Sid Hatfield

Sid Hatfield creció en la pobreza en Blackberry, Kentucky, uno de los 9 hijos supervivientes (de 12) de Jacob y Rebecca Hatfield. Minero en su adolescencia, luego se convirtió en herrero. Fue apodado 'Smilin' Sid' debido a su sonrisa distintiva, que muestra los dientes dorados. A pesar de su apariencia juvenil, era pequeño y delgado, pero nervudo, tenía una reputación de duro. Sin embargo, en 1919, cuando la comunidad minera de Matewan se vio amenazada por la Agencia Baldwin-Felts, el alcalde, Cabell Cornelis Testerman, lo nombró jefe de policía. Hatfield fue un efectivo representante de la ley, mantuvo el orden en el pueblo minero y se enfrentó a las compañías de carbón y a los agentes de Baldwin-Felts mientras los mineros luchaban por su derecho a organizarse. La Agencia Baldwin-Felts le ofreció importantes sobornos si les permitía colocar ametralladoras en la ciudad. El se negó. El 19 de mayo de 1920, él y Testerman resistieron los desalojos forzosos de mineros sindicalizados por parte de los agentes de Baldwin-Felts. En el tiroteo, conocido como la batalla de Matewan o la Masacre de Matewan, 7 de los 13 hombres de Baldwin-Felts murieron, incluidos Albert y Lee Felts, hermanos del jefe de la agencia. Dos mineros murieron y el alcalde Testerman resultó herido de muerte, aparentemente por Albert Felts. Varios hombres más, de ambos lados, resultaron heridos. Sid Hatfield se casó con la viuda de Testerman, Jessie, solo un par de semanas después de la muerte de su primer marido. Tom Felts (y, más tarde, el espía de la agencia Charles Everett Lively) afirmó que esto demostraba que él, y no Albert Felts, había disparado a su esposo para casarse con ella. Sin embargo, habían sido amigos durante mucho tiempo: según Jessie, el alcalde le había pedido a Sid que cuidara de ella y de su hijo pequeño si algo le ocurría, dados los peligros que sabían que enfrentaban. El juicio por el tiroteo de Matewan tuvo lugar en la primavera de 1921, con la absolución de Hatfield y los mineros. Hatfield fue filmado, interpretándose a sí mismo, en 'Smilin' Sid' (1920), un cortometraje que recrea la batalla realizado por y para United Mine Workers of America, y se convirtió en una celebridad local: el héroe de los mineros. Pero él sabía que era un hombre marcado. Mientras continuaba la lucha, las nuevas autoridades locales en Matewan apoyaron menos al sindicato. La ley marcial se declaró en el verano de 1921. Hatfield perdió su puesto como jefe de policía en Matewan, pero fue elegido agente del distrito de Magnolia. Estaba desarmado y acompañado por Jessie cuando llegó a Welch el 1 de agosto de 1921 para ser juzgado por su presunta participación en otros disturbios relacionados con la minería. Su amigo y ayudante Edward Chambers, y su esposa, Sallie, también estaban con ellos, ya que Ed también fue acusado. Cuando comenzaron a subir los escalones del juzgado, los dos jóvenes fueron asesinados a tiros por agentes de Baldwin-Felts, incluido Charlie Lively. Sid Hatfield murió casi instantáneamente por tres o cuatro heridas en el pecho; Lively remató a Chambers con un tiro en la cabeza, a pesar de las protestas de su esposa. Aunque los asesinos fueron acusados, ninguno fue condenado por los asesinatos. Por segunda vez en 14 meses, Jessie enviudó. Sid Hatfield y Ed Chambers fueron enterrados como héroes. La indignación por su asesinato alimentó el levantamiento de los mineros, que culminó en la batalla de Blair Mountain.