Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve

Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve fue una autora francesa, mejor conocida por escribir la versión original del cuento de hadas "La Belle et la Bête", o "La bella y la bestia" en inglés. Nacida de Jean Barbot, escudera, señor de Romagné y Mothais, concejala del Rey en la Presidencia de La Rochelle, y de Dame Suzanne Allaire, su nombre original era Gabrielle-Suzanne Barbot, dama de Romagné y Mothais. Barbot nació y murió en París, Francia, pero pertenecía a una poderosa familia protestante de La Rochelle. En 1706, Barbot se casó con Jean-Baptiste Gaalon de Barzay, caballero, señor de Villeneuve, miembro de una familia aristocrática de Poitou y teniente coronel de infantería en el Regimiento de Berville. Gabrielle-Suzanne se quedó viuda a la edad de 26 años y perdió progresivamente la fortuna de su familia y se vio obligada a buscar un medio de empleo para mantenerse. Finalmente, se dirigió a París, donde se embarcó en su carrera literaria. Allí conoció a Prosper Jolyot de Crébillon, o Crébillon, padre, con quien vivió hasta su muerte. Su cuento, La bella y la bestia se publicó en La Jeune Américaine, et les Contes Marins en 1740. Es posible que Barbot de Villeneuve haya escuchado esta historia de una criada mientras viajaba a América. Después de su muerte, Jeanne-Marie Leprince de Beaumont reescribió la historia de forma resumida y la publicó en 1756 en su Magasin des enfants para enseñar una lección moral a las jóvenes inglesas. La edición de Beaumont es más conocida que esta versión original. De hecho, Barbot de Villeneuve no fue acreditado en la publicación de Leprince de Beaumont.