el espíritu y el encanto (sin mencionar el talento) necesarios. Se convirtió oficialmente en una celebridad adolescente después de cambiar su apodo por última vez junto con el lanzamiento de la película. Destacadas protagonistas de ingénue de ojos brumosos llegaron como resultado de interpretar a una chica del pantano en Steamboat Round the Bend (1935) junto a Will Rogers y en M'Liss (1936) junto a John Beal, pero su currículum se llenó de mansos niveles B comedias y dramas débiles, como Chasing Yesterday (1935), Too Many Wives (1937) y Meet the Missus (1937), que hicieron poco para avanzar en su carrera. Finalmente, a los 19 años, encontró un papel a la altura de su éxito en "Tejas verdes" interpretando a la hija de Barbara Stanwyck en el clásico Stella Dallas (1937). La interacción entre los dos fue mágica, y tanto Barbara como Anne fueron nominadas a los Oscar (Anne en la categoría de reparto) por sus magníficas interpretaciones. Ambos perdieron, sin embargo, ante Luise Rainer y Alice Brady, respectivamente. Durante esta época de gran éxito, Anne conoció y finalmente se casó con el actor John Payne en 1937. La popular pareja de Hollywood tuvo una hija, Julie Payne, que se convirtió en actriz por un tiempo en la década de 1970. Su carrera posterior estuvo llena de promesas, pero con cada imagen de calidad que se le otorgó, como Vigil in the Night (1940) y The Devil and Daniel Webster (1941), llegó una vacilante que perjudicó su carrera, incluida Career (1939). y West Point Widow (1941). Especialmente decepcionante fue su esperada secuela de "Tejas verdes" Anne of Windy Poplars (1940), que recibió críticas muy mediocres. Sin embargo, la aún joven actriz terminó en la cima, junto a Dick Powell en la clásica película de misterio Murder, My Sweet (1944). Divorciada de John Payne en 1943 y cansada de la carrera de ratas de Hollywood que había soportado desde niña, sin embargo, Anne decidió poner fin a su carrera después de su segundo matrimonio, con el productor de la película Adrian Scott, en 1945. Nunca una actriz ambiciosa, Anne se quedó. con su carrera siempre y cuando lo hiciera principalmente para complacer a su madre. Su matrimonio de tres años con Scott no pudo soportar los problemas legales de la lista negra de 1947 de su esposo (él era uno de los "10 de Hollywood" encarcelados durante la era McCarthy por sus afiliaciones comunistas). Su matrimonio en 1949 con el guionista Charles Lederer, sobrino de la actriz Marion Davies, fue el más largo y satisfactorio. Su hijo, Daniel, nació al año siguiente. Heredó el talento para escribir de su padre y creció hasta convertirse en poeta. Nunca tuvo la tentación de reanudar su carrera en ningún momento, siguió siendo una socialité encantadora y cortés en el círculo de Hollywood. Pintora al margen, en un momento tuvo la idea de convertirse en una trabajadora entre bastidores, como una instructora de diálogo, pero nunca la persiguió de forma agresiva. La repentina muerte de su marido en 1976 desencadenó una grave crisis emocional en Anne, que se dedicó durante un tiempo al alcohol. Recuperada, vivió el resto de su vida completamente fuera del centro de atención, muriendo en 1993 de cáncer de pulmón a los 75 años. Su nieta de su hija Julie (a través de su matrimonio con el guionista Robert Towne) es la actriz Katharine Towne, quien ha aparecido en tales películas como Mulholland Dr. (2001). No tan bien recordada como debería serlo una actriz de su calibre digno de un premio, tal vez si Anne Shirley le hubiera dado a Hollywood una prueba más larga y hubiera agregado un poco más de mordisco a su imagen bastante benigna y dulcemente sentimental, su estrella sería más brillante hoy. Sin embargo, su trabajo cinematográfico indudablemente ha iluminado la pantalla grande.