Jean Willes

Jean Willes es mejor conocida por sus papeles en varias películas de serie B en las décadas de 1950 y 1960, así como en la pantalla chica. Encantadora y curvilínea, por lo general interpretaba a cazafortunas duras, chicas fiesteras, molls de armas y chicas de salón. Salió como una versión astuta y más inteligente de Barbara Nichols o Iris Adrian, y aunque era versátil, nunca alcanzó el primer nivel del estrellato; en retrospectiva, parece haber sido capaz de mucho más de lo que se le dio durante su carrera de más de tres décadas. Nacida en Los Ángeles el 15 de abril de 1923, se crió en Utah y en Seattle. Interesada en una carrera como actriz, regresó a su ciudad natal y en 1942 comenzó a aparecer en cortometrajes de comedia para Columbia con su nombre de nacimiento. Era un contraste inteligente y sexy para, entre otros, cómicos tan agradables como Harry Langdon, Andy Clyde, Eddie Foy Jr., Joe DeRita, Sterling Holloway y Hugh Herbert. Después de pequeños papeles en largometrajes como So Proudly We Hail! (1943), Here Come the Waves (1944) y Salty O'Rourke (1945), comenzó a ganar el estatus de coprotagonista en programas de largometraje de posguerra como Revenue Agent (1950) junto a Douglas Kennedy, en A Yank en Indochina (1952), y en una de las salidas "Jungle Jim" de Johnny Weissmuller. Willes se convirtió en un elemento fijo de la tarta de queso en Hollywood,y el trabajo de cine y televisión fue constante.Pero cuando tuvo la suerte de obtener un papel en una película "A",apenas se la vislumbró,como en la comedia de Bob Hope Son of Paleface (1952) y la epopeya bélica "Mejor película" From Here to Eternity (1953).Tuvo la mayor cantidad de tiempo en pantalla en una película "A" como Dr.La bella enfermera de Miles Bennell (Kevin McCarthy) y,leyendo entre lineas,ex amante,en el clásico de culto de ciencia ficción,La invasión de los ladrones de cuerpos (1956).(SPOILER: Ella sucumbe a los extraterrestres,como todos los demás aparte de Bennell,en la ciudad ficticia de California de Santa Mira.) Fue una de las cuatro mujeres que compitieron por las atenciones de un anciano Clark Gable en The King and Four Queens (1956),uno de sus esfuerzos menores.Los anuncios de invitados en la televisión le dieron mayor visibilidad,y se la vio con frecuencia en westerns (The Life and Legend of Wyatt Earp (1955),Maverick (1957)) y dramas criminales (Perry Mason (1957)),por lo general, interpreta a mujeres antipáticas, aunque ocasionalmente interpreta a personajes más agradables o respetables.Sus últimos papeles en largometrajes fueron en McHale's Navy (1964),El Club Social Cheyenne (1970),y Muerde la bala (1975).Después de algunos papeles más en la televisión,se retiró en 1976. Willes murió de cáncer de hígado el 3 de enero de 1989 a la edad de 65 años. Su segundo esposo, el jugador de fútbol americano de la NFL Gerard Cowhig, murió en su casa de Van Nuys, California, en 1995. Tuvieron un hijo, Gerry.