Bill Withers

El cantante, compositor y guitarrista Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en la pequeña ciudad minera de carbón de Slab Fork, Virginia Occidental, y creció en la cercana ciudad de Beckley. Era el menor de seis hijos. Su padre, minero del carbón, murió cuando Withers tenía solo trece años. Bill trabajó una serie de trabajos ocasionales para ayudar a su madre. A la edad de diecisiete años, se unió a la Marina de los EE. UU. Y comenzó a interesarse tanto en el canto como en la composición de canciones durante su período de servicio en las fuerzas armadas. Después de ser dado de baja de la Armada en 1965, Bill se mudó a Los Ángeles, California para seguir una carrera musical. Withers realizó un trabajo de tiempo completo en la fabricación de asientos de inodoro en la compañía de aviones Boeing y grabó demostraciones por la noche durante varios años antes de firmar con el sello Sussex Records en 1970. En 1971, Bill lanzó su álbum debut "Just As I Am"."La canción" Ain't No Sunshine "fue un éxito de radio número 3 en R&B y ganó el premio Grammy a la mejor canción de Rhythm & Blues. Withers obtuvo un éxito masivo en 1972 con la maravillosamente inspiradora "Lean on Me", que alcanzó el número 1 en las listas de éxitos de Billboard el 8 de julio. "Use Me" fue igualmente exitoso; alcanzó su punto máximo en el # 2 en las listas de pop Billboard. En el verano de 1974, Bill actuó en concierto junto a James Brown, Etta James y BB King en la histórica pelea Ali / Frasier en Zaire (las imágenes de Withers en concierto se pueden ver en el aclamado documental "When We Were Kings"). Después de separarse de Sussex Records, Withers se unió a Columbia Records en 1975. "Lovely Day" fue un éxito del Top 30 Billboard pop en 1978. "Just the Two of Us", el fabuloso dúo de Bill con Grover Washington, Jr., fue el éxito número 2 de Billboard en 1981 y ganó el premio Grammy a la mejor canción de Rhythm & Blues. Sus canciones han sido cubiertas por una gran variedad de artistas que incluyen a Michael Jackson, Barbra Streisand, Aretha Franklin, Tom Jones, Linda Ronstadt, Joe Cocker, Mick Jagger, Grace Jones, Diana Ross, Club Nouveau (su versión de 1987 de "Lean on "Gané el premio Grammy a la mejor canción de ritmo y blues en 1988), Morrisey, Paul McCartney, Michael Bolton, Fiona Apple, Sting, Kenny Rogers y Johnny Mathis. Withers recibió el premio ASCAP Rhythm & Soul Heritage en 2006. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 2005 y en el Salón de la Fama de la Música de Virginia Occidental en 2007. Las canciones de Bill han aparecido en las bandas sonoras de películas como "Hoot", "Roll Bounce", "Starsky & Hutch", "Bandits", "Exit Wounds", "Austin Powers: El espía que me follaron", "American Beauty , "" Notting Hill "," The Bodyguard "," American Me "," Lean on Me "y" Looking for Mr. Goodbar, "más episodios de los programas de televisión" Entourage "," LAX "," Cold Case "," Keen Eddie "," Six Feet Under "," The Wire "," CSI: Crime Scene Investigations "y" Los Simpson ."