George Romney

George Romney, ahora conocido principalmente como el padre del candidato presidencial Mitt Romney, fue un distinguido político, además de un exitoso hombre de negocios. Nacido el 8 de julio de 1907 en la Colonia Mormona en México, su familia se mudó a Utah debido a los trastornos causados ​​por la Revolución Mexicana de 1911. En la escuela secundaria, se enamoró de la mujer que se convirtió en su esposa, Lenore Romney, la hija de Harold Arundel LaFount, un inmigrante inglés y mormón que luego fue nombrado miembro de la Comisión Federal de Radio por el presidente Calvin Coolidge. Romney continuó cortejándola después de que se mudó a Washington, D.C. Lenore era una aspirante a actriz que renunció a un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer para casarse con George en 1931. Estuvieron casados ​​durante 64 años, hasta la muerte de George en 1995. Además de Mitt, su último hijo, tuvieron otro hijo y dos hijas y muchos nietos. Ejecutivo de Alcoa, la carrera empresarial de George los llevó a Michigan, donde echaron raíces como cuando se convirtió en ejecutivo de la industria automotriz y luego en político. Después de su paso por el primer C.E.O. de American Motors (1954-62), George ganó la nominación republicana a gobernador en 1962 y fue elegido gobernador de Michigan, un estado que generalmente tenía una tendencia demócrata. El gobernador popular fue reelegido en 1964 por otro mandato de dos años y en 1966 por un mandato de cuatro años. En noviembre de 1966, la encuesta de Gallup lo tenía ocho puntos por delante de Richard Nixon entre los posibles candidatos presidenciales republicanos, lo que lo convirtió en el favorito como Nixon, quien perdió las elecciones presidenciales de 1960 ante 'John F. Kennedy' en un chirrido pero luego fue un doloroso perdedor cuando fue derrotado por el titular Edmund G. Brown en la contienda de gobernador de California de 1962, no se comprometió. Romney lanzó una campaña exploratoria en febrero de 1967, pero a medida que Nixon se preparaba para otra carrera, los números de las encuestas de Romney comenzaron a bajar. En julio, supervisó uno de los peores disturbios en la historia de Estados Unidos cuando Detroit explotó cuando los afroamericanos se rebelaron contra lo que vieron como acoso policial. Irónicamente, Romney había hecho mucho para fomentar mejores relaciones raciales, incluido abrazar políticamente al reverendo Dr. Martin Luther King y distanciarse del paleoconservador Barry Goldwater, que había votado en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964. La Guardia Nacional de Michigan estaba incapaz de contener los disturbios, lo que hizo necesario un llamamiento a su potencial rival, el presidente Lyndon B. Johnson, para las tropas federales. LBJ era el presidente de derechos civiles, y Romney era un gobernador de derechos civiles, aunque republicano y posible enemigo en las elecciones presidenciales de 1968. La administración Johnson exigió que el gobernador Romney declarara que Detroit se encontraba en un estado de insurrección antes de que se comprometieran las tropas federales, una medida que Romney no estaba dispuesto a hacer. Con Detroit ardiendo, tuvo que ceder; se enviaron tropas para restaurar el orden, y Romney denunció a LBJ por jugar a la política. Cuando lanzó formalmente su campaña para la nominación presidencial republicana en noviembre de 1967, estaba 28 puntos por detrás de Nixon. El problema era un comentario que había hecho sobre la guerra de Vietnam. Romney había sido un partidario de la guerra, habiendo viajado a Vietnam del Sur en 1965. En 1966, su hijo Mitt, un estudiante de primer año en la Universidad de Stanford, incluso había organizado una demostración a favor del draft que fue una contramanifestación a una "sentada "contra el presidente de la Universidad de Stanford. Antes de que Mitt regresara de un período de 30 meses como misionero mormón en Francia que comenzó después de su primer año en la universidad, su padre había cambiado de opinión. A finales de agosto del 67, en una entrevista grabada con un presentador de un programa de radio de Detroit, Romney cometió uno de los mayores errores en la historia política estadounidense cuando dijo: "Cuando volví de Vietnam, acababa de tener la mejor lavado de cerebro que cualquiera puede conseguir ". El ex halcón anunció que ahora estaba en contra de la guerra. "Ya no creo que fuera necesario que nos involucremos en Vietnam del Sur para detener la agresión comunista en el sudeste asiático", y pidió "una paz sólida en Vietnam del Sur en un momento temprano". La reversión de su posición sobre la guerra, que antes había dicho que era "moralmente correcta y necesaria", fue una de las principales negativas para un republicano, pero su comentario de "lavado de cerebro" lo condenó efectivamente. Tuvo un gran juego en los medios, que lo retrataron como un bufón torpe. Tanto los políticos republicanos como los demócratas comentaron que Romney debe ser débil de mente si se le puede lavar el cerebro. El senador estadounidense Eugene McCarthy, un candidato pacifista cuyo fuerte segundo lugar en las primarias de Nueva Hampshire de 1968 sacaría a LBJ de la carrera, dijo que en el caso de Romney, "un ligero enjuague habría sido suficiente". Cuando anunció formalmente su candidatura el 18 de noviembre de 1967, estaba 28 puntos por detrás de Nixon en las encuestas. Comenzó a hacer campaña en New Hampshire, que celebró sus primarias el 12 de marzo. Al regresar a Vietnam en diciembre de 1967, pronunció discursos que anticiparon la política de vietnamización de Nixon de entregar la guerra a las tropas de Vietnam del Sur mientras reducía la participación de las tropas de combate estadounidenses. Sus números de la encuesta siguieron siendo bajos, con Nixon siendo el gran favorito en New Hampshire a quince días de las primarias. La pésima actuación de Romney llevó a Nelson Rockefeller, el gobernador republicano liberal de Nueva York que había sido partidario, a anunciar que, aunque todavía apoyaba a Romney, estaría abierto a un reclutamiento. (Rocky había perdido la nominación de 1964 ante Goldwater, a cuya candidatura el igualmente liberal Romney, quien era un firme partidario de los derechos civiles, se había opuesto amargamente. La decisión de Rocky de renunciar a 1968 fue una de las razones por las que Romney se había metido en la carrera). El anuncio de Rockefeller, que lo presentó como una alternativa de peso a Nixon y al presidente en ejercicio Johnson (que todavía estaba en la carrera), fue noticia nacional y condenó efectivamente la candidatura de Romney. Romney culpó a la entrada de Rockefeller en la carrera como el factor principal que descarriló su candidatura a la presidencia. Abandonó la carrera a dos semanas de las primarias de New Hampshire. LBJ, a su vez, se retiró después de su humillación por McCarthy, y Nixon pasó a ser los mejores Rockefeller y Ronald Reagan en la convención republicana y derrotó al vicepresidente de LBJ, Hubert H. Humphrey, en noviembre. El presidente Nixon nombró a Romney como su secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, cargo que ocupó durante el primer mandato de Nixon y para el que estaba bien preparado. Después de dejar la Administración de Nixon en enero de 1973, Romney comenzó una vida de servicio público. Fue un miembro destacado de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y se convirtió en un alto funcionario de las iglesias de Michigan y nacional. George Romney murió el 26 de julio de 1995, poco menos de tres semanas después de cumplir 88 años.