Walter Bonatti

Walter Bonatti, nacido en Bérgamo y fallecido en Roma, fue un alpinista, guía de montaña, periodista y fotógrafo italiano, considerado por muchos como el mejor alpinista de todos los tiempos. Bonatti aún no había cumplido los 20 años cuando escaló la austera cara oeste de la Aiguille Noire de Peuterey y la formidable cara norte de las Grandes Jorasses. A los 20 años cuando logra trazar un recorrido en los muros voladizos de la cara este del Gran Capuchino. Demostración magistral de las posibilidades de la escalada artificial en el macizo del Mont-Blanc. "La mayor hazaña del rock realizada hasta la fecha", comenta sobriamente Gaston Rébuffat. Todavía hoy, escalar el Bonatti-Ghigo en Grand Cap significa maravillarse con la inteligencia de una ruta dentro de una pared completamente desplomada. Apenas tiene 24 años y Bonatti pertenece al equipo italiano que realizó la primera ascensión al K2 (8611 m, segunda cumbre de la Tierra). La hazaña que devuelve el orgullo a un país poco relevante para la Segunda Guerra Mundial está manchada de mentira. Se le acusa, erróneamente, de haber consumido oxígeno de las preciadas botellas que lleva hacia la cuerda de asalto. La calumnia de este grupo de cuerdas que se aseguró de no compartir la carpa a más de 8000 m - obligando a Bonatti y al transportista Madhi a un vivac sin equipo de protección y a afirmar no haber podido usar las botellas de oxígeno hasta ' en la parte superior para falta de cantidad suficiente del precioso gas. De vuelta en Italia, Bonatti no logró que su voz se escuchara. Afectado en su honor, el joven escalador atraviesa una profunda crisis moral de la que sale con la extraordinaria ascensión del pilar occidental de los Drus, en solitario y en cinco días. La prueba irrefutable de la mentira finalmente salió a la luz en 1993 en forma de una foto que muestra a Compagnoni en la cima del K2. Una máscara de oxígeno cubre su rostro: las cumbres usaron bien el preciado gas hasta el final de la ascensión. En la década del 55-65,Walter Bonatti se dedicó a su trabajo como guía y logró muchas primicias en el macizo del Mont-Blanc,que hizo su jardín (Grandes Jorasses,pilar de la esquina,Columna Roja de Niebla).En las montañas lejanas,el éxito del impresionante Gasherbrum IV (7925 m,Pakistán) con la segunda expedición nacional italiana no lo concilia con el Himalaya de la época: "La conquista del G4 fue para mí una experiencia decepcionante".limitado,en completo desacuerdo con mi estado de ánimo".En 1959,se convirtió en el primer asesor técnico de Millet,y participó en el desarrollo de las mochilas de montaña de la marca.La tragedia del pilar de Frêney vivida en pleno verano de 1961 configura definitivamente la leyenda de Bonatti.El intento de abrir la pared de granito más alta del Mont Blanc acabó con la muerte de cuatro escaladores entre las dos cuerdas que habían unido fuerzas cuando llegó el temporal.Los supervivientes (Pierre Mazeaud,Roberto Gallieni) deben la vida sólo a las cualidades de abnegación y resistencia de Bonatti. En 1965, Walter Bonatti tenía 35 años y se despidió con garbo: la apertura en invierno de una nueva ruta en la austera cara norte del Matterhorn. De este gran éxito, simplemente escribiría: "Bonatti ya ha dejado de ser el montañero Bonatti".