Sergio Vieira de Mello

Nacida en Río de Janeiro en 1948, Vieira de Mello se incorporó a las Naciones Unidas en 1969 mientras estudiaba filosofía y humanidades en la Universidad de París (Panthéon-Sorbonne). Pasó la mayor parte de su carrera trabajando para el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados en Ginebra y sirvió en operaciones humanitarias y de mantenimiento de la paz en Bangladesh, Sudán, Chipre, Mozambique y Perú. En 1981, Vieira de Mello asumió su primer puesto de alto perfil, cuando fue nombrado Asesor Político Superior de las fuerzas de la ONU en Líbano.Posteriormente, ocupó varias funciones importantes en la Sede del ACNUR de 1983 a 1991 (jefe de gabinete del Alto Comisionado;director de la Oficina Regional para Asia y Oceanía;y director de la División de Relaciones Externas).Entre 1991 y 1996, se desempeñó como enviado especial del Alto Comisionado para Camboya, director de repatriación de la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (APRONUC), jefe de asuntos civiles de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) en Bosnia y United Coordinador humanitario regional de las naciones para la región de los Grandes Lagos de África.En 1996 fue nombrado alto comisionado adjunto de las Naciones Unidas para los refugiados antes de ser destinado a Nueva York en enero de 1998 como secretario general adjunto de asuntos humanitarios y coordinador de socorro de emergencia.Vieira de Mello ocupó brevemente el cargo de representante especial del secretario general en Kosovo y también se desempeñó como administrador de transición de las Naciones Unidas en Timor Oriental.El 12 de septiembre de 2002 fue nombrado Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos.En mayo de 2003, el secretario general le pidió que tomara una licencia de cuatro meses de su cargo como alto comisionado para servir en Irak como representante especial del secretario general.Fue allí donde fue trágicamente asesinado el 19 de agosto de 2003. "Sergio", como lo conocían decenas de funcionarios gubernamentales, miembros del personal de la ONU y otros que lo consideraban un buen amigo, era un funcionario internacional notablemente eficaz.Como resultado, las Naciones Unidas le pidieron que abordara algunos de los desafíos humanitarios y de mantenimiento de la paz más complicados del mundo.Su historial de éxito fue extraordinario, ya sea en la elaboración de un plan de protección y reasentamiento para refugiados vietnamitas, supervisando la repatriación de 300.000 refugiados camboyanos desde Tailandia, estableciendo una administración civil de la ONU en Kosovo o gestionando la transición política en Timor Oriental.Sus activos incluían inteligencia y buen juicio extraordinarios, gentileza e ingenio, y una profunda dedicación a los principios humanitarios que informan la Carta de la ONU.Fue la elección obvia para liderar el esfuerzo de la ONU en Irak, al que ha dado su vida.Sus amigos y colegas en las Naciones Unidas y en otros lugares honrarán mejor su memoria perseverando en la labor humanitaria y de derechos humanos con la que Sergio estaba tan comprometido.