Albert Whitlock

Albert Whitlock fue uno de los artistas mates más hábiles en la historia del cine, con su trabajo en más de 500 películas y programas de televisión. Su carrera muy larga comenzó en Londres en 1929, cuando, a la edad de 14 años, era un compañero de fetch and carry en los Estudios Gaumont. Continuó construyendo conjuntos y trabajó como agarre. Formado como pintor de signos, Whitlock comenzó una asociación de por vida con Alfred Hitchcock, haciendo todos los signos para Los 39 pasos (1935) y luego asistiendo en los efectos en miniatura para El hombre que sabía demasiado (1934). Los dos mantuvieron una estrecha relación personal y profesional, trabajando juntos en varias películas a través de la película final de Hitchcock, Family Plot (1976). Durante la Segunda Guerra Mundial Al comenzó a hacer trabajos de mate. Su primer disparo en vidrio en solitario fue una escena de salón de baile que apareció en The Bad Lord Byron (1949). Fue aprendiz junto a Peter Ellenshaw, bajo W. Percy Day (también conocido como Pop). Al admirar el trabajo de Al realizado en el estudio británico de Walt Disney a principios de los años 50, Walt Disney convenció a Al para que se trasladara a Estados Unidos. Al hacerlo en 1954, su primer trabajo fue diseñar los títulos de 20,000 leguas de viaje submarino (1954). Ellenshaw lo había precedido y estaba a cargo del departamento de mates de Disney. En Disney, Whitlock dominó con éxito su enfoque impresionista de la pintura mate. Al igual que las obras del impresionismo francés, no se detallan en una inspección detallada. Sin embargo, en la pantalla son muy realistas. Permaneció en Disney durante siete años, ayudando en el diseño de Disneyland y en el trabajo cinematográfico. Se mudó a Universal en 1961 y encabezaría el departamento de mate allí. Muchos consideraron a Al como el mejor maestro del mate desde este momento hasta su retiro. Ayudó de manera eficiente a las producciones cinematográficas al poder proporcionar efectos magistrales para películas que variaban mucho en el presupuesto, y a menudo tomaban muy poco tiempo para hacerlo. Sus efectos para la10 millones de largometrajes The Hindenburg (1975), solo cuestan180,000 (Paramount gastó más de20 millones para los efectos especiales en Star Trek: The Motion Picture (1979) solo cuatro años después. Como otros artistas mates, bloqueó partes de tomas en las que se insertó la pintura. Sin embargo, Al desarrolló una técnica de marca registrada de hacerlo todo en el negativo original, por lo que su trabajo mate fue todo de primera generación. El negativo original de la acción en vivo se dejó sin desarrollar, excepto por una parte utilizada para guiar la creación de la pintura mate. La pintura se expuso en el negativo y se combinó con la fotografía original. También suele agregar elementos móviles como nubes u ondas para dar más vida a los mates (un horizonte de Manhattan desde una perspectiva aérea en The Hindenburg (1975) es un buen ejemplo de esto). La primera toma de Chicago en 1930 en The Sting (1973) incorporó un tren elevado en una pintura mate de horizonte con tráfico de acción real, autobuses y peatones. Para la secuencia de tormentas de polvo en Bound for Glory (1976), tres bolas grandes de algodón teñidas del color del polvo se montaron en cartón y se giraron a diferentes velocidades. Las partes de cada mate estaban medio expuestas, una vez con el polvo moviéndose hacia la cámara y luego con el movimiento alejándose de la cámara. Esto produjo el efecto de polvo de remolinos. Después de que todos los otros estudios cerraron sus departamentos mate, Universal prestó frecuentemente a Whitlock y su personal. Trabajando con el director de fotografía Conrad L. Hall, Whitlock produjo pinturas mate para las escenas culminantes de El día de la langosta (1975) en Paramount. Mel Brooks le dio a Al la oportunidad de actuar en High Anxiety (1977) y lo seleccionó como un comerciante de carros usados ​​en History of the World: Part I (1981). Whitlock se retiró de Universal en 1985, pero continuó trabajando en producciones ocasionales durante algunos años más.