Una “obra de confort” no necesariamente tiene que ser confortable o placentera. Midnight Mass, serie dirigida y escrita por Mike Flanagan, induce incomodidad, miedo y duda existencial; a pesar de ello, se ha convertido en mi programa de refugio. El maestro contemporáneo del terror presenta la historia de Riley, un hombre que, estando ebrio, asesina a una joven en un accidente automovilístico. Después de cumplir su condena, se ve obligado a regresar a la isla remota donde creció, para vivir con sus padres. Allí, encuentra que la comunidad católica ha estado experimentando “milagros” bajo el liderazgo de un nuevo y carismático sacerdote: el padre Paul. Durante su estadía en la isla, investiga estas divinas ocurrencias, mientras que intenta recuperar relaciones pasadas, y procesar su culpa. Riley descubre que Paul ha estado inoculando a la población de la isla con la sangre de un ángel, lo que ha desencadenado los increíbles fenómenos. El ángel, en realidad, es una criatura vampírica que el padre encontró sepultada en uno de sus viajes. Antes de que Riley logre revelar la verdad, Paul utiliza al monstruo para contagiarlo de vampirismo, lo que causa su muerte al salir el sol. Después del ocaso, el sacerdote convoca una eucaristía de medianoche, en la que revela el ángel a todo el pueblo y obliga a los asistentes a contraer dicha condición. Después de una sangrienta noche, toda la población de la isla se convirtió en vampiro, lo que lleva a su muerte generalizada en el alba. Esta serie es la máxima representación del estilo de Flanagan: utiliza un horror fantástico, lento e impactante para contar historias complejas y humanas. El director logra transmitir poderosos mensajes acerca de la religión y la redención, al tiempo que innova el género clásico de los vampiros. Personalmente, considero que la obra tiene gran impacto no solo por su cinematografía, género y narrativa, sino, además, porque me ha permitido entender mi relación con la religión, y cómo esta afecta la vida de otras personas. Con esto en mente, en este escrito presentaré un par de elementos que hacen a de Midnight Mass mi serie de confort.
Un horror humano
Mi afinidad por el estilo de horror del director radica en su naturaleza simbólica, como describe la autora Amy Parker:
“Los personajes tienen que estar embrujados por algo (…). En el trabajo de Flanagan, siempre hay una trama doble firmemente tejida entre la confrontación del miedo supernatural y el miedo basado en relaciones” (Team, 2023).
Todas las obras de Flanagan se adhieren a este tipo de representaciones. Por ejemplo, en The Haunting of Hill House, los monstruos personifican el suicidio, el duelo, la adicción y el trauma familiar, mientras que en Bly Manor, encarnan la culpa y la sexualidad. Los simbolismos en Midnight Mass se centran mayormente en el componente religioso. El ángel, su sangre y el vampirismo son alegorías para el efecto de este tipo de doctrinas en la vida humana. Por un lado, tienen componentes positivos, que pueden dar vigor y esperanza a las personas; después de todo, los “milagros” fueron -objetivamente- favorables para el pueblo. Por otro, demuestran la consecuencia de una convicción ciega en las creencias o una malinterpretación de estas. Cuando Paul obliga a los habitantes a transformarse en vampiros, involuntariamente, convierte a muchos de ellos en criaturas violentas que se atacan entre sí: a pesar de sus intenciones honestas, destruye su humanidad al exigirles participar de su estricta fe. Los personajes que ilustran de mejor manera esta dualidad metafórica entre lo humano y lo sobrenatural son el Sheriff Hassan y su hijo: los únicos musulmanes en la isla católica. Al comienzo de la serie, ambos son acosados por sus creencias, tanto así que el adolescente es coaccionado a rechazar su religión y cultura. Esta clase de terror realista es reforzada simbólicamente cuando son obligados a convertirse en vampiros, después de un intercambio violento con una de las seguidoras más agresivas del sacerdote; de esta manera, Flanagan expone una perspectiva diversa y compleja sobre la persecución religiosa. Particularmente, disfruto cuando los artistas tejen verdadero significado en el terror, utilizando las respuestas emocionales y diseños característicos del género para transmitir mensajes claros. En mi opinión, Midnight Mass ilustra lo mejor que esta categoría cinematográfica tiene para ofrecer, no solo en forma, sino en esencia.
Profundidad en la religión
Uno de los aspectos a destacar de la serie es su guion. Todos los capítulos están adornados con excelentes monólogos, que revelan en profundidad el carácter de cada personaje. Flanagan utiliza estos discursos para hacer una disección minuciosa y detallada de diferentes perspectivas religiosas, dando a todas un mismo valor e importancia. El monólogo de Riley fue el que más me impactó, con el que me pude identificar. En mi juventud, mi experiencia con la religión fue complicada e inconsistente, me tomó mucho tiempo y esfuerzo llegar a una creencia que representara quién soy. En esa exploración, no lograba encontrar palabras para describir aquellas ideas abstractas en mi mente, hasta que vi la serie. Así como yo, Riley no cree en ninguna deidad o vida después de la muerte, pero aun dentro de su escepticismo entiende que hace parte de algo inmensamente hermoso:
“Cuando muero, mi cuerpo deja de funcionar (…). Yo paro. Mi actividad cerebral se detiene y no hay nada más de mí. No hay dolor (…) y la electricidad se dispersa de mi cerebro hasta que es tejido muerto. Carne. Perdición. Pero todas las pequeñas cosas que hacen parte de mí, los microbios y bacterias y el resto de los billones de cosas pequeñas que viven en mis pestañas y en mi cabello y en mi boca y en mi piel y en mis tripas y en el resto de las partes, ellos siguen viviendo, y comiendo. Estoy sirviendo un propósito. Estoy alimentando la vida (…) y mis átomos están en plantas e insectos y animales, y yo soy como las estrellas en el cielo”.
La reflexión sobre la religión en la serie no se detiene en aquello con lo que los espectadores se pueden identificar; más bien, va más allá, para construir un ecosistema de diferentes creencias. A través de personajes como el padre Paul y Sheriff Hassan, se manifiesta como sus correspondientes doctrinas tienen valor tangible y meritorio desde un panorama objetivo. Flanagan no propone una discusión acerca de la veracidad de las religiones, sino una exposición de la importancia de su existencia. Así mismo, no critica las ideologías, sino su incorrecta aplicación, y manipulación malintencionada. De esta manera, Midnight Mass crea un debate inclusivo alrededor de la religión, lo que es inusual en obras actuales.
Aunque no sea convencionalmente acogedora, Midnight Mass se convirtió en mi serie de confort debido a su gran profundidad y aprehensión de la naturaleza humana y su relación con la religión. Mike Flanagan perfecciona su estilo de terror, generando miedo y angustia con sus decisiones estéticas y narrativas, a la vez que transmite mensajes con poderosos símbolos. A través de magistrales diálogos y discusiones, logra exponer la intricada realidad de las religiones y demás creencias, así como su importancia para la humanidad. Estos elementos son personalmente conmovedores, tanto así que han logrado afectar mi idea de ser y le han otorgado a la serie un firme lugar en mi memoria.
Referencias
- Team, D. M. (2023, November 21). No Scare if We Don’t Care: Tips from Mike Flanagan’s Work. DIY MFA. https://diymfa.com/writing/no-scare-if-we-dont-care-tips-from-mike-flanagans-work/
¡Comparte lo que piensas!
Sé la primera persona en comenzar una conversación.