Paul Gauguin

Eugene Henri Paul Gauguin nació el 7 de junio de 1848 en París, Francia. Su padre, Clovis Gaughin, era un editor republicano que murió camino a Perú mientras escapaba de Luis Napoleón. Su madre viuda era una criolla peruana hija de la escritora Flora Tristan. El joven Gauguin pasó la primera infancia en Lima, Perú, hasta 1855, luego estudió en Orleans, Francia. Se unió a la Marina Mercante en 1865 y pasó los siguientes seis años navegando entre Francia y América del Sur, luego pasó un tirón en la marina francesa. En 1871 regresó a Francia, se instaló en París y se convirtió en corredor de bolsa. En 1874 Gauguin vio la primera exposición impresionista, lo que le dio el deseo de convertirse en artista. Encantado por el arte, gastó unos 17.000 francos en pinturas de Claude Monet, Camille Pissarro, Auguste Renoir y otros impresionistas. Gauguin descubrió el arte como una forma de escapar de las presiones de la civilización. Conoció a Camille Pissarro y Paul Cezanne en 1874, y se unió a ellos para pintar los fines de semana y días festivos. Su debut en el Salón tuvo lugar en 1876. También participó en las exposiciones impresionistas de 1879, 1880 y 1882. En 1884 se convirtió en artista a tiempo completo, en parte porque el banco que lo contrataba tenía dificultades. París se volvió demasiado caro y Gauguin se mudó con su esposa y cinco hijos a Rouen, luego a Copenhague, Dinamarca, y luego de regreso a París. En 1885 él y su esposa se separaron y ella se llevó a los niños con su familia. Gauguin entró en depresión y en un momento intentó suicidarse. Conoció a Vincent van Gogh en París en 1886 y se hicieron amigos. El hermano de Van Gogh, Theo, también era comerciante de arte de Gauguin. En 1888 recibió una invitación de Vincent y se unió a él en octubre de ese año en Arles. Allí Van Gogh le presentó varias pinturas de girasoles, pero su cooperación duró solo dos meses. Sus argumentos sobre el arte y la vida se vieron exacerbados por la bebida y la rivalidad por las prostitutas. El estado mental de Van Gogh alternaba entre ataques de depresión y lucidez. En ocasiones, su locura lo llevó a acciones agresivas. En diciembre de 1888, Van Gogh atacó a Gauguin con una navaja abierta, fue detenido, pero finalmente se cortó parte de su propia oreja y se la dio a una prostituta. Gauguin envió una nota al hermano de Van Gogh, Theo, y se fue para siempre. En 1891 Gauguin organizó una exposición para financiar su proyecto de vivir y trabajar en lugares donde pudiera "vivir con éxtasis, tranquilidad y arte". Sus cuadros fueron comprados por Edgar Degas y otros, y las ganancias ascendieron a 10.000 francos. Comenzó su huida de las trampas de la civilización convirtiéndose en un artista a tiempo completo y esta vez navegó a los trópicos para siempre. Gauguin dejó atrás "todo lo artificial y convencional". Se instaló en Tahití y luego en las Islas Marquesas. Allí fue aceptado por la comunidad nativa y adoptó su estilo de vida tradicional. Tuvo un hijo con su modelo tahitiano Pau'ura y una hija con su modelo tahitiano Vaa'oho. De 1893 a 1895 realizó visitas de despedida a París y Copenhague. Allí trajo algunas de sus obras de inspiración polinesia para mostrar. Gauguin se separó gradualmente del impresionismo. Descubrió el arte primitivo de la Polinesia y fue influenciado por él. Llamaba a su nuevo estilo "simbolismo sintético". Gauguin transformó su arte en simplificaciones radicales de la composición dando a sus pinturas un carácter ornamental. Su "Arearea" (Gozo 1892), "Nave", "Nave Moe" (Fuente milagrosa 1894) y otras pinturas realizadas en Tahití son representaciones sinceras de una naturaleza indómita en la que las personas son una parte orgánica de ella. Su obra más grande fue pintada en Tahití, la filosófica y altamente decorativa "D'ou venons nous? Que sommes-nous? Ou allons-nous?" (¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿A dónde vamos? 1897), ahora en la colección permanente del Museo de Bellas Artes de Boston. Paul Gauguin se trasladó por varias islas de la Polinesia y finalmente se instaló en Atuona, Marqueses. Fue multado por la administración colonial, tuvo problemas con la iglesia católica y fue sentenciado a tres meses de prisión. Sin embargo, antes de que pudiera comenzar su sentencia, murió el 8 de mayo de 1903 y fue enterrado en el cementerio Calvary, Atuona, Hiva'Oa, Islas Marquesas, Polinesia Francesa.