Peter Whitney

El marco abrumador de Peter Whitney, su aspecto moreno, sus cejas pobladas y su mirada maníaca lo convirtieron en uno de los actores de carácter más temibles del cine y la televisión de las décadas de 1940 y 1960. Nacido el 24 de mayo de 1916 en Nueva Jersey de ascendencia alemana, Peter King Engle se educó en la Academia de Exeter. Eventualmente se mudó al área de Los Ángeles y se entrenó con el Pasadena Community Playhouse, ganando una valiosa experiencia en acciones de verano también. Hizo una obra de teatro para películas a principios de la década de 1940 y también decidió usar el segundo nombre de su esposa Adrienne para su propio apodo artístico. Sintió que su nombre real sonaba demasiado alemán y podría ser perjudicial para su carrera en la era de la Segunda Guerra Mundial. Él y Adrienne tuvieron tres hijos. Sus facciones de mamut y su pudín recordaban fácilmente a un Charles Laughton sin modales en la mesa. Whitney comenzó su carrera de apoyo de manera prometedora en Warner Bros. al estallar la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, mostrando potencial en películas como Underground (1941), su debut, Nine Lives Are Not Enough (1941) y Blues in the Night (1941) como una variedad de secuaces, compinches y tipos francamente malos. Participando en elencos de calidad "A" como en Action in the North Atlantic (1943) y Mr. Skeffington (1944), Whitney interpretó dos de sus papeles más notorios al final de la guerra, el de los asesinos gemelos hillbilly Mert y Bert Fleagle en la la desenfrenada comedia de Fred MacMurray Murder, He Says (1945) y como el sórdido compañero de Peter Lorre en la película negra Three Strangers (1946). Whitney rompió con Warner Bros. en los años de la posguerra, pero aún así produjo un excelente entretenimiento con papeles en películas "B" como The Notorious Lone Wolf (1946), Blonde Alibi (1946) y un giro extraño y romántico como Lt. Gates en el espeluznante crimen de Rondo Hatton The Brute Man (1946). A mediados de la década de 1950, la televisión se hizo cargo de una gran parte de su carrera. Su imponente taza apareció en casi todos los dramas occidentales y criminales populares, incluidos "Gunsmoke", "Wagon Train", "The Rifleman", "Bonanza", "Perry Mason" y "Peter Gunn". Finalmente se soltó un poco y falsificó su propia imagen de rubí sucio con actuaciones de invitados en series bucólicas como "Petticoat Junction" y "The Beverly Hillbillies", esta última interpretando a un codicioso compañero rústico. Su obesidad contribuyó a un ataque cardíaco fatal temprano a los 55 años en 1972, que robó a Hollywood de un actor de carácter maravillosamente poco apetecible y difamatorio. Además de su esposa y sus tres hijos, a Whitney le sobrevivieron cuatro nietos.