Constance Smith

Sorprendentemente atractiva, pero problemática protagonista irlandesa de la década de 1950, nacida en una familia en apuros en Limerick.El de Constance es, quizás, uno de los relatos más espeluznantes y trágicos de una carrera prometedora que termina en los patines.Comenzó con su victoria en un concurso de imitaciones de 1946 en una revista de cine de Dublín, promocionándola como la campana de Hedy Lamarr.Siguió una prueba de pantalla exitosa con la Organización de rango.En el proceso de ser preparada por la 'escuela del encanto' de Rank, Constance demostró por primera vez su temperamento ardiente y su falta de voluntad para seguir la línea.Esto rápidamente hizo que la despidieran.Al mudarse a Londres, llegó a fin de mes apareciendo en papeles secundarios en varias películas británicas.Una pequeña parte como sirvienta en The Mudlark (1950) la hizo notar en Hollywood y fue contratada, con mucha fanfarria y publicidad, bajo contrato con 20th Century Fox.Una vez más, Constance chocó con productores y ejecutivos, comenzando con su negativa a cambiar su apellido de 'Smith' a algo, presumiblemente más memorable para el público que iba al cine.Más tarde afirmó haber sido víctima de la política del sofá de casting, una afirmación que, dada su apariencia, y el hecho de que Darryl F.Zanuck era el jefe de producción de Fox en ese momento, no es del todo inverosímil. Brevemente en el centro de atención como presentadora en los Premios de la Academia de 1952, apareció en una serie de películas de serie B, incluyendo Red Skies of Montana (1952), Treasure of the Golden Condor (1953) y el thriller Man in the Attic (1953). ).Ya sea demasiado frágil emocionalmente para montar las presiones del estrellato, o simplemente no lo suficientemente talentosa como para ser considerada como material estrella, Constance nunca superó el estatus de protagonista.Para cuando su contrato expiró en 1953, se había sometido a un aborto forzado por el estudio, y el primero de sus tres matrimonios estaba contra las cuerdas.A medida que pasaban los años y no lograba obtener las partes que sentía que estaban a la altura de sus habilidades, comenzó un amargado descenso hacia una vida de drogas y alcohol.Constance actuó por última vez en varias películas menores realizadas en Italia entre 1955 y 1959, incluido un papel como Lucretia Borgia en Conspiracy of the Borgia (1959).Ninguno de ellos hizo nada para resucitar su carrera fallida.Durante su estadía en Roma, primero intentó suicidarse tomando una sobredosis de barbitúricos. Lo peor estaba por venir: en 1962 y 1968, fue sentenciada dos veces a breves penas de prisión por intentar apuñalar a su pareja, el documentalista e historiador de cine Paul Rotha. También intentó varias veces más suicidarse. Sus últimas décadas las pasó, disipadas, entrando y saliendo de hospitales. Cuando pudo recuperarse por breves períodos, trabajó como limpiadora. Constance murió, en la oscuridad, como alcohólica en una calle de Islington, Londres. Como escribió sobre Smith la autora y bloguera irlandesa Sharon Slater, "es difícil imaginar un final más triste".