George M. Steinbrenner III

George Michael Steinbrenner III, uno de los propietarios de franquicias deportivas más exitosos de la era moderna, nació en Rocky River, Ohio el 4 de julio de 1930, lo que es apropiado para el propietario de los Yankees de Nueva York, el principal club de béisbol en lo que se denomina "el pasatiempo de Estados Unidos". (Para los fanáticos del archirrival de los Yankees, los Boston Red Sox, se le considera el Jefe del "Imperio del Mal"). Después de graduarse de la Academia Militar de Culver en Culver, Indiana (el alma mater del director de culto Budd Boetticher), Steinbrenner asistió al exclusivo Williams College ubicado en el oeste de Massachusetts (el alma mater de Elia Kazan, promoción de 1930). El interés de Steinbrenner en los deportes lo llevó a trabajar como entrenador asistente de fútbol en la Universidad de Northwestern en 1955 y en la Universidad de Purdue al año siguiente. Mientras hacía fortuna en la industria del transporte marítimo (se había unido a American Shipbuilding Co., que estaba en problemas económicos, donde ayudó a lograr un cambio), Steinbrenner compró los Cleveland Pipers de la National Industrial Basketball League en 1960. El equipo se unió al equipo estadounidense Basketball League al año siguiente, y Steinbrenner hizo historia en el deporte al contratar a John McLendon, el primer entrenador en jefe afroamericano en deportes profesionales. El equipo ganó el campeonato ABL de 1962, y Steinbrenner luego dio un gran golpe al fichar al All-American de Ohio State Jerry Lucas, el prospecto de baloncesto número uno en el país, lo que le impidió ir a la Asociación Nacional de Baloncesto mejor establecida. De hecho, para llevar a Lucas a su liga, la NBA inmediatamente hizo un trato con Steinbrenner para absorber a los Pipers como su décimo equipo, pero como no pudo aumentar la tarifa de franquicia de $ 250,000 y enfrentaba una demanda de la ABL, el trato colapsó. . Los Pipers pronto se declararon en quiebra y Steinbrenner volvió a la industria del transporte marítimo y finalmente compró la American Shipbuilding Co. directamente. Durante la década de 1960, Steinbrenner era un "ángel" de Broadway (invirtiendo en obras de teatro) y más tarde adquirió una pequeña participación en la propiedad de los Chicago Bulls de la NBA. Sin embargo, en 1971, Steinbrenner era lo suficientemente rico como para hacer una oferta de $ 9 millones (aproximadamente $ 43 millones en dólares de 2005, cuando se toma en cuenta la inflación) para adquirir la franquicia de los Indios de Cleveland en la Liga Americana de béisbol profesional. Sin embargo, el trato, que estaba siendo negociado por el gerente general de Indians, Gabe Paul, se vino abajo. Cuando el presidente de Columbia Broadcasting System, William Paley, decidió deshacerse de la cadena de televisión de su subsidiaria de los Yankees de Nueva York en 1972, Paul ayudó a negociar el acuerdo de $ 8,7 millones por el cual Steinbrenner adquirió el equipo. Steinbrenner luego lo nombró director de operaciones de béisbol del club. En enero de 1920, los Yankees, entonces la franquicia de béisbol también administrada por Gotham después de los legendarios Gigantes de Coopers Bluff, adquirieron al lanzador zurdo y toletero estrella de los Medias Rojas Babe Ruth por $ 125,000 en efectivo y un préstamo al propietario de los Medias Rojas, Harry Frazee. , un empresario teatral, que necesitaba el botín para financiar un espectáculo de Broadway. Durante la temporada anterior, el Bambino (ganador de 24 juegos y campeón de efectividad como lanzador abridor, el Babe había establecido el récord de la Serie Mundial al lanzar 29 2/3 entradas consecutivas sin anotaciones en el enfrentamiento de 1916 con los Dodgers de Brooklyn, que finalmente fue roto por Whitey Ford en 1961, el mismo año en que Roger Maris rompió su récord de jonrones) había establecido el récord de jonrones modernos con 29 dingers para los nueve de Boston. Detrás de su nuevo chico fuerte de Nueva York, los Yankees ganaron los banderines de la Liga Americana de 1921, 22 y 23, enfrentándose a los Gigantes en tres Series Mundiales consecutivas, perdiendo los dos primeros concursos antes de finalmente vencerlos por el Campeonato Mundial en 1923). A principios de la década de 1970, los Yankees habían ganado 29 banderines y 20 Series Mundiales, pero no habían estado en el Clásico de octubre desde 1964.Buscando una sinergia que se volvería común en la década de 1990, la cadena de televisión CBS había comprado la franquicia por11.2 millones después de la temporada de 1964, de Dan Topping y Del Webb.En los 20 años que habían sido dueños del equipo, los Yankees de Topping y Webb no habían aparecido en la Serie Mundial solo cinco veces, acumulando un récord de 10-5.En contraste, los equipos propiedad de CBS nunca llegaron a la Serie Mundial, y en 1965, los Yankees terminaron en la segunda división por primera vez en 40 años.El año 1965 fue crucial, ya que se implementó el draft amateur de las Grandes Ligas, lo que significó que los Yankees ya no podían usar sus recursos financieros para fichar a cualquier jugador que quisieran.Además, la franquicia de Kansas City AL que los Yankees habían utilizado como una especie de club agrícola, eligiendo a sus mejores jugadores como Maris a cambio de veteranos agotados, había sido adquirida por el propietario disidente Charles O.Finley, quien terminó la relación especial.Los Yankees a mediados de la década de 1960 no pudieron reemplazar a sus estrellas envejecidas con jugadores de calidad, y en 1966, el equipo terminó en el décimo lugar (último) en la Liga Americana por primera vez desde 1912 (cuando solo había 8 equipos), y noveno en 1967. Después de hacerse cargo de los Yankees el 3 de enero de 1973, Steinbrenner, que sabía poco sobre béisbol pero había codiciado una franquicia de béisbol, y ahora era dueño del equipo más famoso de los deportes norteamericanos (que ahora vale al menos 100 veces lo que pagó Steinbreener it) - prometió que no sería un propietario práctico. Pronto se ganó el sobrenombre de "The Boss" por su estilo de gestión autocrático, caracterizado por sus críticas a los jugadores y entrenadores a través de los medios de comunicación y los 20 entrenadores que tuvo en sus primeros 23 años como propietario del club. (¡De hecho, Steinbrenner hizo 17 cambios gerenciales en sus primeras 17 temporadas!). La controversia ha sido parte del mandato de Steinbrenner como propietario principal del club de béisbol y el estadio que Babe Ruth y otros grandes de los Yankees hicieron famosos. En 1974, el comisionado Bowie Kuhn lo suspendió por dos años luego de su condena por hacer contribuciones de campaña política ilegales al comité de reelección del presidente Richard Nixon, aunque protestó amargamente que: un demócrata * había sido sacudido por la corrupta administración de Nixon como parte del costo de hacer negocios con el gobierno federal, del que dependía su empresa de construcción naval (finalmente fue indultado por el presidente Ronald Reagan el día antes de dejar el cargo en enero de 1989). cuatro banderines y dos Series Mundiales de 1976 a 1981. La aparición de 1976 fue la primera desde 1964, y los fanáticos de los Yankees llamaban a los Steinbrenner Yankees una "dinastía". Fue una conclusión prematura. Steinbrenner ha sido criticado por otros propietarios por aumentar el costo de los peloteros después del advenimiento de la agencia libre en 1976. Steinbrenner le pagó a Catfish Hunter, quien había sido liberado de su contrato con Charles O. Finley, dueño de los Atléticos de Oakland, por un árbitro, una cifra sin precedentes de 2,85 millones de dólares durante cuatro años, más de 700.000 dólares al año cuando las principales estrellas como Carl Yastrzemski ganaban 100.000 dólares al año y Dick Allen era el jugador mejor pagado del juego con 200.000 dólares al año. Luego reforzó su equipo ganador del banderín de 1976 para la siguiente temporada al adquirir Reggie Jackson, el M.V.P. de la Liga Americana de 1973. cuando estaba con los Atléticos, con un contrato de $ 3 millones y 5 años. Reggie, quien se describe a sí mismo como "la paja que revuelve la bebida", y el núcleo de los campeones de la Liga Americana del 76 ganó consecutivamente la Serie Mundial en 1977 y el 78, el título de la División Este en 1980 el manager Dick Howser, quien fue despedido de inmediato por perder en los playoffs y ganaría un título de la Serie Mundial en Kansas City en 1985), y el banderín de la Liga Americana en la temporada de 1981 acortada por huelgas. En la década de 1970, Steinbrenner se basó en gente sólida del béisbol como Al Rosen y Gabe Paul, pero en la década de 1980 se volvió errático y promovió a los hombres que sí a una posición alta que confirmaron su preferencia por los jugadores de nombre. Al comienzo de la era de la agencia libre, los Yankees bajo Rosen y Paul pudieron hacer lo que los Yankees de mediados a finales de los 60 no pudieron hacer desde la desaparición de la relación "especial" con Kansas City y el advenimiento de el draft amateur: fichar jugadores de calidad para llenar vacíos vitales en el equipo. Sin embargo, Rosen y Paul realmente reconstruyeron a los Yankees a través de intercambios juiciosos, adquiriendo jugadores como Graig Nettles y Willie Randolph para anclar al equipo. Steinbrenner llegó al extremo de abrazar el mercado de agentes libres como una solución que lo arregla todo para construir un equipo ganador. A través de la agencia libre, los Yankees adquirieron estrellas que resultaron ser incapaces de manejar la presión de jugar en Nueva York (con sus medios totalmente invasivos), inadecuadas para la singularidad del Yankee Stadium (un bateador diestro como Steve Kemp fracasó en un estadio construido para favorecer a los zurdos), o que, como Gaylord Perry, dos veces ganador del premio Cy Young, estaban en el lado negativo, si no en el final de sus carreras. Después de la temporada de 1980, Steinbrenner le ofreció al jardinero de los Padres de San Diego Dave Winfield, cuatro veces All-Star y dos veces ganador del Guante de Oro que lideró la Liga Nacional con 118 carreras impulsadas en 1979, su contrato más importante para romper el presupuesto más grande en la historia en ese momento, que infló enormemente los salarios futuros de las superestrellas): un contrato de 10 años por valor de hasta25 millones, según el New York Times (Dic.16, 1980).Era al menos dos veces más alto que el salario de cualquier otra superestrella.Winfield, un futuro miembro del Salón de la Fama que fue un productor de carreras constante y un jardinero con el calibre del Guante de Oro, nunca estuvo a la altura de las expectativas de Steinbrenner.Durante la Serie Mundial de 1981 en la que Winfield jugó con Jackson y otros remanentes de los equipos de 1977 y 1978 se enfrentaron una vez más a los Dodgers de Los Ángeles a quienes habían superado en las dos apariciones anteriores de la Serie, Winfield tuvo un hit en 22 turnos al bate por anémica.045 promedio de bateo.Después de su primer año con el club, los Yankees nunca más llegaron a los playoffs durante su mandato con el equipo (1981-1990). Debido al despilfarro de Steinbrenner, los Yankees tendrían constantemente la nómina más alta en el béisbol, lo que dificultaría la competencia de equipos de clubes pequeños del mercado (así como retener a sus jugadores, que podrían ser cortejados por el oro de Steinbrenner después de ser libres. agentes).Durante el período 1982-1995, los Yankees no tendrían nada que mostrar por los cientos de millones de dólares gastados en los salarios de los jugadores.Después de la Serie Mundial de 1981, en la que los Yankees perdieron dos juegos a cuatro ante los Dodgers, la franquicia tuvo una racha seca de 15 temporadas sin una temporada de campeonato, la primera vez que ocurre una sequía de este tipo desde el establecimiento inicial de la franquicia en Manhattan de 1902 a 1921.Los primeros 23 años del régimen de Steinbrenner se caracterizaron por un tiovivo gerencial, un despido constante, recontratación y despido de gerentes, incluidos Bob Lemon dos veces y Billy Martin un ridículo cinco veces.Steinbrenner una vez despidió a Yogi Berra, quien había ido a la Serie Mundial como mánager en 1964 con los Yankees y en 1973 con los Mets, después de ocho días en el asiento del gato.Yogi se merecía algo mejor. La inestabilidad de Steinbrenner alcanzó su punto más alto en 1990, cuando aceptó una prohibición de por vida de administrar las operaciones diarias de los Yankees que le impuso el comisionado Fay Vincent por tratos ilícitos con el jugador Howie Spira. Steinbrenner había contratado a Spira para desenterrar a su jardinero estrella, Dave Winfield. Un Steinbrenner arrepentido finalmente fue reintegrado en 1993, ya que a su hijo no le gustaba dirigir el negocio y el béisbol de las Grandes Ligas no deseaba ver a su franquicia principal fracasar. Después de su regreso, parecía haber madurado y, tres años después, sentó las bases para la segunda dinastía de su régimen al contratar a Joe Torre como gerente. Con Torre, quien ha sido manager de los Yankees durante 11 temporadas (un período inigualable de calma gerencial bajo Steinbrenner), el equipo ha ganado diez títulos divisionales, cinco banderines y cuatro Series Mundiales desde 1996 hasta 2005. Los fanáticos de los Medias Rojas y otros que odian a los Yankees desean el regreso del viejo Steinbrenner, quien habría tenido 10 entrenadores en 11 temporadas en lugar de uno en 11, como en los viejos tiempos. Hasta ahora, se niega a complacerlos.