Richard Tauber

Solo superado por el gran Caruso, el cantante de ópera austriaco Richard Tauber es venerado como uno de los mejores tenores mozartianos del mundo que surgió de la Europa de principios y mediados del siglo XX. Nació el 16 de mayo de 1891 de modestos recursos en Linz, Austria, el hijo ilegítimo de soubrette Elisabeth Seiffert, quien cantó localmente y también realizó giras. Su padre, Richard Anton Tauber, un actor legítimo, no estaba casado con su madre y, de hecho, desconocía su estado parental durante bastante tiempo después del nacimiento de su hijo. Richard viajó con su madre a una edad temprana donde desarrolló una ardiente pasión por las artes musicales, pero resultó una empresa agotadora e imposible para la actriz que estaba continuamente en la carretera. El niño finalmente fue enviado a vivir con su padre a los 6 años, quien luego se hizo cargo de su crianza. Entrenado en voz, Tauber inicialmente parecía carecer de fuego y dimensión, provocando respuestas poco impresionantes de sus maestros de la música. Sin estar equipado para cantar las pesadas partituras del compositor romántico Richard Wagner, quien fue su ídolo, Tauber posteriormente estudió piano y composición antes de estar bajo la tutela del famoso profesor de canto, el profesor Carl Beines. Fue Beines quien recondujo a su alumno a la voz con la perspectiva de interpretar las obras clásicas de Mozart. Finalmente, al darse cuenta y reconocer su nicho operístico, Tauber progresó rápidamente e hizo su reverencia de concierto público en 1912. Un año más tarde llegó su debut en el escenario como Tamino en "La flauta mágica" de Mozart con la ayuda de su padre, quien se había convertido en el intendente de ambos. el Municipal y Stadt-Theatre de Chemnitz. Unos días más tarde interpretó a Max en "Der Freischütz" y, como resultado, se le ofreció un contrato de cinco años con la Ópera de Dresde. Le seguirían las compañías de Viena y Berlín, donde desarrolló un rico repertorio de papeles en óperas como "Don Giovanni", "Tosca", "Mignon", "Fausto" y "Carmen". Durante este tiempo también grabó extensamente. Richard extendió su tenor lírico en un movimiento nunca escuchado para incluir operetas de estilo más ligero. Su primera interpretación de una obra de Franz Lehár fue en Berlín en 1920 con "Zigeunerliebe". En 1922 se le ofreció el papel de Armand en "Frasquita" de Lehár en el Theater an der Wien, que resultó ser un rotundo éxito. No solo revivió por sí solo la decadente carrera de Lehár, sino que amplió enormemente su propia audiencia de admiradores. Lehár pasó a componer varias obras nuevas diseñadas específicamente para la voz de Tauber. Estos incluyeron "Der Zarewitsch" (1926), "Friederike" (1928), "La tierra de las sonrisas" (1929), "Hermoso es el mundo" (1930) y "Giuditta". Los vastos talentos de Tauber también incluyeron la dirección en el Teatro de Viena, donde conoció y se casó con la soprano Carlotta Vanconti. Con su apretada agenda se las arreglaban para realizar giras de operetas juntos de vez en cuando. Sin embargo, después de aproximadamente un año de matrimonio, la flor se desvaneció y se separaron en 1928, divorciándose dos años después. Tauber también probó las virtualmente nuevas aguas del cine sonoro con películas musicales tan revolucionarias como The Land of Smiles (1930) [The Land of Smiles], Never Trust a Woman (1930) [Never Trust a Woman], The Alluring Goal (1930) [La meta de oro], La gran atracción (1931) [La gran atracción] y El derecho a la felicidad (1932) sus vehículos más destacados. En parte judío por parte de su padre, el ascenso del nazismo en su Austria natal hizo que Richard hiciera frecuentes apariciones fuera del país en Londres. También protagonizó varias películas musicales populares en Inglaterra. Tras las escaramuzas con los puristas nazis, finalmente emigró a Londres. Apareció nuevamente en musicales filmados y obtuvo excelentes avisos por su interpretación del compositor Franz Schubert en April Blossoms (1934), así como por su trabajo en Heart's Desire (1935), la tragedia de Leoncavallo A Clown Must Laugh (1936) y Forbidden Música (1936). Conoció y se casó con su frecuente coprotagonista británica Diana Napier en 1936. Haciendo su debut operístico en Londres con "La flauta mágica" en 1938, Estados Unidos estaba dispuesto a abrazar a Tauber con los brazos abiertos, pero el artista se mantuvo fiel a Inglaterra durante los años de la guerra. Como no se representó una ópera en la Gran Bretaña en tiempos de guerra, llegó a fin de mes con conciertos, dirigiendo y componiendo operetas, transmisiones de radio y grabaciones. Una de sus operetas, "Old Chelsea", produjo su canción característica, "My Heart and I". En 1947, Tauber buscó ayuda para una tos agravada que posteriormente fue diagnosticada como cáncer de pulmón. A pesar de las dificultades extremas para respirar y el colapso de un pulmón, Tauber dio una actuación bravura en uno de sus papeles favoritos, Don Ottavio en "Don Giovannia" en Covent Garden el 27 de septiembre de 1947 y cumplió este compromiso al día siguiente en el Camden Theatre. , habiendo comenzado y terminado su formidable carrera interpretando a Mozart. Tres días después, el 1 de octubre, ingresó en el Guy's Hospital para la extirpación de un pulmón canceroso; la cirugía tuvo lugar al día siguiente, solo cinco días después de su última actuación. Tauber murió de complicaciones el 8 de enero de 1948. Su devota segunda esposa, Diana, publicó la primera biografía de su esposo un año después de su muerte; su segundo "Mi corazón y yo" se publicó en 1959.