Irene Lee Diamond

En el momento de su muerte, Irene Lee Diamond era presidenta del fondo Irene Diamond, una fundación que creó en 1994 para apoyar las artes escénicas y luchar contra el flagelo del SIDA. Este fondo siguió al fondo Aaron Diamond que ella y su esposo establecieron en la década de 1950. Poco antes de la muerte de Aaron en 1984, la pareja decidió pagar los activos restantes del fondo durante los siguientes diez años. La Sra. Diamond pasó a supervisar unas 700 donaciones, por un valor de 220 millones de dólares, 50 millones de los cuales se destinaron a la investigación del SIDA. En 1999, el presidente Clinton reconoció su filantropía otorgándole la Medalla Nacional de las Artes. Dos años más tarde recibió la Carnegie Medal of Philanthropy. Irene Levine nació el 7 de mayo de 1910 en Pittsburgh, Pensilvania, era hija de inmigrantes rusos, Horace M. y Leah D. Levine. Su padre trabajaba para Duquesne Light Company como empleado de registros. Posteriormente ascendería al cargo de director del Servicio Central de Minoristas de Duquesne Light Company. Después de graduarse de la escuela secundaria, Irene se mudó a Manhattan para estudiar actuación. Allí asumió el nombre de Irene Lee y comenzó a modelar y a leer como autónoma para Warner Brothers. Este último lo llevó a un trabajo en Hollywood como editor asistente de historia para Warner's. Pronto, una reunión con el productor Hal B. Wallis condujo a una asociación de 25 años donde supervisó los guiones de muchas de las películas clásicas de Hollywood, incluyendo Dark Victory (1939) y The Maltese Falcon (1941). En 1941 convenció a Wallis para que le permitiera comprar la obra "Everybody Comes to Rick's" de Joan Alison y Murray Burnett. Ella pensó que la obra encajaría perfectamente con las noticias del día. Cambió el título a Casablanca y cuando salió la película coincidió con la invasión aliada del norte de África y la reunión de Roosevelt-Churchill en Casablanca. Continuó trabajando en películas de Nueva York después de su matrimonio con el desarrollador inmobiliario Aaron Diamond en 1942 y, a excepción de un breve período con Samuel Goldwyn, continuó su colaboración con Hal Wallis. También se le atribuye haber ayudado a avanzar en las carreras de Kirk Douglas, Burt Lancaster y Robert Redford. Irene Lee Diamond murió el 21 de enero de 2003 en su casa en el Upper East Side de Manhattan. Le sobreviven una hija y dos nietos.