Tunde Baiyewu

Tunde Baiyewu, el líder de Lighthouse Family que ha logrado más de 20 millones de ventas globales, nació en el Reino Unido de padres nigerianos, pero regresó a Nigeria a los 4 años, luego de la muerte de su padre. Tunde se enfrentó de inmediato al desafío de un nuevo idioma (aprender yoruba más tarde tendría un gran impacto en su estilo de canto) y una nueva forma de vida; desde las calles de Londres hasta la escuela descarnadamente rural de Etiki, con la responsabilidad diaria de recoger agua del arroyo para lavar la ropa escolar. La falta de una figura paterna hizo que Tunde se volviera "retraído, introspectivo" y esa pensatividad todavía se puede sentir en su escritura hoy. "Tengo la necesidad de retirarme a mi propio espacio", como él dice. Cuando Tunde Baiyewu era adolescente, su madre se volvió a casar. El nuevo padrastro de Tunde fue Olusegun Obasanjo: un nombre familiar en Nigeria, y en ese momento, el jefe de las fuerzas armadas del país. Obasanjo iba a tener un profundo impacto en la vida de Tunde: desde evitar el asesinato en 1976 (cuando mataron al presidente de Nigeria) hasta denunciar los abusos contra los derechos humanos perpetrados por el posterior régimen del dictador Sani Abacha. Obasanjo fue encarcelado, torturado y sentenciado a cadena perpetua por participar en un intento de golpe fallido en 1995: el mismo año en que se lanzó el álbum 'Ocean Drive' de Tunde. La presión de los partidos políticos en el extranjero, incluido el presidente Jimmy Carter, redujo la sentencia de Obasanjo, hasta que en 1998 murió Abacha. El padrastro de Tunde fue liberado y, tras las primeras elecciones de Nigeria en 16 años, fue elegido presidente un año después. Sin embargo, a pesar del asombroso éxito de The Lighthouse Family, Tunde tropezó con la música casi por accidente. Se fue de Nigeria al Reino Unido a los 18 años, con la esperanza de estudiar en la universidad. Como inmigrante joven y entusiasta, Tunde tomó cualquier trabajo que pudo encontrar, limpiando oficinas y luego trabajando en el mismo banco que se negó a abrirle una cuenta (el gobierno de Inglaterra había aceptado a este africano, pero no todos habían leído el memorándum). Los amigos obligaron a Tunde a expresar su voz y enviaron grabaciones a una estación de radio local, así como a algunos sellos discográficos, sin que él lo supiera. En 2012, Tunde anunció los detalles de un nuevo álbum en solitario, DIAMOND IN A ROCK; El primer material nuevo de Tunde en más de ocho años. Una oferta más conmovedora, personal y ecléctica que su trabajo anterior, DIAMOND IN A ROCK sugiere que hay más de lo que se pudo haber visto inicialmente con Tunde Baiyewu. El disco se grabó en Portland, Oregón, EE. UU. ("la nueva Nashville", como lo vendió el productor de Tunde), con una variedad de artistas locales: la aclamada por la crítica Catherine Feeny brinda coros en varias pistas, con giros musicales que también provienen de artistas como el guitarrista Jon Neufeld (de la rama Black Prairie de The Decemberists). La voz conmovedora y sin esfuerzo de Tunde brilla en todo momento, y sigue siendo tan inmediatamente reconocible ahora como lo fue en el apogeo de The Lighthouse Family. Líricamente, el impacto del matrimonio y los hijos ha suavizado su composición, literalmente transformando la vitriólica 'Words In My Mouth' (se refería a las tensiones que terminaron con la banda) en algo más reflexivo y amoroso. La distintiva voz de Tunde Baiyewu proviene de este rico y complejo pasado, y en DIAMOND IN A ROCK, finalmente comienza a usarla de la forma en que sientes que siempre ha querido hacerlo. "Ahora es cuando realmente necesito decir lo que quiero decir, de la forma en que quiero decirlo, lo mejor que pueda".