Joe Spinell

Joseph J. Spagnuolo nació el 28 de octubre de 1936 en Manhattan, Nueva York en el apartamento de su familia en 2nd Avenue. Spinell fue un tipo duro dentro y fuera de la pantalla toda su vida. Durante su adolescencia, mientras aún estaba en la escuela secundaria, actuó en varias obras en el escenario de Nueva York, dentro y fuera de Broadway, y finalmente se ganó un lugar en el Shakespeare Festival Theatre de Joe Papp. En 1960, convirtió su trabajo en el escenario en un contrato de actuación para MGM, donde se sugirió que cambiara su nombre a Joe Spinell para que fuera más fácil de pronunciar. Spinell trabajó durante nueve años con el grupo, también conocido como el Teatro de los Olvidados, que también realizaba obras de teatro en las cárceles para los presos. Su salario mínimo para su trabajo en el escenario lo obligó a mantener otros trabajos para llegar a fin de mes. Esos trabajos incluían trabajar como taxista, empleado de la oficina de correos y empleado de una tienda de licores durante las vacaciones de Navidad. En 1972, Spinell fue notado originalmente cuando apareció en su primer papel en una película, un pequeño y no acreditado papel hablado en El Padrino (1972), la película adecuada para un italiano rudo y mezquino con acento de la ciudad de Nueva York. Después de su éxito, se convirtió en un actor de carácter familiar que apareció en películas urbanas violentas en las que solía ser elegido como matones viciosos o líderes de pandillas sórdidos. En ambas películas de El padrino interpretó al asesino a sueldo Willy Cici. En Rocky (1976), la primera de varias películas que hizo con Sylvester Stallone, interpretó al usurero Gazzo que emplea a Rocky como coleccionista. Su papel mejor (o peor) o más repugnante es probablemente aquel por el que se le recuerda mejor: el raro papel protagónico de Frank Zito en Maniac (1980), un asesino en serie que mata mujeres y usa su cuero cabelludo para disfrazar maniquíes femeninos que él guarda en su apartamento. Después de Maniac (1980), Spinell continuó actuando con directores de cine independientes y de Hollywood de renombre, generalmente interpretando a matones villanos en papeles pequeños o medianos. Durante los últimos años de su vida, la elección de proyectos de Spinell se volvió cada vez más sospechosa;por ejemplo, el asesino en serie encarcelado John Wayne Gacy quería que Spinell lo interpretara en una película.Pero con Maniac (1980) todavía en su mente, Spinell siempre quiso hacer una secuela de la película y con el cineasta neoyorquino Buddy Giovinazzo, filmaron un carrete promocional de 10 minutos en 1986 titulado Mr.Robbie, que sería la secuela de Maniac (1980).Después de unos años de arduo trabajo y búsqueda, Spinell encontró financiamiento para la secuela, aunque justo cuando comenzaba la preproducción, Joe Spinell falleció repentinamente en su apartamento en Sunnyside, Queens, Nueva York el 13 de enero de 1989, a la edad de 52, por causas indeterminadas, sigue siendo objeto de mucha especulación.Algunos dicen que murió de un ataque cardíaco debido a su mala salud en los últimos meses debido a su consumo excesivo de alcohol, el uso de drogas y la confusión emocional resultante de la muerte de su madre en 1987.Otros dicen que murió de un ataque de asma o que se desangró por un corte accidental (o deliberado) desde que era hemofílico. Spinnel dejó un impresionante cuerpo de trabajo cinematográfico, todo lo cual es un testimonio de su talento y presencia única en la pantalla como actor de personajes. Le sobreviven una ex esposa, una hija, dos hermanos y una hermana.