The Chiffons

The Chiffons, uno de los principales "grupos de chicas" de los años 60, comenzó en James Monroe High School en Bronx, NY, en 1960.La alineación original estaba formada por Judy Craig, Patricia Bennett y Barbara Lee.Conocieron a un escritor / gerente de poca monta llamado Ronnie Mack, que había tenido un éxito local en Filadelfia llamado "Puppy Love" con "Little Jimmy and the Tops".Originalmente con la intención de que el nuevo grupo grabara una de sus propias canciones, se hizo con una canción escrita por Luther Dixon y Shirley Alston, quien era la cantante principal de The Shirelles, llamada "Tonight's the Night".Mack pensó en conseguir algo de publicidad para las chicas haciéndolas grabar la canción primero.Los llamó The Chiffons, un nombre que eligieron de un sombrero, y los firmó con Big Deal Records, para lo cual grabaron "Tonight's the Night".Las versiones de ambos grupos llegaron a las listas de éxitos al mismo tiempo en 1960, con el récord de The Shirelles en el puesto 39 y el de The Chiffons solo en el puesto 76.El grupo no volvió a grabar durante dos años y medio, tiempo durante el cual se enfrentaron a otra integrante, Sylvia Peterson. En 1962, Mack se enteró de una nueva compañía de producción "de moda" en la industria y les llevó algunas de sus canciones.La compañía se llamaba Bright Tunes Publishing y sus miembros eran Phil Margo, Mitch Margo, Hank Medress y Jay Siegel, quienes ganaron fama como The Tokens.El equipo eligió una de las canciones de Mack, "It's So Fine" y le preguntó si sabía de un grupo que pudiera cantarla.No queriendo decirles que no, respondió que tenía uno en mente y le dijeron que los trajera al día siguiente.Recogió a las chicas, que habían interpretado la canción en varios bailes escolares, y las llevó a la oficina de la empresa.Unos meses más tarde fueron llamados por "The Tokens" para grabar la canción (el equipo no solo produjo el disco sino que tocó todos los instrumentos).La canción fue lanzada en Laurie Records en diciembre de 1962 y en tres meses fue # 1 no solo en las listas de pop, sino también en las de R&B.Su sencillo de seguimiento, "Lucky Me", se derrumbó a lo grande, pero su tercera canción, "One Fine Day", compuesta por el legendario equipo de Carole King y Gerry Goffin, se disparó hasta el puesto número 5 en el pop y # 6 en las listas de R&B. Al ver los hits que fueron dos de las tres canciones de las chicas, los productores decidieron grabarlas bajo el título de "The Four Pennies" para ver cómo les iba. La primera canción de los Pennies, lanzada en Rust Records, subsidiaria de Laurie, no le fue tan bien, desafortunadamente, solo llegó al puesto 67 en las listas de éxitos, y su siguiente lanzamiento, "When the Boy's Happy", se arrastró hasta el puesto 95. antes de que desapareciera. Grabando de nuevo como The Chiffons, lanzaron "A Love So Fine" que, a diferencia de los lanzamientos de su grupo alter-ego, al menos alcanzó el Top 40. Los Chiffons ahora eran estrellas de buena fe e hicieron las rondas de los diversos programas musicales de televisión para adolescentes, aparecieron en los famosos shows en vivo de Brooklyn Fox del legendario disc jockey Murray the 'K' e incluso grabaron un comercial de "Great Shakes" bebidas.El grupo no realizó muchas giras, principalmente porque eran muy jóvenes, pero hizo una aparición en 1963 en un espectáculo de rock en Pittsburgh presentado por Dion DiMucci que contó con The Shirelles, Freddie Cannon, Peggy March, The Impressions y Dionne Warwick. .Unos meses más tarde tocaron en el mundialmente famoso Apollo Theatre de Harlem con James Brown.En el otoño de ese año lanzaron lo que muchos consideran su mejor disco, "I Have a Boyfriend", una alegre mezcla de R&B y doo-wop de la década de 1950 escrita por Jeff Barry, Ellie Greenwich y The Tokens.Sin embargo, solo llegó al puesto 36 en las listas de Billboard y desapareció unas semanas después.Sus ventas continuaron cayendo, y pronto se redujeron a un acto de apertura para otros grupos (aunque abrieron para The Beatles en su primer concierto en Estados Unidos en Washington, DC, y para The Rolling Stones en su primera gira por Estados Unidos).Continuaron grabando, pero la "invasión británica" estaba ahora en pleno apogeo y el público del rock no estaba particularmente interesado en canciones de grupos de chicas estadounidenses.En 1965 grabaron "Nobody Knows What's Goin 'On In My Mind But Me", una mezcla de psicodélicos escrita por la Fuerza Bruta y una producción de "muro de sonido" tipo Phil Spector, que llegó al n. ° 49, y tuvieron un Top- 10 en 1966 con "Sweet Talkin 'Guy".Dejaron Laurie Records por B.T.Puppy Records, pero tampoco tuve suerte allí.En 1969 Judy Craig abandonó el grupo.En 1971, su nombre llegó a las noticias cuando el Beatle George Harrison fue demandado por los herederos de Ronnie Mack por plagiar el éxito del grupo "It's So Fine" en "My Sweet Lord" de Harrison.Harrison finalmente perdió el traje y tuvo que pagar la herencia de Mack casi600,000.En 1972, London Records reeditó la grabación original del grupo de "Sweet Talkin 'Guy" y se disparó al puesto número 4 en las listas británicas. Barbara Lee murió en 1992 y Judy Craig regresó al grupo. Sylvia Peterson se fue poco después y fue reemplazada por Connie Harvey. El grupo todavía está de gira hasta el día de hoy, tocando en su mayoría espectáculos "oldies" y sobre todo en la costa este, donde viven todos.