NosfeRATu: ¿Robert Eggers alimenta prejuicios contra las ratas?

Uno de los grandes estrenos de esta temporada es Nosferatu, dirigida por Robert Eggers y protagonizada por Bill Skarsgård, Lily-Rose Depp, Nicholas Hoult, Aaron Taylor-Johnson y Willem Dafoe. La película es una remake del clásico del cine mudo bajo el mismo nombre del director alemán F.W. Murnau, que en esencia es otra adaptación de la historia de Drácula.

Inevitablemente, la película muestra un brote de peste tras la llegada del conde vampiro a tierra. En la película original de Murnau, Nosferatu tiene el poder de controlar a los animales a voluntad, por lo que, bajo su mando, incontables ratas inundan las calles del pueblo portuario ficticio de Wisborg, al norte de Alemania, esparciendo la pestilencia por toda la ciudad y provocando pánico masivo.

La remake de Eggers mantiene este concepto. En la secuencia de la peste en Londres, se usaron más de cinco mil ratas reales para crear una sensación surrealista de horror. Durante la promoción de la película, Eggers mencionó que las ratas en los planos cercanos son reales, mientras que algunas de las que aparecen desenfocadas en el fondo son generadas por computadora (CGI). De este modo, la película preserva una sensación de horror auténtico.

También comentó: “No sabía que las ratas son incontinentes, así que el olor es insoportable”.

Naturalmente, toda esta información llegó a oídos de PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales), una reconocida organización mundial de derechos de los animales, cuyos miembros están muy molestos. Lauren Thomasson, directora de la división de Animales en el Cine y Televisión de PETA, emitió un comunicado:

“Un humano no tiene más probabilidades de ser herido o asesinado por una rata en la vida real que por un vampiro, y las falsas representaciones de estos animales como heraldos de la muerte niegan a los espectadores la oportunidad de verlos como los individuos inteligentes, sociales y afectuosos que son. Los únicos ‘parásitos’ de los que los cinéfilos deben preocuparse son los directores que someten a los animales al caos y la confusión de un set de filmación. PETA anima a todos a ver más allá de estos estereotipos vergonzosos y a dar a las ratas el respeto que merecen”.

Recientemente, miembros de PETA incluso se presentaron en la proyección especial de la película para los votantes de la Academia, protestando por la “representación despectiva” de los roedores.

Entonces, ¿tienen razón?

Primero, en el contexto de la historia, la secuencia de la plaga de ratas está justificada. Aunque el detalle de miles de ratas desembarcando junto a Nosferatu es pura ficción, aprovecha de manera efectiva las experiencias históricas reales de Europa, donde las ratas a menudo eran culpadas de propagar la peste y la Muerte Negra, intensificando así el miedo de la audiencia.

Segundo, se debe respetar la licencia creativa en el cine. Las películas de terror suelen desarrollarse en entornos altamente ficticios y casi surrealistas, por lo que comparar ese mundo con la vida real es una crítica excesiva.

Además, el cine y la televisión no siempre han tratado a las ratas de manera “injusta”. Todos sabemos que si los roedores se crían en condiciones extremadamente higiénicas, pueden ser inofensivos e incluso adorables como mascotas, como demuestra Stuart Little. Pero ¿son igualmente inofensivos si viven en entornos insalubres? Ratatouille muestra de manera realista las condiciones de vida de las ratas, pero aún así retrata a Remy, que deja a su familia por perseguir su sueño, como un personaje adorable y valiente, sin rastro de ser un vector de bacterias o peste. ¿Es eso realista? No necesariamente. ¿Ayuda a contar una gran historia? Absolutamente.

Por lo tanto, si el uso de ratas ayuda a Robert Eggers a transmitir mejor este clásico relato de vampiros, ¿a quién le importa si es “preciso”? Confiemos en que los espectadores adultos pueden distinguir algunos hechos básicos por sí mismos.

Comparado con PETA, la gente de Transilvania resulta quizás más entrañable. Desde que Bram Stoker la convirtió en la tierra natal de Drácula, la región ha sido sinónimo de vampiros, y Hollywood ha seguido produciendo historias de vampiros ambientadas allí. Aun así, rara vez vemos a los locales organizar grandes protestas reclamando estereotipos negativos, como que su gente ha sido representada como salvajes sedientos de sangre.

El nuevo diseñador de producción de Nosferatu, Craig Lathrop, también destacó en entrevistas que el equipo se tomó en serio el bienestar de las ratas. No se perdió ni una sola después del rodaje, y para evitar que los caballos en la misma escena las pisotearan, instalaron especialmente unas barreras de plexiglás: “Los caballos estaban de un lado del plexiglás y las ratas del otro, así que simplemente no podían pisotearlas ni lastimarlas”.

PETA, sin embargo, sigue sin ceder. En la proyección especial de Nosferatu para la Academia en el Teatro Samuel Goldwyn en Los Ángeles, solo un puñado de miembros de PETA asistió a protestar; uno de ellos iba disfrazado de rata blanca, portando un cartel que decía: “¡LAS RATAS TIENEN DERECHOS! ¡LA PESTE NO ES NUESTRA CULPA!”

Además, según las redes sociales oficiales de PETA:

Las ratas forman vínculos estrechos con sus familias y amigos, disfrutan jugar y pelear de forma amigable, e incluso se ríen cuando les hacen cosquillas. Además, son menos propensas que los perros o gatos a contraer y transmitir parásitos y virus.

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