Isoroku Yamamoto

Isoroku Yamamoto nació el 4 de abril de 1884, en Nagoka, Japón, el último de los siete hijos. Su primer nombre "Isoroku" se traduce en el número "56", que tenía la edad de su padre cuando él nació. Vivía cerca de Nagaoka, ingresó en la Escuela Naval Imperial a los 16 años y era un pendón en un crucero durante la Batalla de Tsushima el 27 de mayo de 1905, durante la guerra ruso-japonesa, en la que perdió dos dedos de su mano izquierda. Fue adoptado por la familia Yamamoto y tomó su nombre. Fue ascendido a comandante y trasladado a la sede de Tokio naval, y poco después se casó. Viajó a los EE.UU. para estudiar economía en Harvard y también para aprender sobre el petróleo. Durante la Primera Guerra Mundial descubrió la importancia de la aviación militar. Era aficionado a jugar Go y el shogi, y era un huésped en muchas partes de la cena, recogiendo una aptitud para el puente y en especial de póquer, en la que llegó a ser extremadamente hábil. En 1923 fue nombrado jefe de la base de entrenamiento de aire a Kasumiguara y se convirtió en un agregado naval en Washington, DC. Volvió a Japón unos años más tarde y se convirtió en vice-ministro de la Armada. Favoreciendo el poder aéreo como base para la guerra, Yamamoto defendió nuevos portaaviones de la marina de guerra de Japón, pero se opuso al pacto tripartito de 1939, que formó una alianza entre el Japón militarista, la Alemania nazi y la Italia fascista. En agosto de 1939 fue ascendido a almirante y se convirtió en el comandante en jefe de la Flota Naval Combinada de Japón. No quería ir a la guerra con los EE.UU., sabiendo bien que el poder industrial completa y la voluntad de los americanos, que él creía que prevalecería en una guerra contra Japón aunque sólo sea por desgaste. Sin embargo, una vez que los líderes militares decidieron en una guerra, Yamamoto dedicó, aunque de mala gana, a la tarea de dar a Japón la ventaja de ser el autor intelectual del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, que reunió oficialmente Japón y los EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial . Después de haber visto la derrota japonesa en la batalla de Midway en 1942, Yamamoto sabía que la oportunidad de ganar la guerra de Japón se perdió. En 1943 realizó una gira por las Islas Salomón durante la batalla de Guadalcanal, y se hizo cargo de las operaciones navales. El 18 de abril de 1943, la inteligencia estadounidense, que había estado siguiendo los movimientos de Yamamoto y en busca de una oportunidad para eliminar de él, descubrió que estaba en un avión que vuela cerca de la isla de Bougainville. Un escuadrón de cazas fue enviado rápidamente a interceptarlo, con órdenes de disparar hacia abajo a toda costa. Los combatientes se abalanzaron sobre los aviones de Yamamoto, y pronto recibió un disparo desde el cielo, estrellándose en llamas en la isla y matando a todos a bordo, incluyendo Yamamoto. Tenía 59 años de edad.