Claude Thornhill

Claude Thornhill nació en Terre Haute, Indiana, el 10 de agosto 1909. Empezó a tocar el piano desde la edad de diez años. Su madre, un director de coro y organista de la iglesia, le animó a seguir una carrera musical. Su ambición era para él para convertirse en un pianista de concierto. Sin embargo, una estrecha amistad con el clarinetista Danny Polo pronto condujo Claude joven fuera de la música clásica, hacia el jazz. Después de una temporada en la 'S.S. George Washington con la orquesta de la barca pesada de Elder y un año más con los "coroneles de Kentucky, Thornhill se embarcó en una formación musical en el Conservatorio de Cincinnati y el Instituto Curtis de Filadelfia, estudiando no solo de piano, pero la armonía, contrapunto y la organización. Después de un periodo de dos años con la banda de Austin Wylie en el área de Cleveland, Thornhill se estableció en Nueva York en principios de 1931. Durante la primera mitad de la década, trabajó de manera constante durante más de unas pocas orquestas de nombres, incluyendo los de Hal Kemp, Paul Whiteman, Donald Voorhees, Jacques Renard, Freddy Martin, Ray Noble y Benny Goodman. A partir de 1936, Thornhill disfrutó de un hechizo un poco más largo con Andre Kostelanetz, perfeccionar aún más sus habilidades como arreglista. Su primer éxito de buena fe llegó un año más tarde, cortesía de un arreglo de "Loch Lomond", que se convirtió en un éxito la grabación de un cantante de 25 años de edad llamado Maxine Sullivan. Como su director musical, también supervisó sus primeras fechas de grabación para Okeh y Vocalion. A finales de 1930, Thornhill se había trasladado a la costa oeste como arreglista free-lance. También ayudó a Skinnay Ennis creó una banda y sirvió como director musical en el Bob Hope Mostrar. Con cuarenta de sus propios arreglos en la mano (y el aliento de su amigo Glenn Miller), que finalmente dio el paso de montaje de una gran banda en 1940. Después de varios reveses en la costa oeste (incluyendo un incendio que quemó una de las sedes ), Thornhill finalmente se abrió en el prestigioso Glen Island Casino del mes de marzo siguiente. Algunos de los músicos más destacados que formaron parte de este grupo, eran trompetistas Conrad Gozzo y oxidado Diedrick, clarinetista Irving Fazola, trombón Tasso Harris y la excelente arreglista Gil Evans. Con sus trompas y los acordes sostenidos enfatizados, clarinetes unísono (había seis de la banda!) Y propios solos de piano delicados de Thornhill, la banda sonaba diferente a cualquier otro. Mientras que rara vez un verdadero equipo de balanceo como Goodman o Shaw, la banda se destacó en exuberantes baladas melódicas, como "Serenata soñoliento", propia composición de Thornhill (su tema musical), "nevadas", y disposiciones de las piezas clásicas, como "Träumerei" . Por desgracia, debido a la Segunda Guerra Mundial y el proyecto, esta primera encarnación de la orquesta de Claude Thornhill fue de corta duración. Claude mismo se alistó en la U.S. La marina de guerra en 1942. La primera vez que sirve en banda armada de Artie Shaw, 'Los Vigilantes, antes de dedicar más tiempo a la organización de eventos musicales especiales. En el proceso, trabajó en estrecha colaboración con algunos de los altos mandos, incluyendo el almirante Chester W. Nimitz y el Almirante William F. Halsey. Thornhill dirigió una orquesta de servicio en Hawai hasta el final de la guerra. En 1946, se reunió otra gran banda, que incluía una batería de balanceo llamado Billy Exiner, el cantante Fran Warren (cuyo mayor éxito con la banda fue "A Sunday Kind of Love"), y, en algunas fechas de grabación, estrellas emergentes Lee Konitz y Gerry Mulligan. El principal impulso creativo vino de Gil Evans, cuyos arreglos (tales como, "El soporte pasado de Buster", "Donna Lee", "Antropología" y "Yardbird Suite") clásico son considerados por muchos como haber presagiado el nacimiento de la 'Cool' movimiento (Evans, por supuesto, pasó a colaborar con Miles Davis en los álbumes seminales "Miles Ahead" y "Sketches de España"). Sin embargo, Thornhill, como todo el mundo en el negocio, finalmente fue afectada por la crisis financiera global, lo que hacía cada vez menos rentable para operar grandes bandas. En la década de 1950 - y que sufren de problemas de salud - que había disuelto la orquesta y entrado en semi-retiro. Volvió a salir para servir brevemente como director musical para Tony Bennett en 1957, a partir de entonces confinar sus actividades bandleading a un sexteto. El 1 de julio de 1965, murió repentinamente de un ataque al corazón doble en su casa de Caldwell, Nueva Jersey. Una recopilación de diecisiete de los mejores arreglos de Thornhill y Evans (que abarca el período de 1937 a 1947) fue compilado en un disco titulado "Tapices", publicado por Charly Records en 1987.