William A. Wellman

William Wellman, el guionista y director ganador de un Oscar del original A Star Is Born (1937), fue llamado "Wild Bill" durante su servicio en la Primera Guerra Mundial como aviador, un apodo que persistió en Hollywood debido a su mayor Personalidad de vida y estilo de vida. Un bebé de año bisiesto nacido en 1896 el 29 de febrero en Brookline, Massachusetts, Wellman fue el tatarabuelo de Francis Lewis, uno de los hombres que firmaron la Declaración de Independencia. El padre de Wellman era un corredor de bolsa y su madre, la ex Cecilia McCarthy, nació en Irlanda. A pesar de una educación de clase media alta, el joven Wellman fue un gran alentador. Se destacó como atleta y disfrutó particularmente jugando al hockey sobre hielo, pero también disfrutó de la conducción de autos robados en las noches. Cecilia Wellman se desempeñó como oficial de libertad condicional para los "niños rebeldes" (delincuentes juveniles) del Commonwealth de Massachusetts, y fue un éxito tan grande en su campo que se le pidió que se dirigiera al Congreso sobre el tema de la delincuencia. Uno de sus cargos fue su propio hijo, ya que a los 17 años de edad, el joven Bill fue expulsado de la escuela por golpear a la cabeza de su escuela secundaria con una bomba fétida. Intentó ganarse la vida como vendedor de dulces y vendedor de algodón, pero fracasó. Trabajó para un almacén de madera, pero fue despedido después de perder el control de un camión y conducirlo a través de un granero. Finalmente terminó jugando al hockey sobre hielo profesional en Massachusetts. Mientras tocaba en el Teatro Colonial de Boston, un actor llamado Douglas Fairbanks tomó nota de él. Impresionado por la buena apariencia de Wellman y la figura que cortó en el hielo, la superestrella de la película muda, que pronto será la suya, le sugirió que tenía todo lo necesario para convertirse en actor de cine. El sueño de Wellman era convertirse en aviador, pero dado que su padre "no tenía suficiente dinero para que me convirtiera en un piloto de manera regular. . .Entré en una guerra para convertirme en aviador." Cuando tenía 19 años, a través de la intercesión de su tío, Wellman se unió al ala aérea de la Legión Extranjera Francesa, donde aprendió a volar. En Francia se desempeñó como piloto en el famoso Lafayette Flying Corps (mejor conocido como Lafayette Escadrille), donde ganó su apodo "Wild Bill" debido a su estilo de cuidado al aire libre. Él y su compañero piloto Tom Hitchcock, el gran jugador de polo, estaban en el grupo Black Cat. Wellman fue derribado por fuego antiaéreo y resultó herido durante el aterrizaje de su avión, que había perdido su sección de cola. De los 222 pilotos de Escadrille, 87 murieron, pero Wellman estaba destinado a cumplir la duración de la guerra. En la primavera de 1918 fue reclutado por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., Uniéndose "porque estaba en bancarrota, y estaban tratando de que entráramos". Encargado de un oficial, fue enviado de regreso a los Estados Unidos y estacionado en Rockwell Field, en San Diego, California, para enseñar tácticas de combate a los nuevos pilotos de AAC. Wellman volaría hasta Hollywood y aterrizaría en los campos de polo de Fairbanks para pasar el fin de semana. Fairbanks le dijo al héroe que regresaba que lo ayudaría a ir al cine cuando terminara la guerra, y cumplió su palabra. Fairbanks imaginó a Wellman como actor y lo seleccionó como el joven en The Knickerbocker Buckaroo (1919) y como un joven oficial en Evangeline (1919), pero actuar era algo que Wellman odiaba, un odio que luego transfirió a los actores a su cargo. Fue despedido por su compañero director macho Raoul Walsh de "Evangeline" por abofetear a la actriz principal, que Wellman no sabía que era la esposa de Walsh. Disgustado por la actuación, Wellman le dijo a Fairbanks que quería ser director, y Fairbanks lo ayudó a llegar al final de la producción del negocio. Fue una decisión puramente financiera, recordó más tarde, ya que los directores ganaban más dinero que los actores de apoyo en ese momento. Goldwyn Pictures lo contrató como mensajero en 1920 y pronto subió la escalera, primero como ayudante de corte, luego como ayudante de propiedades, encargado de propiedades, asistente de dirección y director de segunda unidad antes de debutar como director sin acreditar. año en Fox con Twins of Suffering Creek (1920), protagonizada por Dustin Farnum (la película muda B-Western, a quien la estrella de Dustin Hoffman nombró la futura ganadora del doble Oscar). Más tarde, Wellman recordó que la película era horrible, junto con otros B-westerns como Cupid's Fireman (1923), protagonizada por Buck Jones, cuyos westerns comenzó a dirigir en 1923 después de servir su aprendizaje. Fox Films le dio a Wellman su primer crédito como director en 1923 con Buck Jones western Second Hand Love (1923) y, aparte de la imagen de Dustin Farnum The Man Who Won (1923), realizó fotos de Jones para el resto de su tiempo en Fox. . El estudio lo despidió en 1924 después de que él pidiera un aumento luego de completar The Circus Cowboy (1924), otra película de Buck Jones. Se mudó a Columbia y dirigió Husbands Flirt (1925), luego se dirigió a MGM para la comedia de slapstick The Boob (1926) antes de aterrizar en Famous Players-Lasky (ahora conocido como Paramount Pictures después de su unidad de distribución), donde te dirigió Never Know Women (1926) y The Cat's Pajamas (1926). Fue como director de contrato en la ahora renombrada Paramount-Famous Players-Lasky Corp. que tuvo su gran éxito debido a su experiencia como piloto. Paramount confió su épica WW I flying epic Wings (1927) a Wellman, y la película se convirtió en la primera mejor película ganadora de un Premio de la Academia. Paramount pagado Wellman250 a la semana para dirigir "Alas". También se dio a sí mismo un papel como piloto alemán, y voló uno de los aviones alemanes que aterrizaron y rodaron. La producción masiva empleó a 3.500 soldados, 65 pilotos y 165 aviones. También superó el presupuesto y el calendario debido al perfeccionismo de Wellman, y estuvo cerca de ser despedido más de una vez. La película tardó un año en completarse, pero cuando se estrenó, resultó ser una de las imágenes mudas más exitosas financieramente jamás lanzadas y ayudó a poner a Gary Cooper, a quien Wellman personalmente le asignó un pequeño papel, en el camino al estrellato. "Wings" y la siguiente película voladora de Wellman, The Legion of the Condemned (1928), en la que Cooper tuvo un papel protagónico, iniciaron el género de la película de aviación de la Primera Guerra Mundial, que incluyó obras tan famosas como los Ángeles del Infierno de Howard Hughes (1930) y Howard Hawks 'The Dawn Patrol (1930). A pesar de su éxito en traer al primer ganador del Oscar a la mejor película, Paramount no mantuvo a Wellman bajo contrato. El desdén de Wellman por los actores ya estaba en plena floración cuando envolvió "Alas". A muchos actores que aparecían en sus cuadros les desagradaba intensamente su método de acosarlos para obtener una actuación. Wellman era un "hombre de hombre" que odiaba a los actores masculinos debido a su narcisismo, pero prefería trabajar con ellos porque despreciaba la preparación que las actrices debían realizar con su maquillaje y peluquería antes de cada escena. Wellman disparó sus películas rápido. El director bebedor generalmente supervisaba un conjunto desenfrenado, en línea con su propio estilo de vida. Se casó con cinco mujeres, incluida una bailarina de Ziegfeld Follies, antes de establecerse con Dorothy Coonan Wellman, una ex bailarina de Busby Berkeley. Wellman creía que Dorothy lo salvó de convertirse en una caricatura de sí mismo. Apareció como un marimacho en Wild Boys of the Road (1933), un comentario social de la época de la Depresión hecho para el progresista Warner Bros. estudio (y que es uno de los favoritos de Martin Scorsese). Se produjo dos años después de la obra maestra de Wellman, The Public Enemy (1931), uno de los grandes fanáticos, uno de los grandes cuadros de gángsters y la película que convirtió a James Cagney en una estrella. Scorsese dice que el uso de la música por parte de Wellman en la película influyó en su primera imagen de gángster, Mean Streets (1973). Wellman era tan adepto a la comedia como a material machista, al frente de la original A Star Is Born (1937) (por la cual ganó su único Oscar, a la mejor historia original) y la sátira mordedora Nothing Sacred (1937), ambas protagonizada por Fredric March - para el productor David O. Selznick. Ambas películas fueron disecciones del juego de la fama, al igual que su sátira Roxie Hart (1942), que al parecer fue una de las películas favoritas de Stanley Kubrick. Durante la Segunda Guerra Mundial, Wellman continuó haciendo películas destacadas, entre ellas, The Ox-Bow Incident (1942) y Story of G.I. Joe (1945), y después de la guerra resultó otro clásico de guerra, Campo de batalla (1949). En la década de 1950, las mejores películas posteriores de Wellman fueron protagonizadas por John Wayne, incluida la influyente película de aviación The High and the Mighty (1954), por la cual recibió su tercera y última nominación al Oscar como mejor director. Su última película se remonta a su servicio de la Primera Guerra Mundial, Lafayette Escadrille (1958), que contó con la unidad en la que Wellman había volado. Se retiró como director después de hacer la película, según informes, enfurecido en Warner Bros. Posproducción de la manipulación de una película que significó tanto para él. Aparte de David O. Selznick, no a muchas personas en Hollywood les gustó especialmente el iconoclasta de infierno Wellman. La hija de Louis B. Mayer, Irene Mayer Selznick, la primera esposa de David O. Selznick, dijo que Wellman era "un terror, un hombre que dispara en la ciudad, tratando de ser un gran gran masculino que no sé". -qué". El Directors Guild of America en 1973 lo honró con su Premio a la Trayectoria de por Vida. William Wellman murió (de leucemia) en 1975.