Jon Whiteley

La estrella infantil increíblemente talentosa Jon Whiteley nació como Jon James Lamont Whiteley el 19 de febrero de 1945 en Monymusk, Aberdeenshire, Escocia, y armó una carrera envidiable, aunque breve, en el cine dramático de la década de 1950. Este talento precoz comenzó con éxito a los seis años al ganar el primer premio de habla en verso en el Festival de Música de Aberdeen cuando solo tenía 6. Un productor de la radio BBC "La hora de los niños" en Escocia visitó la escuela primaria Monymusk, donde su padre era director. , para registrar los diversos talentos de los niños. La recitación del pequeño Jon del absurdo poema de Edward Lear "El búho y el gatito" le llamó la atención de un buscador de talentos, quien lo examinó con éxito para un papel coprotagonista en la película de suspenso The Stranger in Between (1952) en la que él interpreta a un joven fugitivo secuestrado y posteriormente hecho amigo del fugitivo Dirk Bogarde. Aunque este intrigante rubio de ojos esbeltos, poco convencional y despeinado apareció en solo cinco películas durante su breve reinado, causó una impresión ganadora de premios. Su interpretación sorprendentemente natural como Harry en su segunda película Los pequeños secuestradores (1953) cautivó tanto a los críticos que él y su compañero de reparto infantil Vincent Winter recibieron un "Oscar juvenil" honorario en miniatura en la ceremonia de entrega de los Premios de la Academia de 1954. En este Conmovedor drama, los dos niños interpretan a hermanos huérfanos que adoptan en secreto a un bebé abandonado después de la negativa de su abuelo a permitirles tener un perro como mascota. Otras representaciones magníficas llegaron a Jon como el joven protagonista de Fritz Lang, John Mohune, en Moonfleet (1955) junto a Stewart Granger, y en The Weapon (1956) como un muchacho que accidentalmente dispara a su amigo con un arma usada hace mucho tiempo en un asesinato. Jon también marcó en The Spanish Gardener (1956) como el hijo solitario de un cónsul británico que vive en Madrid y que encuentra consuelo (de nuevo) con Dirk Bogarde como personaje principal. Después de una pequeña racha de apariciones en televisión, su carrera terminó tan rápido como comenzó y se centró en la educación. Jon estudió en Inverurie Academy y Atlantic College en St Donat's Castle en el Valle de Glamorgan, donde obtuvo una licenciatura en historia moderna de Pembroke College, Oxford, luego una maestría y un doctorado en la materia después de escribir una tesis sobre pintura francesa del siglo XIX. En la Universidad de Oxford, comenzó su nueva carrera en 1976 como curador asistente de Christ Church Picture Gallery. Dos años más tarde, se mudó al Ashmolean Museum, el hogar del arte y la arqueología de la Universidad de Oxford, como asistente del Departamento de Arte Occidental, convirtiéndose en su curador principal en 1993. Un respetado historiador del arte, el Dr. Whitely fue autor y coautor de varios libros sobre artistas como Jean-Auguste-Dominique Ingres, Pierre Puvis de Chavannes y Claude Lorrain. Publicó un libro sobre los instrumentos de cuerda de Ashmolean en 2009. Casado en 1972 con una historiadora del arte, Linda Whiteley, la pareja tuvo dos hijos, William y Flora. Fue nombrado caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia en mayo de 2009. Jon murió a los 75 años el 16 de mayo de 2020 en Oxford.