Lathan McKay

Arqueología de Evel de Lathan McKay Lathan McKay, cofundador del Evel Knievel Museum, CEO de Evel Knievel Enterprises, a.k.a. Color Me Lucky, es el coleccionista, curador e historiador preeminente de Evel Knievel, el temerario más famoso de los tiempos modernos. Mientras investigaba y acumulaba la colección más completa del mundo de objetos de recuerdo de EK, McKay también se ha desempeñado como coproductor y productor ejecutivo de películas, tanto narrativas como documentales, un empresario de eventos, un guionista, actor, empresario y "manifestador". Lathan McKay se convirtió en un patinador profesional con solo 14 años y descubrió que las ruedas lo llevaban por muchos caminos hacia el autodescubrimiento. Se ganó el sustento viajando a través de los Estados Unidos como un huésped profesional durante 10 años con el nombre de Erik McKay. Aunque el último salto público de Evel fue en marzo de 1981, una década antes de que McKay saliera a la carretera, Knievel representó para el joven patinador la temeraria naturaleza, la determinación, la habilidad, la precisión y la necesidad de moxie para enfrentar los temores propios. El rey del truco de la motocicleta que viajaba en sus icónicos pieles rojas, blancas y azules era el único humano real que se representaba en los cómics como un superhéroe. El joven McKay encontró muchos amigos y mentores que se han vuelto tan importantes para él como su familia de origen y las raíces de Texas al interactuar con un caleidoscopio de personalidades y lugares. Al principio, su amor por el cine encendió una pasión por la creatividad que aún alimenta la mayor parte de sus momentos de vigilia. McKay se convirtió en un cinéfilo de la década de los 70, a pesar de que apenas estaba vivo en esa década, prefiriendo películas como "Cisco Pike", "Two Lane Blacktop" y el esencial "Thunderbolt and Lightfoot". Aprendió a valorar el realismo arenoso que representan talentos como Warren Oates, Kris Kristofferson, Lee Marvin, Sam Peckinpah y su mejor mentor y amigo, Monte Hellman. De hecho, en 2003, McKay había estado actuando en "Levelland" del director Clark Walker (que fue producida por Ann Walker McBay de "Dazed and Confused") en Texas, cuando una serie de encuentros nocturnos sin precedentes lo llevaron a la puerta de Hellman en Los Angeles Parece que había un cuarto extra en la casa de Monte, que McKay luego alquilaría por años, convirtiéndose en su amigo de mucho tiempo. La obra maestra de la película de 1971, "Two Lane Blacktop", del director Monte Hellman, fue una piedra de toque importante para McKay, desde que vio la (entonces) película agotada en la quinta generación de VHS dub de alguien. (Desde entonces ha sido publicado en Criterion Collection, y McKay fue instrumental en eso). Junto a la compañía de producción de Hellman, McKay participó en la filmación de la obra de Hellman 2010, "Road to Nowhere" y puso en marcha dos guiones que escrito con la hija de Monte, Melissa Hellman, compañera de McKay en Melhell Productions. La compañía está en la preproducción de una película co-escrita con el hermano de Melissa, Jared Hellman, llamada "Falling Forward". El guión de la película incorpora los personajes reales que han poblado la vida de McKay. Representa a personas que están encontrando una manera de vivir completamente inmersas, sobreviviendo al remolino de la vida en el límite en lugar de simplemente existir en el lado seguro. Sobre su amigo, Monte Hellman dijo: "Lathan, como la mayoría de nosotros, siempre está buscando una manera de escapar de sí mismo. Creo que la transformación parcial en Evel le ha dado el vehículo perfecto". McKay, por supuesto, no se ha "transformado", como un personaje de cómic, en Evel, porque es un ser humano bastante singular por derecho propio. Sin embargo, se ha tomado un tiempo para preparar "Falling Forward" para ver el bosque de los árboles (muchos bosques, árboles y carreteras durante los últimos dos años) para provocar un renacimiento del legado de Evel Knievel. Hace cuatro años, McKay se despertó una mañana impregnada de su admiración por Knievel y con ganas de ver en persona algunos de los auténticos cueros del showman. Después de algunas tareas serias y meses de difíciles negociaciones, encontró su primer unicornio de EK: un conjunto de 1974 pieles de cuero. El día que llegaron por correo, McKay se los puso y lo adaptaron a una T. Fue increíble, y solo el comienzo de lo que él llama la búsqueda de "Arqueología de Evel" que ha estado buscando para encontrar las piezas restantes Evel puzzle. Junto con el amigo de toda la vida, el artista Robby Hull, comenzó a golpear los arbustos. En el otoño de 2012, un equipo resucitado de Evel Knievel Enterprises se embarcó en una búsqueda de tres años en todo el mundo por los recuerdos de Evel Knievel "scatter-pulted". "Me pregunté dónde estaban sus posesiones, así que investigué un poco y descubrí que sus cosas estaban dispersas en todo el mundo ... gran parte de ellas estaban ocultas, regaladas", dijo McKay. "Encontré tres conjuntos de cueros y eventualmente los adquirí. Luego, obtuve un casco y simplemente crecí como una bola de nieve desde allí". McKay y sus amigos tuvieron que realizar más investigación y investigación para descubrir y obtener estos raros tesoros. "Me pareció extraño que la mayoría de los artículos hayan sido vendidos y revendidos, robados y subastados. Hizo que la caza fuera más difícil, y más interesante" A través de sus esfuerzos, McKay desenterró Big Red, el camión de exhibición de Knievel, se encontró estancado en Elizabeth, Nueva Jersey, a través de Clearwater, Florida, y finalmente lo compró, otra manifestación de una de las llamadas casuales de McKay. Big Red, un taxi personalizado del Mack FS de 1975 con un durmiente extra largo y un remolque a juego, fue construido en 1975 por uno de los principales patrocinadores de Evel, Mack Trucks. La plataforma se utilizó para transportar al showman y sus bicicletas por todo el país en un estilo típicamente extravagante. Con la ayuda de la histórica Harley-Davidson en Topeka y Mack, se convirtió en un "proyecto de pasión" de 18 meses para devolver el vehículo a su gloria vintage. Fue una restauración perno a perno que reunió a docenas de técnicos y artesanos para reencarnar un vehículo que McKay llama "más cielo que metal". La asombrosa historia de su restauración se ha documentado en varios diarios de camiones y en línea. La búsqueda de coleccionar artefactos EK, que McKay originalmente acuñó como "Arqueología de Evel", consolidó las conexiones con toda la familia Knievel, los amigos de Evel Earle y Brenda Castine y Bill Rundle, el fabricante Carl Green, y Chris Agajanian, hijo del promotor de Evel JC Agajanian. McKay también recibió ayuda de los miembros de la tripulación de Knievel, Ray Gunn, Lee Ratliff y Mike Draper, además del artista George Sedlak, el pintor original de las motocicletas y cascos de Evel. Conoció a otros que inspiraron a Evel, como los saltadores temerarios Doug Danger y Louis "Rocket" Re. A través de estas conexiones, McKay pudo establecer redes, investigar y viajar a través de los Estados Unidos y el extranjero para asegurar y luego restaurar o preservar cada elemento. McKay también le da crédito a su amigo y artista Robby Hull, a su socia de negocios Marilyn Stemp y al asistente de Knievel Scott Wiley por su inestimable contribución. "Es una historia perdida que nunca se ha visto", dijo McKay. "Para mí y para muchos otros, Evel Knievel era la encarnación de vivir los sueños de uno, la manifestación de nada en todo y el fracaso en volar alto". El año 2015 para McKay fue la colina coronada y más fortuita y, sin embargo, la más ardua que había escalado, por varias razones. ¡La gira inaugural de Big Red (en asociación con Mack Trucks) llegó justo a tiempo! Un objetivo personal de McKay era que el camión liderara el desfile en los días de Evel Knievel en Butte, Montana ese año. Y debido a que Doug Danger había programado el salto récord mundial de 22 autos en la propia Harley Davidson XR750 de Evel en el 75 Aniversario del rally de motocicletas Sturgis en el legendario Buffalo Chip, Big Red viajó allí. Luego McKay se trasladó a California para realizar el estreno en Hollywood de "Being Evel" (ver más abajo). 2015 también se asoció nuevamente con la familia Knievel en Evel Ale, una cerveza personalizada de South Austin Brewery. En la misma línea que el mantra de Evel: para nunca rendirse y cumplir tu palabra, McKay se empeñó en hacer realidad el sueño de toda la vida de un museo de Evel. La viuda de Knievel, Krystal, y su hija Alicia Knievel Vincent han sido instrumentales en este esfuerzo, ofreciendo una gran influencia e inspiración al dar la bienvenida a McKay a la familia. La familia le había dicho a McKay que Evel imaginaba que su tesoro perdido se había acumulado en un museo, y que habían intentado nada menos que cinco veces para hacer el trabajo. Ahora, junto con Mike Patterson y el equipo de Historic Harley-Davidson, que habían trabajado incansablemente en la conservación de Big Red, McKay se ha asegurado de que haya un museo dedicado a Evel Knievel en Topeka, Kansas, ubicado en Historic Harley-Davidson. Está programado para abrir a finales de 2016. Evel Knievel tenía una personalidad más grande que la vida, complicada y sufrió de algunas malas decisiones. Aunque esto ha sido bien documentado, en 2014 y 2015 varios proyectos cinematográficos de alto perfil trajeron la historia de EK a una nueva generación. Estos incluyen la película nominada al Emmy de Johnny Knoxville, "Being Evel", en la que McKay fue coproductor / archivista, y el documental "I Am Evel Knievel" para Spike TV, en el que McKay fue un productor consultor, archivista y miembro del reparto. McKay también produjo el documental "Chasing Evel: The Life of Robbie Knievel", galardonado con el premio Leo, que se estrenó en el Big Sky Documentary Film Festival y el Nashville Film Festival en 2017. Se lanzó en todo el mundo en 2018. En 2018 comenzó la edición de Resurrección de Evel y Evelution. Ambas películas documentan la ardua empresa que fue la restauración del camión Evel Knievels Mack y el viaje de seis años que condujo a la apertura del Museo. También en 2018, Mckay coprodujo y participó en la película "Off The Record" de Austin, Texas, y en Collision Course, de Reelz Channel. Junto con muchos de sus amigos y compañeros cercanos, McKay es un sobreviviente. Ese rasgo informó su profundidad de carácter antes de que él considerara alguna vez actuar en la última parte de sus veinte años. Evel Knievel diría: "Cumple tu palabra ... Nunca serás un fracaso en la vida hasta que te niegues a volver a levantarte ... Creo que la gente fue puesta en VIVO en esta tierra, no solo que existe" El padre de McKay le diría muchas de las mismas cosas a él. Las palabras han resonado. Monte Hellman, entre otros, llevó a McKay a casa al darse cuenta de que es importante "pasar el tiempo de manera auténtica". Hellman también inspiró a McKay a abrazar sus otros talentos, incluida la producción. McKay descubrió que era bueno convertirse en un experto en otras cosas además de actuar. De las muchas citas de películas que se reproducen en la psique de McKay, hay una del personaje del profesor, Gwen French, en "Some Came Running" cuando se dirige a sus alumnos. Ella les dice: "Los artistas son diferentes a la mayoría de las personas. Tienen más apetito y son más complicados, así que trata de entenderlos en lugar de juzgarlos". Al igual que otros artistas y artistas que han creado un impacto duradero, Evel Knievel fue un tomador de riesgos. En lugar de juzgar a los personajes como aberrantes o inconvenientes, se nos sirve mejor tratar de entender qué los motiva y apreciar cómo su desafío a la convención resuena en beneficio de la sociedad. El mundo necesita gente así, y gracias a la visión de una de esas personalidades, se conserva el legado de otra, de proporciones épicas americanas. Julie Christensen es una cantante y escritora que ha vivido en Iowa, Austin, Los Angeles, Ojai y en la carretera. Ella y su esposo, el actor John Diehl, ahora viven en East Nashville, TN.  "El mejor cumplido que puedes hacerle a un hombre es que su palabra fue tan buena como el oro" Evel Knievel