Malcolm St. Clair

Hijo de un arquitecto famoso, Mal St. Clair, nacido y educado en California, trabajó como caricaturista para el Los Angeles Express antes de su primer trabajo cinematográfico como extra y gagman en Keystone en 1915. Después de su servicio en la Primera Guerra Mundial, regresó. al negocio del cine, esta vez como director alternando entre Fox y Mack Sennett. Demostró tener talento para la farsa de payasadas, así como para la comedia doméstica elegante, pero también podía manejar películas de acción. Además, cuando la ocasión lo requirió, pudo mantener un estricto dominio sobre algunas de las reinas del cine más temperamentales de Hollywood: Pola Negri en A Woman of the World (1925), Clara Bow en The Fleet's In (1928), Joan Crawford en Montana. Moon (1930) y otros. Sus colaboraciones más fructíferas fueron con Harold Lloyd y Buster Keaton en la década de 1920. Una de sus mejores películas con Keaton fue The Goat (1921), una farsa desbocada basada en el error de identidad. También produjo las exitosas comedias sociales Are Parents People? (1925) y La gran duquesa y el camarero (1926). De estos últimos, Mordaunt Hall del New York Times (9/2/26) comentó que los "momentos aburridos" eran "conspicuos por su ausencia". Mal dirigió una de las primeras versiones de Gentlemen Prefer Blondes (1928), pero no se sabe que hayan sobrevivido copias de esta película. Uno de sus notables esfuerzos no cómicos fue el misterio de Philo Vance The Canary Murder Case (1929), protagonizada por William Powell, Jean Arthur y Lupe Velez, y que obtuvo elogios de la crítica para el director. The New York Times comentó (11 de marzo de 1929) "sus destellos del canario columpiándose en un trapecio en un teatro son tan excelentes que recuerdan las hazañas fotográficas de Variety". La carrera de St. Clair comenzó a tambalearse con la llegada del sonido, pero se revitalizó un poco con la cabalgata de estrellas de Hollywood (1939), para la que dirigió las secuencias de persecución de Keystone Kops. Entre 1943 y 1945 presidió cuatro largometrajes de Stan Laurel y Oliver Hardy cuando el equipo dejó Roach y MGM por 20th Century-Fox, pero el intento del estudio de revivir las grandes comedias bufonadas de la década de 1920 fue espectacularmente infructuoso. Después de eso, su producción declinó un poco, a excepción de algunas películas menores que hizo para la unidad B de Sol M. Wurtzel. Con 6'3 "(algunas cuentas dicen 6'7"), St. Clair tenía la distinción de ser conocido como "el director más alto de Hollywood".