Rafael Cavalcante

El camino de Rafael Cavalcante hacia las Artes Marciales Mixtas fue facilitado por Antonio Rodrigo Nogueira, cuya búsqueda de un compañero de entrenamiento condujo al ampliamente respaldado Cavalcante.Cuando tenía 10 años,Cavalcante comenzó a entrenar Jiu Jitsu en su país de origen,Brasil,ya lo largo de sus cinco años como estudiante de veterinaria.Noguiera convenció al padre de Cavalcante para que lo dejara cambiarse a una carrera en deportes de combate de medicina veterinaria en Río de Janeiro.Con la formación y el apoyo económico de Noguiera,Cavalcante entrenaba regularmente en el gimnasio de Noguiera con su hermano,Antonio Rogerio Nogueira,anderson silva,y André Galvao.Más tarde adoptó el apodo de "Feijao", que significa frijoles en su lengua materna portuguesa.Feijao ganó su primer combate en 2006,inicialmente como un peso pesado,despachando a Eduardo Maiorino en cinco minutos por nocaut técnico en Pantanal Combat.Feijao luego luchó contra Miodrag Petkovic en Rusia en el "Europa vs.Brasil,ganando por nocaut técnico en el segundo round.En su tercera pelea ese año,Feijao sometió a Rubens Xavier por strikes en dos minutos y medio en el Minotauro Fights 5.En 2007,Feijao dio un gran paso hacia la prominencia al competir en la IFL: International Fight League (2006), orientada al equipo.Ese febrero peleó y derrotó a Devin Cole por nocaut técnico en el segundo asalto en el evento de la IFL en Atlanta.Marcio Cruz derrotó a Feijao por descalificación mientras peleaba en otra cartelera de la IFL,esta vez en Las Vegas.En la tercera ronda,Feijao entregó patadas ilegales a Cruz que resultaron en su primera derrota.Después de este combate,Feijao luego bajó de peso para competir como peso semipesado permanente en Street Certified (2008).Luchó contra John Doyle y ganó por nocaut técnico en más de dos minutos.De la Liga Internacional de Lucha,Feijao pasó a EliteXC,donde luchó contra Wayne Cole en The Return of the King (2008).Feijao pateó el interior de la pierna derecha de Cole,y Cole respondió con puñetazos en la cara que fue detenido por un clinch.Usando ganchos inferiores,Feijao tiró a Cole al suelo.Col,un consumado luchador de la División II del centro de Oklahoma,rápidamente se puso de pie.Feijao mantuvo a Cole contra la jaula para conectar rodillazos a la izquierda y golpes.Una rodilla de Feijao conectó con la ingle de Cole provocando que el árbitro detuviera la acción.Cuando se reanudó la lucha,Feijao abrió con patadas y golpes de rodilla a los de Cole, lo que llevó a un intento de clinch y derribo.Feijao sostuvo a Cold contra la jaula durante unos segundos antes de soltarlo y lanzar golpes en la cara seguidos de rodillazos en el clinch.Cole sostuvo la pierna izquierda de Feijao para intentar otro derribo, pero Feijao mantuvo el equilibrio y conectó más golpes y rodillazos en la cabeza.Cole cayó de rodillas y Feijao atacó de espaldas a puñetazos hasta que el árbitro detuvo la pelea por nocaut técnico.Travis Galbraith tuvo siete días para prepararse cuando accedió a pelear contra Feijao en "Unfinished Business" de EliteXC (Episodio #1.2 (2008)) tarjeta.En la inauguración,Feijao conectó una patada interior de izquierda y luego remató,que Galbraith invirtió contra la jaula.Galbraith aterrizó rodillas en la pierna de Feijao y algunas en su cara.Feijao escapó y Galbraith cerró la distancia antes de otro clinch y ambos peleadores intercambiaron rodillazos.Galbraith intentó un derribo con una sola pierna y luego empujó a Feijao contra la jaula.Solo duró unos segundos cuando Feijao lanzó a la cadera a Galbraith a la lona.Galbraith se levantó rápidamente e intentó otro derribo con una sola pierna antes de volver a conectar algunos golpes a Feijao en el clinch contra la jaula.Feijao empujó a Galbraith y aterrizó de pie y saltando golpes de rodilla en la cara de su oponente seguidos de puñetazos.Feijao remató con Galbraith y lo golpeó con más rodillazos lo que provocó que cayera de espaldas.Feijao siguió con ground and pound para la victoria por nocaut técnico. La victoria sobre Galbraith elevó a Feijao al estatus de contendiente al título de peso semipesado.Justin Eilers fue considerado un oponente.Eilers había perdido su pelea inaugural por el título de peso pesado EliteXC ante Antonio Silva,y decidió pasar a la división de peso semipesado.Los funcionarios de EliteXC programaron a Feijao en una pelea con Cyrille Diabate para coronar al primer campeón de peso semipesado de ElitXC.Diabete luego se retiró de la pelea programada para noviembre en Reno,Nevada.Feijao se quedó en la cartelera,esperando enfrentar a un oponente que aún no había sido nombrado.El evento no se produjo como consecuencia del cierre de la promoción en octubre de 2008 por presiones financieras.A principios de 2009,contrato de Feijao,entre otros luchadores de EliteXC,fueron comprados por Strikeforce (2006).Feijao estaba programado para enfrentarse al entonces campeón de peso semipesado Renato Sobral en su primera pelea de Strikeforce en Strikeforce: Lawler vs.Escudos (2009).Sobral canceló por motivos personales y Jared Hamman fue nombrado como su reemplazo.Hamman tuvo que retirarse tras sufrir una lesión,y Mike Kyle se convirtió en el nuevo oponente de Feijao.En una pérdida dolorosa a la vista de muchos,Kyle Feijao al lastimarlo con golpes al final del segundo asalto para que el árbitro declarara un nocaut técnico.Fejjao creía que el cambio en los oponentes afectaba su plan de lucha.además de problemas de peso previos a la pelea.La derrota ante Kyle descarriló el impulso de Feijao,un alumno muy promocionado de "Minotauro" Nogueira y Anderson Silva.En Strikeforce Challengers 5 (2009) Aaron Rosa fue su oponente.Feijao neutralizó los golpes de Rosa remachándose con él contra la jaula.Feijao implementó un viaje interior de la pierna sobre Rosa y luego conectó golpes mientras Rosa se ponía de pie.El resto de la ronda fue un intercambio ocasional de golpes entre los dos con Feijao principalmente sujetando a Rosa contra la jaula.El segundo round comenzó con distancia entre ambos,que volvió a cerrar Feijao cuando Rosa empezó a lanzar golpes.Feijao cambió el rumbo de la pelea al golpear a Rosa con un derechazo por encima de la cabeza,una rodilla voladora,seguido de un codazo que luego lo tiró al suelo.Feijao controló a su oponente y conectó golpes en el suelo hasta que conectó un codazo, ilegal mientras estaba en el suelo en Strikeforce, y el árbitro intervino.Después de una advertencia,la pelea se reinició de pie y Feijao inmediatamente mandó al suelo a Rosa con un gran derechazo.Feijao siguió y conectó golpes a la derribada Rosa y el árbitro terminó la pelea por nocaut técnico.Feijao se encontró con un enemigo agresivo en Antwain Britt en Strikeforce: Heavy Artillery (2010).Britt,físicamente más grande,tenía a Feijao a la defensiva.Feijao rápidamente invirtió a Britt en un clinch contra la jaula,y reanudaron la acción y Feijao aterrizó dos rodillas y luego perdió el equilibrio después de fallar una rodilla derecha.Se levantó rápidamente,y después de una pausa momentánea en la acción,Britt reanudó su agresión con más golpes y luego controló a Feijao contra la jaula.Britt conectó más strikes y asombró a Feijao con un uppercut de derecha.Se adelantó a los intentos de Feijao de iniciar cualquier golpe desde un clinch de muay thai,como uno de los mentores de Feijao,anderson silva,se escuchaba gritar instrucciones desde la esquina.Britt persiguió de nuevo,y Feijao logró conectar con las rodillas en un clinch.Mientras los luchadores competían por la posición contra la jaula,el árbitro los separó.Feijao aprovechó el break land con una patada en la cabeza y luego con puñetazos que lastimaron a Britt.Feijao siguió a Britt al suelo con más golpes y terminó la pelea por nocaut.Antes de Strikeforce: Los Ángeles (2010) en la que Renato Sobral venció por decisión a Robbie Lawler,El director ejecutivo de Strikeforce, Scott Coker, había anunciado que el ganador sería un aspirante al campeonato de peso semipesado.sobral,un ex campeón de peso semipesado de Strikeforce,rechazó la oportunidad por el título contra su amigo y compañero de entrenamiento King Mo.En cambio,Sobral hizo campaña para una revancha con Dan Henderson para vengar una derrota por decisión mayoritaria en la promoción Rings de Japón 10 años antes.A Feijao se le concedió la pelea por el título con Lawal en Strikeforce: Houston (2010).Lawal había derrotado a Gegard Mousasi por el campeonato en CBS Strikeforce Saturday Night Fights (2010).Preparándose para Lawal,Feijao estaba al tanto de las credenciales de lucha libre de su oponente.Al principio de la primera ronda,Lawal agarró a Cavalcante y lo tiró al suelo.Cavalacante se abrió camino de regreso para mantener la pelea en pie.Cavalcante usó jabs y rodillazos para mantener a Lawal a distancia y evitó más derribos.En la segunda ronda,Cavalcante impulsó la lucha lanzando golpes sobre Lawal,quien luego llevó a Cavalcante al suelo donde conectó golpes.Mientras se está de pie.Cavalcante se defendió contra intentos de derribo adicionales por parte de Lawal.Al comienzo de la tercera ronda,Cavalcante comenzó a conectar golpes,rodillas y codos que enviaron a Lawal colapsando hacia atrás.Herir,Lawal trató de derribar a Cavalcante, quien conectó varios codos al costado de la cabeza de Lawal.Lawal se derrumbó y la pelea se detuvo después de 1:14 por nocaut técnico,convirtiendo a Feijao en el nuevo campeón de peso semipesado de Strikeforce.