Ian Grant

Ian Grant tiene un trabajo que la mayoría de la gente envidiaría: viaja para ganarse la vida. Lo hace buscando artefactos y objetos inusuales en el extranjero, luego los envía de regreso y los vende a las principales tiendas minoristas, diseñadores de interiores y consumidores finales de todo el país y el mundo. Su negocio, Bjorling-Grant, se ha ganado una reputación en el mundo del diseño como una de las mejores fuentes de hermosos objetos culturales de todo el mundo. En el prestigioso show de High Point y la New York Gift Fair, el stand de Ian es un destino popular: los diseñadores y dueños de tiendas saben que tienen que llegar temprano antes de que todo se acabe. Para encontrar piezas deseables para vender, Ian viaja a lugares como el delta del Mekong, las montañas de Laos, la costa del sur de la India, Tailandia y Nepal, además de África y América Central. La especialidad de Ian es encontrar objetos que sean verdaderamente únicos, lo que significa que sus viajes de compras lo llevan regularmente a aldeas y bazares remotos, en camión, motoneta, canoa, a pie, lo que sea necesario. Ian trabaja en estrecha colaboración con artesanos y fuentes de materias primas en países en desarrollo para recolectar y crear productos que ayuden a apoyar la cultura local y sean ambientalmente sostenibles. Él ha visto de primera mano la realidad de que si ayudas a mantener una cultura, un pueblo o una tribu, no se los pone en una situación en la que tengan que vender su tierra, sus bosques, su vida silvestre para poder sobrevivir. Esa es una fuerza impulsora detrás de su negocio. En la universidad, Ian obtuvo dos títulos: uno en historia y otro en historia del arte. Estudió en la Galería Nacional y el Museo Británico de Londres en un curso auto estructurado durante la universidad y ayudó a curar espectáculos en el Instituto de Artes de Minneapolis. Sin embargo, se alejó de la escuela de posgrado cuando comenzó a vender alfombras persas de alta gama. Ian se enamoró de un trabajo que combinaba arte, historia, cultura y negociación dura. Vendiendo alfombras por hasta seis cifras (mientras publicaba artículos sobre la historia de las alfombras), Ian ganó lo suficiente para seguir su sueño de iniciar su propio negocio de importación. Renunció a su trabajo e inmediatamente se subió a un avión para el suroeste de la India. Diez días después tenía listo su primer envío. Ian nunca miró hacia atrás: ahora puede decirle las tasas de cambio de diez monedas diferentes y los tiempos exactos de envío desde los puertos de todos los continentes. En 2007, agregó un nuevo ángulo al negocio: obtener madera recuperada y certificada FSC de todo el mundo. Excava profundamente en selvas y ríos para salvar árboles "muertos", y trabaja con programas de reforestación en varios países, importando la madera para diseñar y construir muebles personalizados en su taller de Minneapolis para sus clientes. Durante años, Ian ha sido mencionado en revistas y periódicos desde Duluth, Minnesota, hasta Manila en Filipinas, como un Indiana Jones moderno. En 2009, Ian ganó un Emmy por una serie que tenía en Travel Channel que lo siguió por todo el mundo y le dio al espectador una visión de primera mano de lo que hace para ganarse la vida. Ian vive en Minneapolis con su esposa Lisa y su hijo Alex. Corre maratones, practica una variedad de artes marciales, bucea por todo el mundo y juega al hockey y al violín, aunque no al mismo tiempo.