Lester Piggott

Lester Piggott nació en Wantage en una familia que podría rastrear sus raíces como jinetes y entrenadores hasta el siglo XVIII.Los Piggott eran una familia de granjeros de Cheshire que en la década de 1870 dirigió el Crown Inn en Nantwich durante al menos 40 años.El abuelo de Lester, Ernest (Ernie) Piggott (1878-1967), era dueño de un establo de caballos de carreras en The Old Manor en Letcombe Regis y su padre (Ernest) Keith Piggott (1904-1993) otro en South Bank en Lambourn,donde vivió Lester hasta 1954.Ernie Piggott montó tres ganadores de Grand National,en 1912,1918 y 1919 y estaba casado con una hermana de los jinetes Mornington Cannon y Kempton Cannon,que ambos montaron ganadores del Derby,en 1899 y 1904 respectivamente.También fue tres veces campeón británico de carreras de salto Jockey (en 1910,1913 y 1915).Keith Piggott fue un exitoso jinete y entrenador de National Hunt,ganando el Champion Hurdle como jockey en 1939 y el Grand National como entrenador en 1963 con Ayala,convirtiéndose en el entrenador campeón británico de carreras de salto de la temporada 1962-63.Lester Piggott era el primo,a través de su madre Lilian Iris Rickaby,de otros dos jinetes,Bill y Fred Rickaby.Fred Rickaby fue aprendiz de campeón británico de carreras planas en 1931 y 1932. Piggott estaba casado con Susan Armstrong. Se casaron en la iglesia de St. Mark, North Audley Street, Londres en 1960. Su padre, Sam Armstrong, y su hermano, Robert Armstrong, eran entrenadores de caballos de carreras. Tienen dos hijas, Maureen, ex participante de eventos (casada con el entrenador William Haggas, ganador del Derby) y Tracy (presentadora de deportes en la estación de televisión irlandesa RTÉ). También tiene un hijo, Jamie, de una relación con Anna Ludlow. Su casa lleva el nombre de un famoso caballo de carreras de la historia: Florizel. Piggott comenzó a correr caballos en el establo de su padre cuando tenía 10 años y ganó su primera carrera en 1948, a los 12 años, en un caballo llamado "The Chase" en Haydock Park. Una sensación adolescente, montó su primer ganador del Epsom Derby en Never Say Die en 1954 a la edad de 18 años y ganó ocho más, en Crepello (1957), St. Paddy (1960), Sir Ivor (1968), Nijinsky (1970), Roberto (1972), Empery (1976), El juglar (1977) y Teenoso (1983). Fue jinete de establo de Noel Murless y más tarde de Vincent O'Brien y tuvo una brillante carrera de éxito sin precedentes. Conocido como el "favorito de las amas de casa", Piggott tenía legiones de seguidores e hizo mucho para expandir la popularidad de las carreras de caballos más allá de sus estrechos orígenes basados ​​en la clase. Famosamente alto para un jockey (5 pies 8 pulgadas/1,73 m), de ahí su apodo de "The Long Fellow", Lester Piggott luchó por mantener su peso bajo y durante la mayor parte de su carrera cabalgó a poco más de 8 piedras (112 lb/ 51 kg). Fue pionero en un nuevo estilo de conducción de carreras que posteriormente fue ampliamente adoptado por colegas en el país y en el extranjero y le permitió convertirse en Campeón de Jockey once veces. En 1980, su relación con la combinación Sangster-O'Brien llegó a su fin y fue nombrado jinete de establo del yerno de Noel Murless, Henry Cecil, el entrenador campeón británico de carreras planas, en los antiguos establos de Murless, Warren Place. Volvió a ser campeón de jockey en 1981 y 1982. Sin embargo, como resultado de una disputa a fines de 1983 sobre si había incumplido un acuerdo para montar All Along de Daniel Wildenstein, el viaje de Piggott en el Prix de l'Arc de Triomphe fue en su lugar. a Walter Swinburn, con Wildenstein negándose a permitirle montar más de sus caballos. Fue costoso para Piggott, ya que All Along ganó el Arco y una serie de otras carreras internacionales en una campaña de otoño que terminó con su nombramiento como Caballo del Año de EE. UU. Además, como Wildenstein era uno de los principales propietarios de Cecil, la relación se tensó y, en 1984, Cecil y Piggott se separaron y Steve Cauthen se hizo cargo de Warren Place.