Vera Zorina

Prácticamente nacida con zapatillas de ballet, la morena, ágil y exótica Vera Zorina tuvo una carrera memorable con el Ballet Russe y, en menor medida, con Hollywood. Nacida en Berlín, su padre Fritz era alemán y su madre Billie Hartwig noruega. Comenzó al ballet a los 2 años (solía llevarlos a la cama con ella) y a los 4 años estaba actuando. Recibió su educación en el Lyceum for Girls en Berlín, pero fue entrenada en danza por Olga Preobrajenska y Nicholas Legat, este último enseñó a Anna Pavlova y Nijinsky al mismo tiempo. El prodigio de la danza fue presentado a Max Reinhardt a los 12 años y él a su vez la eligió para su "Sueño de una noche de verano" (1929) y "Tales of Hoffman" (1931). Una actuación en el Gaiety Theatre de Londres la llevó a entrar en la compañía del Ballet Russe de Monte Carlo en 1933. La animaron a cambiar su nombre artístico por algo ruso y de estilo exótico y eligió "Vera Zorina" por su autenticidad y sencillez. de una larga lista de nombres. También aprendió ruso en el proceso para sentirse más cerca de sus compatriotas bailarines. Permaneció en la reconocida compañía de ballet durante tres años, apareciendo en todas partes, desde Covent Garden en Londres hasta Metropolitan Opersa House en Nueva York. Una vez más, el tiempo demostró estar del lado de Vera cuando ganó un papel principal en la compañía londinense de "On Your Toes" en 1937 y fue descubierta por el magnate del cine Samuel Goldwyn, quien la firmó con un contrato cinematográfico.La acumulación fue considerable e hizo su debut oficial con el musical The Goldwyn Follies (1938).Ese mismo año aumentó su visibilidad diez veces al casarse con el destacado coreógrafo y director George Balanchine.Siguió su debut cinematográfico recreando con éxito su papel en la versión cinematográfica de On Your Toes (1939) y luego interpretó el papel de una falsa condesa en la comedia criminal I Was an Adventuress (1940).Impresionó en Broadway con "I Married an Angel" y aún más en el musical de 1940 "Louisiana Purchase" antes de regresar a Hollywood una vez más para actuar en la versión cinematográfica de Louisiana Purchase (1941) junto a Bob Hope.Fue elegida como María en lo que podría haber sido el comienzo de una carrera dramática en Por quién doblan las campanas (1943), ganadora del Oscar, pero fue reemplazada abruptamente después de solo dos semanas de rodaje por Ingrid Bergman, una acción que resultó perjudicial para su carrera cinematográfica.Cuando la repentina oleada de ofertas cinematográficas comenzó a decaer después de los estrenos de Follow the Boys (1944) con George Raft y Lover Come Back (1946) coprotagonizada por Lucille Ball y George Brent, se despidió de Hollywood. Tras su divorcio de Ballanchine en 1946, se casó con Goddard Lieberson, presidente de Columiba Records y se produjo un torbellino social. La prominente pareja pasó a tener dos hijos, Peter y Jonathan. En años posteriores, su acento cadencioso se utilizó para narraciones (en varios idiomas diferentes, incluidos inglés, alemán y francés) en varios discos y en conjunto con numerosas orquestas sinfónicas clásicas y teatros de ópera. También dirigió una producción de "Herodes" para la televisión noruega. Vera estuvo activa en el Lincoln Center como asesora y directora y durante varias temporadas dirigió óperas en la Compañía de Ópera de Santa Fe en Nuevo México. Murió en Santa Fe de una hemorragia cerebral en 2003, fallecida antes por su segundo esposo y su hijo Jonathan.