George Kelly

George "Machine Gun" Kelly, nacido en Memphis (nacido como George Kelly Barnes), se diferenciaba de la mayoría de sus pandilleros "celebridades" contemporáneos en que no procedía de un entorno asolado por la pobreza: su padre era un asegurador acomodado. ejecutivo de la compañía y George se crió en circunstancias muy cómodas. Kelly se graduó de la escuela secundaria y de hecho asistió a la universidad (Mississippi A&M, donde estudió agricultura). Sin embargo, su carrera académica fue un fracaso, ya que sus calificaciones eran bajas y constantemente recibía deméritos por meterse en problemas, por lo que se fue después de cuatro meses. Se casó y tuvo dos hijos, pero su incapacidad para mantener un trabajo arruinó el matrimonio y su esposa finalmente lo dejó y se llevó a los niños con ella. Kelly luego se juntó con un contrabandista de poca monta en Memphis,y por primera vez en su vida,comenzó a hacer algo de dinero real.Sin embargo,después de varias detenciones,se fue de Memphis con una nueva novia y un nuevo nombre,George Kelly (dejó caer el nombre de "Barnes" porque despreciaba a su padre),y se dirigió al oeste.Continuó su carrera de contrabandista,pero en 1928 lo atraparon contrabandeando licor en una reserva india, un delito federal,aunque la desafortunada Kelly aparentemente no lo sabía, y fue sentenciada a tres años en la Penitenciaría Federal de Leavenworth.Salió después de un año,pero su suerte no aguantó.Fue arrestado en Nuevo México por cargos de contrabando y enviado a la prisión estatal allí.Tras su liberación,fue a la ciudad de Oklahoma y se juntó con un gángster y contrabandista de poca monta llamado Steve Anderson.Se enamoró de la novia de Anderson,una ladrona convicta y ex prostituta llamada Kathryn Thorne, de quien la policía local sospechaba que había asesinado a su último marido.Dejó a Anderson por Kelly y se casaron en 1930. Fue Kathryn quien sacó a relucir los "talentos" de Kelly como una gran criminal;hasta ese momento había sido un contrabandista de poca monta.Estaba decidida a convertir a su marido en el "enemigo público n.° 1",más famoso que John Dillinger,Pretty Boy Floyd o cualquiera de los otros mafiosos notorios de la época.Ella le compró una ametralladora Thompson y lo hizo practicar constantemente con ella (lo que no sirvió de mucho,ya que no le gustaba el ruido fuerte que hacía cuando se disparaba y nunca fue un buen tirador).Sin embargo,Kathryn tomaba sus cartuchos gastados de la práctica de tiro y se los pasaba a sus amigos del inframundo como "recuerdos" de los muchos robos que, según ella, había cometido su esposo.Su campaña de marketing comenzó a dar sus frutos,y pronto "Machine Gun Kelly" ganó una reputación (totalmente injustificada) como un duro,ladrón de bancos frío y endurecido.Para complacer a su esposa dominante,Kelly, intimidada, participó en los robos de varios bancos de pequeños pueblos en Texas y Mississippi.Su pandilla irrumpía agitando sus ametralladoras,mientras que Kelly (a quien muchos testigos describieron como "aterrada") limpió los registros.Incluso el FBI se enamoró de la campaña publicitaria de Kathryn,publicar volantes que describen a Kelly como un "artillero experto".No satisfecho con robar bancos de pueblos pequeños,A Kathryn se le ocurrió un plan para conseguirles algo de dinero "real": secuestrarían al rico hombre de negocios de Oklahoma, Charles Urschel.Kelly y dos cómplices irrumpieron en la mansión Urschel donde el millonario jugaba a las cartas con sus amigos.Fiel a la forma,La planificación de Kelly para la operación dejaba mucho que desear: no sabía cómo era Urschel y no tenía idea de cuál,Si alguna,de los jugadores de cartas era él,así que él y su pandilla terminaron llevándose a todos los hombres.Cuando más tarde identificaron positivamente a Urschel, dejaron ir a los otros hombres.enviando junto con ellos una demanda de una200,000 rescate.El rescate finalmente se pagó y Urschel fue liberado ileso.Sin embargo,había dejado deliberadamente sus huellas dactilares por toda la casa donde estaba detenido,y aunque tenía los ojos vendados podía prestar suficiente atención a su entorno (ruidos,huele,etc.) para que el FBI finalmente determinara dónde había estado detenido.Allanaron la casa y arrestaron a uno de los secuestradores,quien identificó a Kelly y al resto de la pandilla.Kelly y su esposa estaban huyendo,viajando por el Medio Oeste y gastando su parte del dinero del rescate (sin saber que los números de serie de los billetes habían sido registrados y estaban siendo rastreados cada vez que aparecían).Eventualmente regresaron a Menfis,donde se refugiaron en una casa de huéspedes.Los federales no tardaron mucho en averiguar dónde estaban.y en la noche del 26/09/33,Agentes del FBI y la policía de Memphis allanaron el edificio.Kelly quedó atrapado en una escalera por policías y agentes del FBI que le apuntaban con ametralladoras.y gritó las famosas palabras,"No dispares,G-hombres!¡No dispares!Él y Kathryn fueron rápidamente arrestados y trasladados de regreso a Oklahoma para ser juzgados por el secuestro de Urschel.Fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua.Kelly fue enviada a Leavenworth,donde se jactó ante los periodistas de que pronto estallaría.Eso hizo que lo transfirieran a la infame prisión de Alcatraz en la Bahía de San Francisco, mucho más difícil de escapar.siendo uno de los primeros presos en ser alojado allí.Lejos de la influencia de su esposa,Kelly se convirtió en una prisionera modelo,popular entre los guardias y los reclusos por igual.Fue transferido de regreso a Leavenworth en 1951,y el 18/7/54,murió allí de un infarto.