Elizabeth Dole

Elizabeth Dole nació en Salisbury, Carolina del Norte, durante la Gran Depresión. Sus padres, John Van Hanford y Mary Ella Cathey, eran los dueños de un exitoso negocio de flores y la familia no sufrió las dificultades financieras de tantos a su alrededor. Sus padres creían en la búsqueda de la excelencia y la competencia amistosa, e inculcaron esas creencias en Elizabeth y su hermano mayor, John. Apodada Libby, mostró rasgos de liderazgo desde una edad temprana y en la escuela fue una gran triunfadora. Asistió a la Universidad de Duke y se destacó allí, también, convirtiéndose en presidenta del cuerpo estudiantil. Luego asistió a Harvard, en un momento en que pocas mujeres lo hacían, y obtuvo una Maestría en Educación y luego una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de Harvard. Después de graduarse, se mudó a Washington, D.C. y encontró trabajo para el gobierno. Su primer trabajo en la Casa Blanca fue como asistente de personal en el Departamento de Salud, Educación y Bienestar. En 1968 fue nombrada asistente legislativa de Betty Furness, asesora de asuntos del consumidor del presidente Lyndon B. Johnson. En 1973, fue nombrada por el presidente 'Richard Nixon' a la Comisión Federal de Comercio. Poco antes de su nombramiento, conoció al senador estadounidense Bob Dole en la Convención Nacional Republicana de 1972. Inicialmente eran conocidos amistosos, pero surgió una amistad, que gradualmente se convirtió en un noviazgo, y se casaron en 1975. Inmediatamente se convirtieron en las principales parejas de poder de Washington, DC. En 1980, Bob Dole se postuló para presidente por primera vez, pero estaba demasiado preocupado por los deberes del Senado como para hacer una campaña extensa, y su candidatura fracasó rápidamente. Ese año, Ronald Reagan fue elegido presidente. Elizabeth Dole se convirtió rápidamente en un miembro visible de la nueva administración Reagan. Elizabeth jugó un papel destacado en la transición a la Casa Blanca de Reagan. En 1981, fue nombrada Asistente Social de Enlace Público, encargada de llevar las comunicaciones de la Administración a grupos empresariales y laborales. En 1983, Reagan la nombró Secretaria de Transporte de los Estados Unidos. Durante sus cuatro años en este puesto, Elizabeth Dole fue una secretaria activa y consumada. Promovió iniciativas sobre bolsas de aire para automóviles, luces de freno en los parabrisas traseros de los automóviles y mejoró la seguridad de las aerolíneas. En 1987, su esposo lanzó otra campaña presidencial y ella renunció para ayudar en su campaña.Aunque mostró una promesa inicial, implosionó después de que perdió las primarias de New Hampshire ante el entonces vicepresidente George Bush, quien ganó las elecciones generales.Elizabeth Dole pasó a servir en la administración Bush como Secretaria de Trabajo, a la que fue nombrada en 1988, inmediatamente después de las elecciones.Allí ayudó a aprobar un aumento del salario mínimo.Y aunque no la consideraban una aliada del trabajo organizado, sí la reconocían por ser accesible.A fines de 1990, renunció para convertirse en presidenta de la Cruz Roja Estadounidense y asumió ese cargo en febrero de 1991.Ella tomó una licencia sin goce de sueldo cuando su esposo se postuló nuevamente para la presidencia en 1996.Esta vez ganó la nominación, pero fue derrotado en las elecciones generales por el presidente Bill Clinton.En esa elección, los votantes pensaban más en ella que en la Primera Dama Hillary Clinton, pero su esposo llevó a cabo una campaña mediocre y gastó mucho más.En retrospectiva, los analistas se sorprendieron de que no perdiera por un margen más amplio que el que perdió. Regresó a la Cruz Roja Americana en 1997, pero renunció en 1999 para buscar la nominación presidencial republicana.Fue conocida como la primera mujer en ser una candidata creíble a la presidencia, pero su campaña fue completamente eclipsada por la abrumadora mayoría republicana del entonces gobernador de Texas George W.Bush, y ella abandonó la carrera unos meses después y apoyó a Bush.Decidió no servir en esta administración presidencial y se retiró a la vida privada.Pero en 2001, el anciano U.S.El senador Jesse Helms anunció su retiro.En el otoño de ese año, Elizabeth Dole exploró correr y, con el apoyo incondicional de su esposo, corrió.Inicialmente la gran favorita para ganar, fue puesta a la defensiva y perdió terreno en las urnas ante el exjefe de gabinete de la Casa Blanca, Erskine Bowles.Pero en octubre de 2002, se recuperó y ganó las elecciones.En 2005, fue nombrada por sus compañeros republicanos Sentators para presidir el Comité Senatorial Republicano Nacional, para ayudar a más republicanos a ganar U.S.Elecciones al Senado en las elecciones de 2006.Sin embargo, las elecciones de 2006 fueron un gran revés para los republicanos y los demócratas recuperaron el control de la U.S.Senado.En el Senado, Dole cumplió con un historial conservador y mantuvo un alto perfil en Washington, D.C.Sin embargo, no visitaba Carolina del Norte con frecuencia y daba por sentado sus altos índices de aprobación personal.A medida que se acercaba el año 2008, Bush se había vuelto muy impopular incluso en estados conservadores como Carolina del Norte y los demócratas vieron una oportunidad.La senadora estatal demócrata Kay Hagan entró en la contienda, y la novedad de dos candidatas creíbles que se enfrentaban entre sí en el sur le dio publicidad gratuita a Hagan.Los demócratas financiaron en gran medida a Hagan y ella rápidamente se paró con Dole en las encuestas.Para septiembre, la carrera se había vuelto cada vez más hostil, con numerosos anuncios negativos transmitidos en todo el estado.En las elecciones de 2008 en Carolina del Norte, el candidato presidencial demócrata Barack Obama sorprendió a todos al ganar por poco el estado, y Dole fue derrotado para la reelección.Ha indicado que esta es su última campaña y que ahora se retirará a la vida privada.