Fred M. Wilcox

Fred McLeod Wilcox nació en Tazewell, VA, el 22 de diciembre de 1906, uno de los seis hijos de James Wilcox, un optometrista de Kentucky y dueño de una farmacia, que se casó seis veces (dos veces con una mujer). Sus seis hijos eran de su primera esposa. Los seis hermanos de Wilcox (su padre adoptó a su sobrina después de la muerte de su hermana en 1912) incluían a la actriz Ruth Selwyn (nacida como Ruth Wilcox), que estaba casada con el productor, director, escritor y dramaturgo Edgar Selwyn, uno de los fundadores de Goldwyn Pictures. y la ex corista Pansy Wilcox Schenck (Pansy Schenck), que estaba casada con el presidente de Loew's Inc., Nicholas M. Schenck, uno de los pioneros de la industria cinematográfica. Pansy Schenck era la suegra del actor Helmut Dantine, con quien Wilcox trabajó en una película en India en 1962. Graduado de la Universidad de Kentucky, Wilcox comenzó su carrera en la industria cinematográfica en MGM en su departamento de publicidad de Nueva York. Se convirtió en asistente de King Vidor en 1929 y trabajó en la obra maestra del gran director, Hallelujah (1929). Posteriormente, trabajó como director filmando pruebas de pantalla de nuevos talentos, luego realizó un aprendizaje como asistente de dirección en tres de las películas de su cuñado Edgar Selwyn. También fue director asistente y de segunda unidad en dos películas más antes de pasar a la unidad de temas cortos en 1938. Después de abrirse camino en el departamento de cortometrajes de MGM, obtuvo su oportunidad como director de largometraje en 1943 con Lassie Come Home (1943), una película familiar clásica que fue consagrada en el Registro Nacional de Películas de la Junta Nacional de Preservación de Películas en 1993. También dirigió las dos secuelas, Courage of Lassie (1946) y Hills of Home (1948). Tenía una mano segura con los niños actores, dirigiendo a Margaret O'Brien en una de sus películas mejor recibidas, The Secret Garden (1949). Después de dirigir algunas películas para la unidad "B" del estudio, hizo otra película memorable, la clásica epopeya de ciencia ficción Forbidden Planet (1956), antes de dejar MGM en 1957 para convertirse en productor/director independiente. Sin embargo, solo realizó una película más, un cuento de mestizaje llamado I Passed for White (1960), que dirigió, produjo y coescribió. Fue protagonizada por James Franciscus y se destaca por ser la primera película estadounidense en la que el cinco veces ganador del Oscar John Williams escribió la partitura. Fred Wilcox murió el 23 de septiembre de 1964 en Beverly Hills, CA, le sobrevive su hijo, Ron.