David C. Stone

David Stone, que murió a la edad de 78 años, jugó un papel importante tanto en la producción cinematográfica radical de los Estados Unidos de la década de 1960 como en la época dorada de los cines de arte y ensayo de Gran Bretaña en los años setenta. En 1974, David y su esposa, Barbara, adquirieron el antiguo cine Clásico, en Notting Hill Gate, al oeste de Londres, que transformaron y renombraron la Puerta. Abrieron su propia compañía de distribución, Cinegate, cuya primera adquisición fueron tres películas del joven director alemán Rainer Werner Fassbinder: The Merchant of Four Seasons (1971); The Bitter Tears de Petra von Kant (1972); y Fear Eats the Soul (1974). Las primeras películas de Fassbinder que se proyectaron en Gran Bretaña permitieron a Gate tener un éxito crítico y de taquilla en su inauguración en septiembre de ese año. The Gate a menudo disfrutaba de éxito con películas que otros habían pasado por alto, incluyendo La Cage Aux Folles (1978), y Annie Hall (1977) y Manhattan (1979) de Woody Allen. Derek Jarman, Sebastiane (1976), con diálogos y subtítulos en latín, tuvo colas alrededor de la manzana durante seis semanas. Trajeron a la joven estrella culturista de Pumping Iron (1977), Arnold Schwarzenegger, quien posó con David para la portada de Time Out, y declaró, con precisión, que iba a ser "más grande que [Sylvester] Stallone". Hubo encuentros ocasionales con los censores, especialmente con la película japonesa In the Realm of the Senses (1976). Para esto, la Puerta se convirtió temporalmente en un club, y los Stones manejaban la taquilla en caso de una intervención policial repentina. En 1978 abrieron la Puerta 2 en Brunswick Square y en 1981 Gate Camden en el Art Deco bellamente restaurado Camden Odeon. Su casa gótica victoriana en Phillimore Place se convirtió en una habitual noche de sábado en casa para artistas de cine internacionales, que podrían incluir a Bernardo Bertolucci, Martin Scorsese, Jonathan Demme, Richard Eyre, Wallace Shawn, Robert Kramer, Agnès Varda o Anouk Aimée. David nació en Brooklyn, Nueva York. Su madre, Leah, trabajó como secretaria de la escuela, y mantuvo en secreto, incluso de David, que su padre, Harry, era taxista. Un prodigio de las matemáticas, David ganó becas para una serie de internados. A la edad de 15 años, David estaba tomando un curso de pre-medicina en la Universidad de Rochester, Nueva York. Pronto se mudó a la Universidad de Massachusetts y la ingeniería textil, pero mientras tanto conoció a una joven graduada de literatura, Barbara Weintraub. Su matrimonio en 1957 estableció una relación personal y profesional de por vida e inquebrantable. En 1961, Bárbara visitó el festival de Spoleto en Italia y resolvió remediar su descuido del cine. A través de los hermanos Jonas y Adolfas Mekas, figuras clave del New American Cinema, los Stones conocieron y se hicieron amigos de muchos jóvenes directores de vanguardia y organizaron un programa de sus películas para Spoleto. Esto resultó ser una revelación para los cineastas italianos, incluidos Luchino Visconti, Michelangelo Antonioni y Pier Paolo Pasolini, que se reunieron para verlos. David produjo la primera película de Adolfas Mekas, Hallelujah the Hills (1963), y el registro de Jonas Mekas de la producción teatral Living Theatre de The Brig (1964), una despiadada imagen de la vida filmada subrepticiamente en una cárcel de los Marines de EE. UU. Tomó el premio a la mejor película documental en el festival de Venecia. La fuerza de David como productor fue que nadie podría decirle que no a él. Produjo tres características creadas rápidamente por Joe Sarno, un pionero de las películas de sexploitation y hoy una figura de culto para la academia; y Robert Kramer's Ice (1970), un trabajo clave sobre la acción radical del período. Más tarde también produjo Kramer's Milestones (1975) y Scenes from the Class Struggle en Portugal (1977). Una empresa más personal fue el retrato autobiográfico cinematográfico de su amigo Jerome Hill (1973). En 2003, esta película fue seleccionada para su preservación permanente por el US National Film Registry. Los Stones pasaron de la producción a la dirección cuando fueron invitados por la organización cinematográfica cubana ICAIC para dirigir un largometraje documental, Compañeras y Compañeros (1970). Posteriormente, David ayudó a organizar las brigadas Venceremos, fiestas de jóvenes entusiastas estadounidenses que realizaban viajes de trabajo a Cuba. Los archivos del FBI sobre los Stones estaban creciendo. Sus teléfonos fueron intervenidos y, conscientes de la vigilancia policial, decidieron mudarse a Londres en 1971. Cuando The Gate se vendió en 1986, después de que los alquileres en los otros cines habían expirado, David decidió cumplir su sueño de convertirse en restaurador, y creó el Gate Diner, una novedosa y exitosa combinación de restaurante estadounidense y brasserie francesa. En 1990 su carrera dio otro giro dramático. Había mantenido el gusto de los 60 por los narcóticos variados y el alcohol. Finalmente, decidió ponerse sobrio. Su éxito lo inspiró con la misión de compartir su nueva liberación. The Diner se vendió, y en 1995 David y Barbara se mudaron a San Francisco, donde David obtuvo un título en consejería en la Universidad de San Mateo, California. Una vez calificado, trabajó voluntariamente como consejero para las clínicas gratuitas Haight-Ashbury en San Francisco. En 1999, los Stones regresaron a Londres, donde David continuó trabajando como consejero, con su propia práctica privada. A pesar de la hospitalización cada vez más frecuente, todavía estaba viendo a sus pacientes en marzo de este año. Le sobreviven Barbara y sus cuatro hijos, Alexandra, Jordan, Dylan y Ethan.