Ed Sullivan

El amado Impresario de la variedad de televisión de 1948 a 1971, Ed Sullivan originalmente se hizo famoso como periodista deportivo, locutor de radio y columnista de teatro para el New York Daily News. Su columna se centró principalmente en espectáculos de Broadway y artículos jugosos sobre sus estrellas. En el nuevo medio de la televisión, sin embargo, se convirtió en un pionero maestro de ceremonias y showman de entretenimiento. Edward Vincent Sullivan y su hermano gemelo, Daniel (que murió a los 2 años), nacieron en una modesta familia católica irlandesa el 28 de septiembre de 1901 en Harlem. Un atleta importante en Port Chester High School, escribió letras en atletismo, fútbol, ​​baloncesto y béisbol. Su primera experiencia profesional fue su The Port Chester Daily Item local, un periódico local para el que había escrito noticias deportivas mientras estaba en la escuela secundaria. Se incorporó al periódico a tiempo completo después de graduarse. Conseguiría trabajos posteriores como reportero deportivo y luego varios trabajos relacionados con las noticias en periódicos como The Associated Press, The Philadelphia Bulletin y The New York Bulletin. Escritor deportivo y (más tarde) editor de The Evening Graphic en 1927, Sullivan se hizo cargo de la columna de Broadway para The News después de que Walter Winchell se fuera. Ese puesto duraría 42 años. Contratado en 1932 por la cadena CBS como rival del comentarista de radio Walter Winchell, las futuras estrellas de radio presentadas en el programa de Sullivan incluían a Jack Benny. Sullivan hizo su debut cinematográfico como él mismo en Mr. Broadway (1933), que también escribió. Sus subsecuentes participaciones en el guión y la historia incluyeron la comedia loca There Goes My Heart (1938) y el musical Universal Ma! Me está mirando (1940). Tuvo tanto éxito como maestro de ceremonias en el Harvest Moon Ball en el Madison Square Garden, que CBS lo contrató para hacer The Ed Sullivan Show (1948) ("Brindis por la ciudad") justo cuando los televisores se estaban convirtiendo en un elemento básico de la casa. El espectáculo, que equilibró increíbles actos novedosos con talentos del canto y la comedia, tanto legendarios como emergentes, fue transmitido desde CBS Studio 50 en Broadway en la ciudad de Nueva York. En 1967, el estudio fue rebautizado acertadamente como Teatro Ed Sullivan. Aunque el propio Sullivan no tenía ninguna presencia en el escenario o en la cámara y tenía la frustrante costumbre de olvidar los nombres de los artistas cuando estaba a punto de presentarlos, el público quedó completamente cautivado por su encantadora idiosincrasia y su enfoque apacible de vecino. Él y el programa se convirtieron en un éxito rotundo durante 23 años asombrosos. Sullivan tenía un don para identificar talentos y su plataforma de variedades de los domingos por la noche se convirtió en un trampolín para varias estrellas y grupos importantes, incluidos los cómics Dean Martin & Jerry Lewis y los cantantes Elvis Presley y The Beatles. También era daltónico en lo que respecta al talento, promocionando generosamente una serie de actos de cruce de negros, como The Supremes y otros artistas de Motown, cuando pocos otros programas de televisión lo harían. Sullivan apareció como él mismo en películas como Bye Bye Birdie (1963), The Patsy (1964) y The Singing Nun (1966), entre otras. El maestro de ceremonias irreprimiblemente rígido y jorobado fue parodiado sin piedad por un desfile de impresionistas durante décadas, incluidos Will Jordan, John Byner y David Frye. Después de su cancelación en 1971, se vio a Sullivan presentando con poca frecuencia especiales de variedades. Murió en su amada Nueva York de cáncer de esófago en 1974, tres años después de la cancelación de su serie. El padre de una hija, Betty, la esposa de Sullivan, Sylvia (Weinstein) Sullivan, con quien se casó en 1930, murió el año anterior.