Kate Smith

Fue apodada "El pájaro cantor del sur" y quedaría grabada para siempre en los corazones y mentes de millones de estadounidenses como un verdadero símbolo estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, especialmente después de dar voz a la clásica canción de Irving Berlin "God Bless America". Su interpretación inspiradora pasó a vender millones de bonos de guerra e incluso ayudó a un equipo de hockey en la década de 1970 a ganar la Copa Stanley. La patriota cantante Kate Smith nació como Kathryn Elizabeth Smith el 1 de mayo de 1907. De niña mostró un interés devoto por el canto y el baile, apareciendo inicialmente en clubes nocturnos de jazz antes de optar por una carrera musical estándar. Kate, descubierta por el famoso cantante y bailarín Eddie Dowling, hizo su debut en Broadway en su comedia musical "Honeymoon Lane" en 1926. Doble mentón y extremadamente corpulenta, actuó como la rechoncha, cantando bufonadas de la estrella, y continuó en ese misma vena predecible con la gira posterior de "Hit the Deck" y en "Flying High" el espectáculo de Broadway de 1930 que encabeza a Bert Lahr. Infeliz de que se burlaran de ella en la comedia burlesca y prefería concentrarse en su habilidad natural para el canto, Kate rápidamente unió fuerzas con el vicepresidente de Columbia Records, Ted Collins, quien posteriormente se convirtió en su socio, protector y gerente. Indicándola en dirección a la radio, Kate hizo su debut en 1931 y su estrellato estaba asegurado a finales de año. Luego rompió el récord de longevidad en el renombrado Palace Theatre. Su celebridad en la radio provocó un cameo invitado en la película musical de Paramount The Big Broadcast (1932) cantando lo que se convertiría en su pieza característica "When the Moon Comes Over the Mountain" (ella había coescrito la letra). Esto, a su vez, la llevó a su primer y único vehículo cinematográfico. En ¡Hola a todos! (1933), Kate Smith interpretó literalmente a Kate Smith, una cantante de radio mansa y de talla grande que se ocupa descaradamente de su granja entre trabajos mientras pierde al hombre de sus sueños (Randolph Scott) por su hermana de aspecto esbelto, interpretada por Sally Blane. . Como era de esperar, el personaje de Kate encuentra la verdadera felicidad no en los brazos de un hombre, sino en la ayuda y el cuidado de los demás. Fiel a su estilo, Kate nunca se casó. Kate se dio cuenta de que no era en absoluto material cinematográfico, y sabiamente se quedó con la radio y las grabaciones, apareciendo en una película solo una vez más, como invitada cantando "God Bless America" ​​en el programa de variedades de Warner Bros., repleto de estrellas, This Is the Army. (1943). Comenzó a grabar discos en 1926 y, a lo largo de los años, sus éxitos más vendidos incluirían "River, Stay 'Way From My Door" (1931), "The Woodpecker Song" (1940), "The White Cliffs of Dover" (1941). , "No quiero caminar sin ti" (1942), "Ahí va esa canción otra vez" (1944), "Parece que en los viejos tiempos" (1946), "Ahora es la hora" (1947) y "Qué grande Tú eres (1965). Kate tuvo uno de los programas de variedades de radio más populares con "La hora de Kate Smith", que se emitió semanalmente entre 1937 y 1945. Al mismo tiempo, encabezó el programa de radio diurno más importante con el programa de mediodía "Kate Smith Speaks", un programa de noticias y comentarios. Hizo una entrada grandiosa y memorable en el Carnegie Hall en 1963 y actuó para Arthur Fiedler y sus Boston Pops en 1967. La televisión también fue un medio exitoso para la estrella cantante con un programa de variedades de lunes a viernes por la tarde The Kate Smith Hour (1950) que duró cuatro años. El programa resultó tan popular que la NBC le entregó el horario de máxima audiencia The Kate Smith Evening Hour (1951) como presentadora. Una de las favoritas de los programas de variedades, apareció para Ed Sullivan, Tennessee Ernie Ford, Jack Paar, Dean Martin, Andy Williams, Tony Orlando y Carol Burnett. Durante su última década productiva, dio conciertos en vivo y actuó en clubes de todo el país. La enfermedad intervendría en la década de 1970 y la diabetes la obligó a retirarse, eventualmente paralizándola y confinándola a una silla de ruedas. Kate, de 79 años, murió de complicaciones graves en Raleigh, Carolina del Norte, el 17 de junio de 1986.