Norman Taurog

Un exitoso actor infantil (en el escenario de 1907) y un protagonista romántico bastante menos exitoso, Norman Taurog, con cara de bebé, descubrió que estar detrás de la cámara era una experiencia más gratificante. Antes de convertirse en director, pagó sus deudas como editor de utilería. En 1919, fue puesto a cargo de las comedias de dos carretes, protagonizada por el comediante Larry Semon. Estas películas fueron hechas en la costa este y no fue hasta 1926 cuando Taurog se mudó a Hollywood. Su carrera como director realmente despegó con la llegada del sonido, y pronto adquirió una reputación como especialista en comedia ligera. También desarrolló una singular inclinación por trabajar con niños, a menudo otorgándoles recompensas de chocolate por su buena actuación. Ellos, a su vez, lo llamaron 'Tío Norman'. Taurog se convirtió en el director más joven en ganar un Oscar. Esto fue para la película Skippy (1931), que presentó al niño actor Jackie Cooper, su sobrino de la vida real. Taurog estuvo bajo contrato en Paramount desde 1930 hasta 1936. El elegido entre sus películas y un éxito de taquilla fue Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch (1934), protagonizada por la destacada actriz Pauline Lord. comediante Zasu Pitts y el inconfundible e idiosincrásico WC Campos. Prestado a David O. Selznick, también le hizo justicia a Mark Twain al crear el ambiente justo para Las aventuras de Tom Sawyer (1938), lo que provocó una gran actuación de Jackie Moran en el papel de Huck Finn. Las imágenes iniciales habían sido en blanco y negro, pero Taurog descartó esto y volvió a filmar la película en Technicolor, que funcionó particularmente bien con el director de arte Lyle R. Wheeler. Después de una temporada con Fox (1936-37), Taurog tuvo su mejor (y el más largo) hechizo con MGM (1938-51). Sus trabajos de grado A para el estudio incluyeron el icónico Boys Town (1938), el exuberante Broadway Melody de 1940 (1940) y el entretenido musical de Judy Garland Presentando a Lily Mars (1943), basado en una novela best-seller de Booth Tarkington . En 1952, regresó a Paramount, donde fue utilizado por la fuerza de su capacidad comprobada para hacer películas de manera económica y puntual. Taurog sacó el máximo provecho de los guiones de plumas que le entregaron para una serie de comedias con Dean Martin y / o Jerry Lewis. También fue uno de los favoritos de Elvis Presley, dirigiendo un total de nueve de sus películas. A medida que se aplicaba la ley de los rendimientos decrecientes, Taurog se jubiló en 1968. Más tarde dio clases en la Escuela de Cine de la Universidad de California y permaneció como miembro de la junta directiva del Gremio de Directores. Se volvió ciego hacia el final de su vida, pero durante sus últimos años se desempeñó como director del Instituto Braille en Los Ángeles.